却说三月二十一日，大火将要熄灭的时候，太子妃叶菡的马车刚好来到悦来酒楼门前。
她显然是不想张扬身份，乘坐的马车十分朴素，上面也没有特别的徽记。
“大小姐？小的该死！”送兰姨娘来酒楼的车夫面无人色地爬到叶菡的车驾跟前，双腿一软，当即就下跪磕头。
“你的确该死！你们夫人呢？”叶菡用力掐了掐掌心，一边命人去找人来救火，一边冷声问车夫。
“在……酒楼里！”车夫结结巴巴说道。
“你说什么？你们夫人出了事，你不去救火救人，反倒是一门心思躲在一边看热闹吗？你究竟安的什么心？”叶菡挑开车帘，被帷帽掩住的目光焦灼又冰冷。
“不……不是！”车夫连连磕了几个头，支支吾吾道：“火起得太急了，奴才想冲进去救人的时候，整个二楼都被烧塌了。奴才一时慌乱，就……就没了分寸！”
“好个没了分寸！我问你，你们夫人是何时进入酒楼的，有谁知道她来了这里？你先给我一件一件说清楚！”叶菡直觉，这事儿没这么简单，八成是有人故意做局。
“兰夫人是半个时辰前进入酒楼的。进去之后，就再也没有出来过。”车夫又磕了一个响头，用袖子擦了擦额头上的血水，说：“兰夫人是悄悄力府的，知道这事儿的人没有几个。哦，奴才刻意买通了守门的婆子，李夫人应该不知道此事。剩下的，就是大小姐您，奴才，还有跟着兰夫人的丫鬟暖香了。哦，对了，暖香那丫头跟奴才提过，她总觉得，来酒楼的路上，似乎有人跟踪我们！”
“跟踪？可知道是什么人？”叶菡咬着牙问。
“这……奴才哪里知道啊！奴才若是知道这人是谁，早就直接送兰夫人回府了。”车夫跪在马车外，低垂着头，一身狼狈。但在旁人看不到的地方，他却在悄悄观望着周围来往的行人和车马，仿佛正在等待着什么。
叶菡心里恼极，忽然听一声清咳从身后传来。
“大姐姐，借一步说话可好？”
一辆朴素的灰色马车停在了叶菡所乘坐的马车后面，车帘子挑开，露出叶瑶婉丽含笑的容颜来。
“三妹妹？你怎么会出现在这里？”叶菡马上把叶瑶和这场大火联系起来了。她偏头一看，那车夫也抬起了头，脸上带着些劫后余生的模样。
这里面绝对有问题！这个其貌不扬的车夫，莫非早就知道叶瑶会来？叶菡心念电转，旋即又觉得困惑。
如果这车夫是叶瑶的人，那么，她一定知道，自己和生母要在悦来酒楼见面的事情。
那么，她为什么不晚些放火，把自己和生母都烧死，反而提前放了火呢？
除非，这场大火只是个障眼法，用来掩盖自己的生母行踪的障眼法。所以，自己的生母应该还活着，却落到了叶瑶的手里。
“阿瑶在府里闷了许久，今日特意出来逛街！”隔着帷帽，叶瑶看不清叶菡的表情，却也知道这个姐姐不是蠢人，应该很快就能猜到她绑架了兰姨娘的事情，却也不着急，只含笑道：“阿瑶在城东有一处别庄，这时候，那里的桃花开得正好。大姐姐，咱们去那里看看桃花好不好？我记得，你最爱红艳艳的花儿了。”
“好！却不知你这别庄在什么地方，我总得让下人回一趟东宫，跟太子殿下说一声。今日下午，太子殿下本是打算听姐姐弹琴来着！”叶菡点了点头，轻声道。
“大姐姐这是怕阿瑶把你永远地留在别庄吗？这倒不用大姐姐担心了，阿瑶可是有求于你啊！你若是回不了东宫，我还能求什么呢？”叶瑶盈盈一笑，心里明白，叶菡把楚乾抬出来，就是警告自己，别轻举妄动。
见叶菡无声沉默，叶瑶又补充道：“再说了，说到留客，阿瑶还是觉得，这座化成灰烬的悦来酒楼，可是比什么桃花山庄省事多了，你说呢？”
意思是说，她若是想把叶菡的命留下，根本不用大费周章地找什么山庄，只要等叶菡进了酒楼之后，晚点放火就是了。
“好，就依着三妹妹！”叶菡在心里快速掂量了一下，决定跟着叶瑶离开。
“大姐姐果然通情达理！”叶瑶说：“阿瑶这马车宽敞得很，劳烦大姐姐移步！”
“你这是什么意思？”叶菡冷声问。
“没什么特别的意思！”叶瑶浅笑道：“就是许久不见大姐姐了，心里着实想念。父亲在世时常说，大姐姐蕙质兰心，仁善宽和，最具京城淑媛风范。你一定会体谅阿瑶的，是不是？”
叶菡在心里冷冷“哼”了一声。她当然听得出，叶瑶这话分明是威胁。用叶昶指代父母，提醒自己，若是想兰姨娘活命，就要乖乖听她的话。
哪怕心里不情愿，叶菡还是走下自己的马车，来到了叶瑶的马车车厢里。为了表示“诚意”，她甚至没带自己的侍女。
叶瑶瞧了还跪在地上的车夫一眼，笑道：“好了，这里没你的事儿，叶府你是回不去了，这会儿出城的话，还来得及！”
“是！小的明白！”车夫从泥地上爬起来，拱了拱手道。
叶瑶放下车帘，拉车的马缓缓扬蹄，在一城烟雨里，向着东方而去。
车厢中，叶菡取下了帷帽。她的手指有些发白，眼圈微微发黑，精神看起来不是很好。
“我娘呢？她怎么样了？”叶菡开门见山的问。
“她很好！”叶瑶轻声说。
“是吗？最好是如此！说吧，你绑架了我娘，究竟想干什么？”
叶瑶没有顺着她的话开口，而是问起了一个貌似不相干的问题：“你和太子殿下之间如何了？”
“尚可！不对，你要对太子做什么？”叶菡眼神微变。
叶瑶说：“从大姐姐嫁进东宫的那一天算起，到如今，也有一个半月的时间了吧？”
“三妹妹记性不错！”叶菡说。
叶瑶状似不经意的说：“据阿瑶所知，太子膝下并无儿女。若是太子妃能为他添一个嫡子的话，想来，你的位置应当会更稳固吧？”
叶菡仅仅攥起了拳头，问：“你究竟想做什么？”
叶瑶看向半夏，说：“你替太子妃诊一诊脉，看一看咱们的太子妃何时能怀上龙嗣！”
“是！”半夏上前。叶菡虽然不解，却也还是配合着伸出手，看着半夏切脉。
半夏两指按在叶菡的腕脉上，过了一炷香的时间，才收回手，到：“劳烦太子妃换一只手，这样得到的结果更准确。”
“你看出什么了？”叶菡有点儿紧张地问。
“现在下结论，尚为时过早。”半夏说。
叶菡依言行事，又是一炷香的功夫之后，半夏方才面色略有沉重的收回手，问：“太子妃娘娘，没到春秋换季之时，您是否常觉手足冰冷，每日早晚却又常出冷汗？”
“确是如此！”叶菡微微挑眉。
半夏又说：“每至月中之夜，下腹坠痛不已，不管用什么药，都无法止痛？”
叶菡失声道：“你怎么知道这些的？”
半夏不答，却继续问了叶菡许多身体上的表征。
从让人难以忽视的大毛病，到那些不引人注意的小细节，门类繁多。
甚至还问了叶菡的饮食喜好，以及常用的香料和妆粉。
半夏每每所言，皆准确无误。叶菡吃惊之于，隐隐察觉，自己的身体只怕真的有问题。
果然，半夏最终下了结论：“太子妃的身体的确不利于子嗣！”
“怎么可能？我出嫁前，母亲特意请高人为我调理过身体。”叶菡说。
那个高人，就是姽婳大师吧？叶瑶在心里想。
“可是，您出嫁后呢？”半夏说：“太子妃似乎很偏爱冰玉饰物。不过，冰玉有一种玉料，名字叫做半月玉。因为其本身晶莹剔透，没有斑点和瑕疵，且多呈半月状而闻名，这种玉料常年温凉如水，佩在人身上，也会使得人体呈现出温玉一般的特质。”
叶菡听了这话，立即从脖子上解下一块半月形的玉片。
“这正是半月玉。”半夏仔细看了看，说：“此物能为女子容色增光，却有碍子嗣。”
叶菡眉头一蹙，似乎想到了什么，却又按捺下来，问：“你可有法子调理？”
“太子妃佩戴此物时日已久，用药物调理难以收效。”半夏说：“若是有火属性的灵宝，就要容易得多。”
“火属性灵宝？”叶菡想了想，说：“你是说，火元石？我却不是火属性灵根，而是水属性灵根。”
“火元石最好！其他的东西，像是火元晶、岩浆玉、至阳石也无不可。若是能寻到这些东西，也不需什么特别的法子，只要将之佩在身上就好。只是，太子妃是水属性的体质，佩戴火属性的饰物，难免会影响您灵力纯度，给您在习武上的进阶带来困难。”半夏说。
“你说的话，我都记下了！若是一切属实，本妃不会亏待你。”叶菡说。半夏的话，她内心里是相信的，但为了保险起见，还是要寻人印证一下才好。
“却不知这一方半月玉是谁人所赠？”叶瑶问。
叶菡沉默了一会儿，淡淡道：“是兰家的馨儿表姐送与我添妆的。”
“原来是兰家啊！”叶瑶笑笑，刻意挑拨道：“难怪他们要把一个女儿送进东宫，原来是打着万无一失的主意呢！亲疏有别，外姓人就是外姓人，是不是？”
叶菡没有说话，但在心底，已经开始猜忌兰家了。
叶瑶也不再开口。在奕园里读了多日的书，至少有一个好处，对这世上的奇珍异宝，多少都知道一些。
其实，关于半月玉，还有一个重要信息，被半夏隐瞒下来了。那就是：半月玉要形成，必须在冰玉的基础上，与冰元石伴生。也就是说，只要有冰元石和常见的冰玉，就能制取半月玉。
可是，冰元石难得一见。但就叶瑶所知，她的母亲，李氏那里就有一枚冰元石。
比起兰家来，叶菡更应该猜忌的，其实是李氏。
事实上，把半月玉做为添妆之礼，借兰馨儿的手，送到叶菡身边，并不算太难。而李氏，的确有这么做的动机和能力。
更有意思的是，叶菡想诞育子嗣，就必需佩戴火属性天才地宝。但那同时也意味着，她的武道之途，已经毁了大半。
【作者题外话】：晚上还有有一更
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