“你又读过什么书？”他竟高高挑起长眉，反问了回来。
兰芽便将自己读过的书名儿全都背出来。
她虽然是个女儿家，可是爹从来不只将她当做女儿家来看，但凡爹书房架子上的书都任凭她选看，而且爹每回出使，甚至从异地带回新鲜的杂书来给她看。于是别说在女孩儿里头，就是同样年纪的男孩子，也未必有几个能及得上她的。
她将长长的一串书名背完，说得都口干舌燥了，却也顾不得去喝水，只顾着翘着眼角瞟他，等着看他宾服的眼色。
孰料他虽说是扬了扬眉，之后却也只是淡淡地又放下了，微微点了点头：“原来只是这些。”
毛鞅？
原来，只是，这些？！
兰芽怎么会听不出来他语气里的轻蔑？！
“那你都读过什么，你也给我背出来听听。小爷倒要看看，你能比我多几页去？”
少年垂眸望着她，淡色的眸子里闪过微波。
不过他随即猛然抬头，目光对上了岳如期的目光。
原来悄然无声地，岳如期已经打量了他许久。
他心下连连皱眉，暗暗责备自己怎么跟个小丫头卯上了，险些坏了大事。
这便忍着，哼了一声：“不知道，总归记不住什么名儿。反正你说的这些名儿，我都没听说过。”
兰芽盯着他，想得意大笑几声，可是也说不清怎么地，就是没笑出来。
心下总是觉得他分明是当真轻蔑她的，所以他一定是看过许多书的，可是怎么忽然就改了调子，变成伏低认输了呢？
岳如期见状咳嗽一声，向管事的使了个眼色。管事的会意，便上前扯住牙婆子：“先带你的人下去吧。来日府里再要人，便再知会你。”
牙婆子情知这是都被拒绝了，虽说有些悻悻的，不过也赶紧福了福身：“好，那奴家就先带着孩子们告退了。大人、公子若有何吩咐，随时叫孙爷里知会就是。”
兰芽一听就急了，攥紧了少年的手腕：“爹，孩儿说了，就要这个！”
岳如期不便说话，便看了岳兰亭一眼。
岳兰亭走上前来，伸手按住兰芽肩膀：“爹自有计较，咱们先下去吧。”
牙婆子便带了人走了，兰芽急着想要追，却被兄长死死攥住了手。
兰芽回头望岳如期：“爹，孩儿好不容易寻见了个合眼缘的，爹怎么不答应？”
岳如期只是淡淡的：“府里买人，买的还是小子，自然轮不到你来挑。还不回去换了衣裳，好好陪你娘说话去？”
兰芽听了也一怔：“不是给孩儿买人？”
自己想罢也觉气馁。可不，没人跟她说过是给她买人，是她自己推测的罢了。如果当真只是府里前院买小子，那倒是当真轮不到她操心了。
她知道在这前院正厅里不能跟爹无礼，便只得躬身施礼：“孩儿告退。”
心里却是打定了主意，等稍后爹回了内宅，再好好跟爹缠磨。
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兰芽跟眉烟走了，岳如期方看了儿子一眼：“去查查那孩子的底细。”
岳兰亭点头，“爹放心，孩儿亲自去办。”
岳兰亭担忧道：“只是孩儿担心，凭小妹的性子，她看中的人，怕是怎么都不想放的。”
岳如期点头：“所以更要查清那孩子的底细。那孩子生就异相，气度不凡，为父担心这恐怕不是个普通的孩子。”
岳兰亭也点头：“而且看样子读过不少的书，甚至比兰芽读过的还多。这便蹊跷了。试问凭我岳家门第，小妹读过的书已是惊人，而他一个普通的庄户人家，哪里能见过那么多书？”
岳如期捋髯沉吟：“别的倒无所谓，为父只是担心……”
话到此处，便顿住了。
可是岳兰亭自然也听得明白。如今的世道就是这样，皇上懒得上朝，而厂卫当道，普天之下缇骑四出，监视官民，动辄获罪。
岳兰亭便也自然明白爹担心的是东厂。
岳兰亭却也沉吟：“只是……那孩子不过十岁，按说不可能有年纪这么小的。爹贵为当朝大学士、主管皇上经筵，东厂就算派人也一定派个极为老辣的，怎么可能只派出个十岁的孩子来。”
岳如期便也点了点头：“为父也作此想。想来，应该是多虑了。”
“总之去探探那孩子的来路，如果当真身家清楚，那也省得兰芽不依不饶。”
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兰芽当真忘不了那小孩儿，当晚就搬着枕头进爹娘的卧房，非要跟爹娘一起挤。
岳夫人恼得直拍打女儿：“虽说年纪还小，也总归是个不小的姑娘家了，怎么还这么胡缠！”
兰芽一手抱着枕头，一手死命拽着爹的袖子：“明儿爹上早朝，女儿也要跟着。从此起，爹去哪儿，女儿也去哪儿。”
岳如期又是
气又是笑，实在没辙。
岳夫人也说累了，无奈地坐下来：“老爷说吧，咱们大小姐今儿这又是怎么了。”
岳如期叹气，“看上了个人，非要不可。”
一提到那小孩儿，兰芽登时眉飞色舞。上前来抓过笔和纸来，简单几笔便勾勒出那眉眼，捧给娘亲看：“娘，那小孩儿简直就是画儿里的小孩儿。女儿长这么大，虽说也见过哥哥，还有秦翰林家的那位公子这样风神毓秀的，可是，却都不及他！”
岳夫人也看出相公面色略有沉吟，也情知有事，便打圆场：“再好看也是个小子。兰芽，你个女儿家，休得管那前院的事。”
兰芽恼得跺脚：“娘！”
此时门外传来冉竹的声音：“爹，娘，让媳妇陪小妹说说话吧。”
“也好，”岳夫人也觉是来了救星。
兰芽自然愿意与嫂子说这事儿，便也欢喜跳出门去。见嫂子身边儿还有兄长。
冉竹伸手拢走了兰芽，岳兰亭则借机走进了爹娘的卧房去。
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岳兰亭带回了好消息，说那孩子的身家清楚。便连当年出生时候落籍的出生纸都是有的。只是家道中落，活不下去了，才被亲戚交给了牙行，想寻个书童的差事，一来为活命，二来也是为将来谋个出身。
岳如期放下茶碗：“他念过不少书的事，可有个说法？”
岳兰亭恭谨答道：“也有了说法：他爹是个读书人，不事稼穑，又屡考不中，才使得家道中落。他念过不少的书，屡考不中的缘故也都是因为看了太多的杂书。”
岳如期便叹了口气，点头：“那孩子的眼睛……”
岳兰亭道：“也是前者的情由。就因为他爹多看了些杂书，于是瓦肆里结识了异域的舞娘，不顾家里反对缱绻在了一处，这才有了这孩子。也正是因为这个缘故，家里的亲友才都不待见这孩子，于是爹娘死了之后就直接送进人牙行里，任他自己死活了。”
岳如期回想那孩子的音容，便也缓缓点了点头：“怪不得那孩子目光里有些超乎年纪的悲凉。”
“既如此，倒是个好孩子，咱们错过了便也可惜。明日嘱咐孙福去牙行，使些银子将那孩子买来吧。”
岳如期做完了决定便笑了，低声嘱咐岳兰亭：“先别告诉兰芽去。这小妮子缠磨为父一晚了，且叫她明儿好好欢喜一场。”
岳兰亭含笑告退。
同样是爹的孩子，可其实爹反倒是更疼爱小妹一些。
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翌日兰芽一整天都恹恹的，眉烟瞧着，心里十分的不称意。到了晌午，趁着夫人和少夫人都要午睡，便难得主动撺掇兰芽：“小姐，不如奴婢陪小姐出门散散去呀？”
兰芽抱着枕头一咕噜：“我懒得去。”
眉烟便想了想：“昨儿听书画店的掌柜说，新近来了些上好的彩墨，画出来的人鲜亮得呀，就跟那染坊里新染出来的似的。”
兰芽扑哧儿笑了：“难为你还能这么比拟。”
眉烟见小姐笑了，这才松了口气儿：“反正外头那么多好玩儿的，小姐不是最喜欢了嘛，咱们就出去逛呗。”
兰芽眼珠子转了转，便猛地一拍掌：“没错，咱们就出去逛！”
换好了衣裳，两人这回从花园的小门溜出去。兰芽扯着眉烟的手往寻常不去的方向走。眉烟问：“小姐今儿是朝哪儿走？”
兰芽神秘一笑：“咱们去找昨儿那个好看的小孩儿。”
好容易一路打听，兰芽一路给人描绘那牙婆子的长相，这才找见那家牙行。却不料想，到了却没见那牙婆子，只听伙计说那个好看的小孩儿已经被人给买走了。她们来晚了一步，再看不见了。
---题外话---【下一更周四~】