此时已经杀到江北的曹仁，已经顺势占据了江北四郡，准备继续南下，将那剩余五郡揽入怀中，此时那五郡已经落入了袁术的手中，这让曹仁怎么能忍？煮熟的鸭子居然飞了，因此准备点起兵马给袁术一个教训。
只是此时,曹操的八百里加急的命令传到，让他立即领兵撤回兖州，和自己会合，共同抗击李世民。
曹仁自然是知道轻重的，无奈之下，虽然极度不甘只好放弃已经占据了郡县，立即归拢大军火速撤往许昌。
随着曹仁急速北归，韩当的五万精锐也从建业出发,在水军都督周瑜的护送下，渡过长江同样赶往许昌，只不过距离的确太远了，没个大半个月估摸着是赶不到了。但是让人疑虑的是这韩当过了长江后似乎有意在拖延时间，行军速度也算不上有多快，似乎是边走边看。
刘备倒是行动迅速，很快便让自己兄弟公孙策领兵北上，五日之内必定能够赶到青州战场。
刘表倒也没人曹操失望，的确也是派兵了，蔡瑁、张允二人率领五万水军一路北上，直接威胁南阳南边的新野，只不过迟迟未动，也没有进攻的意思，客观上也的确牵制了李世民的兵力，算是回应了曹操这个盟友出兵的请求。
曹操这段时间也没闲着，暗中派麾下大将夏侯惇率领五千虎豹秘密骑北上,准备扫荡司隶到陈留这段的粮道，给李世民制造一些麻烦,让其不敢立刻南下，如同跗骨之蚁，为大军集合以及各路援军的到来争取时间。
一开始，夏侯惇确实是歼灭了好几支运送粮草的车队，焚烧了十几万石粮食，给李世民造成了不小的损失，不得已李世民只得派麴义率领一万先登营将士掩护粮道，消灭夏侯惇。
时间在慢慢流逝，李世民拖得起，但是曹操未必真的拖得起，不过随着其他几路援兵的到来，虽然强弱尚未异势，但形势确实有所变化。
刘备的确很有魄力和远见，在这种时候，果断地出兵支援曹操。此时由于他果断出兵北上青州援助曹操，的确让青州一线的曹真喘过气来，原本张合已经杀到了齐国，正准备一鼓作气拿下胶东半岛，没想到刘备的大军及时赶到了北海国的据县,一下挡住了张合的兵锋。
曹真和公孙策联手尚有近六万人马,加上还有据县这座坚城为依仗,短时间内的张合的确也难以拿下。
四处的消息全部汇集到了李世民这里，自然也知道了其他几路诸侯援助曹操的事情。
“主公，我看宜早不宜迟，迟则生变，属下建议我军立刻南下，进攻许昌，逼迫曹操和我军进行决战，速战速决方为上策。”戏志才忧虑地说道：“万一在拖下去，曹操有了江东孙坚的支持，加上由于地利，兵力和我军相差不大，我军恐怕将要错失良机了。”
李世民闻言眉头紧锁，但也没接茬，只是陷入沉思之中，他知道此时应该立刻调整策略，快速出兵，攻打曹操，否则真的让孙坚的援军到来后，势必将影响自己消灭曹操的计划。
忽然李世民出言问道：“关将军这边情况如何？”张合短时间难以突破青州，就只能寄希望于关羽了。
“报……报……”正当李世民问关羽大军情况的时候，忽然帐外斥候大喊着冲了过来。
“主公，关将军奏报，定陶已经被拿下，曹洪率领数千残兵退守巨野。”传信的斥候大口喘着粗气说道。
“好，太好了！”众人也是十分激动，击溃曹洪大军拿下定陶，那预示着兖州基本上已经被自己拿下了，退守山阳郡的曹洪已然是惊弓之鸟，只有南撤豫州了一条路，难有作为。
在关羽日夜强攻之下，曹洪的兵力消耗极快，虽然勉力防守，奈何兵力实在有限，加上关羽大军战力高昂，无奈之下只好弃城东撤，退守巨野了。
“主公，既然关将军顺利拿下了定陶，不如让其扫清曹洪残余势力后南下攻打沛国和彭城国，一来可以给曹军施加巨大压力，二来也可以随时威胁徐州，或可逼迫刘备大军撤回徐州。”陈宫顺势说道。
“准！”李世民起身说道：“立即传令云长，扫平兖州后即可南下，不得延误。”
此时的李世民还在等，等一个合适的时机出兵，青州遇到了麻烦，难以实现预想的合围，但关羽却突破了敌人的防线，随时可以进攻豫州。
现在就差南阳的吕布了，只要吕布和贾诩找准时机对豫州发起背后突袭，那将是最佳的进军时机。
………………
贾诩和吕布没让李世民失望，除了高顺率领三万大军防守汉中之外，吕布带上整编的袁术旧部，率领近十五万大军直接突袭兵力空虚的汝南郡，一战而下汝阳，成功从后面包抄了颍川郡，同时也阻断了曹仁和曹操回合的可能。
紧着这留下五万大军防守汝南，自己亲率十万大军浩浩荡荡地朝着颍川郡杀去。
消息传到许昌，立刻引起了巨大震动，曹操也有些慌了，心中十分不解，这李世民哪里来的这么多兵力。
不过也顾不上细究缘由了，毕竟此时的局势万分危险，自己已经被三十万大军团团围住，在想翻盘似乎已经不太可能了。
曹军之中众人也是极为不安，毕竟被人刀抵在脖子上的感觉实在太难受了。此战胜的希望太过渺茫了，以至于曹操都有些灰心丧气，不知该如何是好了。
“奉孝，你说我还有机会兴复汉室吗？”曹操意兴阑珊地问道。
“主公，万事还没到最坏的时候，我们还有机会，千万不可如此灰心丧气啊，大不了我们撤往江东，联合孙权继续抗李，如此还有机会啊。”
“主公，此时还应早做决断，或破釜沉舟和李世民决一死战，或保存实力，顺势撤往江东，切不可犹豫不决。”郭嘉担忧地说道。