比赛一开始，湖人还能按照赛前训练的那样贯彻战术，顶替楚晓先发的杜洪运球至三分线外后，加索尔立即跑出来接球，进行高位策应，杜洪主动跑位，寻找进攻机会。
加索尔站得高看得远，手腕儿往篮下一抖，科比反跑接球轻松上篮，为球队先拔头筹。
轮到爵士队进攻时，绰号小莫的莫·威廉姆斯与米尔萨普打起了挡拆。
不得不说，2012-13赛季的NBA比赛风格已经悄然发生了变化，规则节奏都在改变，打法也是改朝换代，大量的球队刻意减少低位触球这种老古板的打法，频频利用挡拆寻找快速得分的机会，有的球队甚至下起了三分雨。
后德隆时代的爵士队，就是典型的挡拆加三分雨的球队之一。
小莫在米尔萨普的掩护下，果断出手三分，也命中。
回过头来后，加索尔策应阿泰斯特于底角命中三分还以颜色。而爵士队的第二次进攻是小莫突入到禁区后，面对提前站定的加索尔，直接将对方撞到在地，被吹了进攻犯规。
湖人继续在加索尔的策应下多点开花，先是科比于禁区旁边跳投命中，然后是杜洪反跑接球上篮得手，湖人取得了9-2的梦幻开局。
开场4分钟，除了伤愈归来上演首秀的魔兽霍华德暂时没有数据进账以外，湖人其余四人均有得分或者是助攻。
这下子魔兽有点沉不住气了，伤愈归来后，他希望自己可以重现魔术时期的状态，加上这场比赛来了很多的明星观战，更不能有失水准，他开始在禁区内卡住杰弗森后频频要球。
加索尔从他的眼神里看到了渴望，毫不犹豫地将球传了过去，魔兽接球后大喜。他先是用背靠着爵士队中锋艾尔·杰弗森，并用他的双臂及身躯将对方卡在禁区内，当他接到传球后，双臂已不能继续发力，便用腰部顶住对手低位单打。
不曾想运了两次球都顶不动背后的艾尔·杰弗森。
反而是后者突然收力后撤，魔兽惯性使然下失去重心，一屁股坐在了地上，球也从手中脱落了出去，爵士队趁机抢断打快攻，得到2分，比分追至4-9。
下一个回合，不甘心的魔兽继续在低位要球，加索尔出于好心又给了他，希望他能找回场子。
然而魔兽还是顶不动艾尔·杰弗森，其实这也不能怪他，因为艾尔·杰弗森身高2.08米，体重289磅，相当于131公斤，属于敦实型的中锋，脚步扎实，拥有出众的力量和臂展帮助他在禁区对抗中毫不吃亏。
所以他任由魔兽单打，自己依靠力量和丰富的经验足以扰乱魔兽的发力节奏。
第一节7分32秒，魔兽一边提防杰弗森突然后撤，一边又不断地用背顶着对方单打，这个回合进攻时间快要结束时，他终于发现自己顶不开对方了，便转身跳投，结果在杰弗森的干扰下没能命中投篮；
第一节6分56秒，魔兽再要球，这一次他面对杰弗森篮下勾手，球居然从篮筐上飞过……
而他接下来的一次进攻，是在篮筐右侧转身切篮下，结果在举球的瞬间被杰弗森切掉……
反过头来，杰弗森上篮得手，随后跳投再添2分，将比分追至12-13。
这个过程中，科比没有贸然出手，他更多的在执行无球跑位，任由加索尔高位策应，然后将球都传给魔兽单打，不断地给他喂球，就是希望这个联盟第一中锋可以早早地找回状态。
不过魔兽的低位效率实在太低了，居然6投只有0中！
就连正在TNT解说比赛的奥尼尔和巴克利都竞相表示要自荐调教霍华德的低位技术。
当然，湖人也意识到了魔兽的困境，禅师很难得的主动请求暂停，准备帮助魔兽全力脱困。
禅师说，“霍华德，你伤愈刚刚复出，先不要急着沉迷低位单打，先跟加索尔调换一下位置，由你出来挡拆，加索尔则拉到侧翼吸引防守，你可以在完成挡拆的时候快速冲击篮下接球上篮或者是暴扣。这样得分更容易一些，也可以快速地找到状态。”
助理教练肖也建议魔兽放弃低位进攻，他甚至参照了上赛季的数据，魔兽在低位是失误率最高的球员。
对比魔术时期的霍华德不难发现，他在魔术队的最后一个赛季在低位确实失去了往日的统治能力。在魔术巅峰时期，霍华德进行低位单打时，总能依靠身体挤开防守球员，上演强行扣篮，或者运球溜底线暴扣。
但是最后一个赛季的霍华德要位成功之后，很难挤开防守球员，已鲜有背打挤开对手暴扣，或者溜底线暴扣。那时他的低位单打更多采取勾手或者上篮的方式来结束进攻。
就连霍华德在魔术时期的主帅斯坦·范甘迪也认为，“伤病和年龄让魔兽的统治力下降。他越来越老了，况且腰伤还在。”大范甘迪说，“这会让他失去一些敏捷性和机动性。”
魔兽知道这个时候禅师和肖让他主动放弃低位进攻，肯定是想起了自己上个赛季在魔术队的糟糕表现，便有些不以为意，甚至是出于安慰他们的好心而解释道，“教练，没事的，不用调整战术，让加索尔继续高位策应吧，我还是留在低位。我现在恢复了健康，可以做出许多上赛季不敢做的动作。”
“可是你似乎对杰弗森的防守没有办法。”禅师说出了自己的担忧。
“我确实连续投丢了6个球，不过跟他的防守没有太大关系，主要还是我自己没有适应比赛节奏。现在好了，感觉手感慢慢回热了，我相信自己可以进更多的球了。”魔兽非常有信心地说道。
“好吧。”禅师想了想只能同意，他同时也嘱咐道，“你在低位要球的同时也要很好地支配球，后者在低位得分，或者吸引防守后将球分出来，我们可以很好地进行内外结合。”
“明白！”魔兽挥舞着双拳迫不及待地回到了场上。
暂停期间，科比只是冷静地旁观，这毕竟是魔兽伤愈后的首秀，他愿意先将更多的进攻机会交给他，由着他去低位单打，希望他能证明他是对的。
暂停之后，魔兽继续深入禁区要球，不过爵士队也做出了调整，开始收缩内线，准备在他接球或者是持球的时候伺机抢断。
加索尔通过阅读防守明白了对方的意图，没有第一时间将球传给魔兽，而是自行朝篮筐运了两步球，来到最佳中投位置，迫使对方不得不扑出来防守后，这才将球传给篮下的魔兽，结果令所有人都想不到的是，他黄油手了，篮球碰到手掌就弹了出去。
爵士球权，小莫快攻再得2分，顺势将比分反超。
对于这次失球，魔兽只是尴尬地笑了笑，加索尔和科比表情都很无奈，倒是坐在场边的禅师忍不住摇了摇头，轻轻叹息道，“这家伙还以为自己是奥尼尔呢，伤愈出来就痴迷于低位要球单打，结果不是被切就是打不动，说句难听的，不是说他弱，而是脑子太笨了，也不想想自己的强点在哪，是防守和篮板，还有无球的牵制力啊！”
肖闻言也叹息起来，“无奈啊，他就是不愿意挡拆，觉得自己是内线巨星就要单吃对面中锋。不是说这个得分方法不行，而是在千万条方法中，他为什么要选一条最难最累的呢？只能说，他是真的只想自己快乐就好。”
4分29秒，杜洪对小莫防守犯规，后者两罚全中，随后又助攻杰弗森怒扣成功，米尔萨普和海沃德也先后投篮命中，爵士队掀起一波8-0小高潮。
加索尔无奈地望向科比，希望后者能给个主意，结果科比示意他继续给魔兽传球，自己则继续跑位打无球。
首节2分11秒，功夫不费有心人，魔兽再次将杰弗森卡在禁区内后，接球转身勾手，终于开壶，命中！
有了这记进球后，魔兽士气高涨，在内线要球更加频繁，打得更为坚决，连续的用后背顶住杰弗森，而转过身后假意勾手就骗得杰弗森往他的身体靠过来，裁判哨音响起，两罚两中。
“包揽”了全队的最后4分。
首节结束，湖人17-25落后爵士8分。
到了第二节，湖人这边科比率领一帮替补球员在场上作战。禅师见科比在第一节有意不出手，是不想抢了魔兽首秀的风头，便希望他提前上场追一追比分。
憋了一节的科比终于不再客气，先是自抢自投，接着助攻麦迪外线命中三分，湖人22-25爵士。
全场掌声雷动，欢呼声不绝于耳，主要是兴奋于科比和麦迪终于联袂登场并得分了。
此后爵士队连得4分，科比也为湖人射中三分，贾米森也随后开张，湖人硬是将比分追至27-29。
暂停之后，双方主力重新登场，本以为魔兽终于可以起势，没想到他之前用假意勾手骗得杰弗森犯规只是灵光一闪，而后便再也没有甩开杰弗森的纠缠。
7分40秒，他的投篮被杰弗森防住。
6分45秒，魔兽憋足了劲儿要在左侧强吃，但又被杰弗森的“沾衣十八跌”造了个进攻犯规。
可以说整个上半场他都没有在杰弗森面前畅快地得分，同时也拖累了球队的进攻节奏，慢慢腾腾地弄半天才进一个球，而对手轻轻松松就快攻进一个。
此消彼长之下，爵士队再次将比分反超，上半场结束时以56-41领先了15分。
这个时候痴迷并身陷低位单打不能自拔的魔兽，犹如“困兽犹斗”。