拓跋诘汾不愧是拓跋鲜卑史上颇为有名的雄主，甚至被北魏开国皇帝追尊为圣武帝，简短的一番交流，却展现了其洞察人心的机敏和睿智，不断调动人的情绪和心态，每段问话看似简单，却暗藏杀机，给人造成极大心理压力。
若是寻常人，在生死之间绝难如此面不改色，从容对答，哪句该说真话，哪句该说假话，话该怎么说，哪些话不能有迟疑，哪些话的语气应该怎样变化，这都需要急智，需要在一瞬间做出正确判断！
周智本就是心思细腻，头脑机敏之人，经过二十多年征战的熬炼，这才让他能熟练洞悉拓跋诘汾的心思，了解对方想知道的是什么，想试探的又是什么，想达到的目的又是什么，这是经验和智慧的积累。
此时，拓跋诘汾看似已经嘴上认可，还郑重地承认这支新生的部落，可事实上还只是初步考验的通过。
当拓跋诘汾再度厉声质问缘由，伏跪在地的周智，立刻装作诚惶诚恐地回道：“回拓跋大人，去年底，楚王让下民调集三万边防军准备参加西征，完全出乎下民预料，因为下民曾一时贪财，导致根本无法从边军中调集那么多精兵。下民心知事发后绝难幸免，不得不早做准备，因而暗中变卖财产，并在草原上向很多部落购买了大量的牛羊和马匹！”
“可下民的资财有限，难以真正足量配给这么多勇士，因而自到草原后，便只能以草原的方式先生存下来，先稳住部落的勇士不逃散，如此才能来面见拓跋大人。并献上足够诚意的礼物！下民那时以为，草原上的雄主拓跋，一定不会介意他的从属以草原的方式进行争夺。如果下民对草原的规则理解错误，还请拓跋大人以您博大的胸怀。赐予这些卑微的下民们一次机会！”
随着这番话，拓跋诘汾听得暗暗点头，不是觉得有道理，而是这些事其实他早已暗中打探到。周智如果去解释太多，甚或者说上半句假话，那么必死无疑，因为其真正想考验的，是他现在的心意。
“刺刃！”拓跋诘汾突然唤道。
“在！”周智立刻回声。几乎没有片刻迟疑，在鲜卑，部族的名称往往就是部落首领的姓氏。
拓跋诘汾淡漠地笑着，仿似带着为难道：“草原上的男儿以征伐为荣，以勇武为耀，你的行为谈不上错，但是也同样不可取，因为那些部落也是拓跋的从属，你没有足够理由，而他们也没有惹你。你却肆意攻伐，会让拓跋难堪，视作你刺刃部对我拓跋的挑衅！”
终于过了第一关！
当拓跋诘汾的话音落下。周智的脑海瞬间闪过这个念头，他知道，拓跋诘汾至少已经初步相信了他，至于如何真正取得拓跋信任，在草原立足脚跟，那需要更进一步的行动，但至少现在已迈出第一步。
拓跋诘汾此时说出的话，显然已经不是在乎什么挑衅，这样的事情草原上多了去。拓跋家族霸权所在的这片草原，各大小部落也同样时常纷争。鲜卑族群内，还是原始社会晚期的部落联盟形态。彼此兼并是常事，因此其话语显然另有别的意思。
周智心领神会，当即直起身来，非常果断地摇头：“不，不，不！这不是挑衅，这是下民对拓跋最崇高的敬意！”
“敬意？兼并我拓跋部落的从属，等同于侵犯我拓跋部落的尊严和财产，这还是敬意？”拓跋诘汾故作恼怒地说。
“拓跋大人误会了，下民合并几个小部落，只是为了让部落更加凝聚，以为了今后能更好地为伟大的拓跋效力，况且下民所作所为，也是为了能给拓跋带来更多的荣誉和财产！”
“荣誉在哪儿？财产在哪儿？”拓跋诘汾厉声喝问。
“刺刃部是拓跋麾下最坚定的属部，刺刃部的战功便是拓跋的战功。此外，下民不但已经带来所获牛羊马匹的三层，还在部落里准备了五千最强壮的勇士，以及他们的女人和孩子，下民的部落如今还很贫穷，无法支撑这么多人，不知道上部诸位大人是否愿意展现你们的仁慈，给他们一片容身之地呢？”周智满脸诚恳地说道。
可事实上，这话可真是够隐晦的，说白了就是送人口，在草原部落上，最在乎的就是人口。什么物资不够，那有什么关系，只要有人、有实力、有勇士，实在不行就去抢，这才是他们的风格。
可以说，很少有部落愿意送出人口，除非在战争中落败而被迫献出去，不然就算是上部也不能剥夺从属的人口，这是部落制度下的核心利益，也是草原上的规则，即便是最强大的部落霸主违背，同样会激怒所有从属，使得他们群起反抗。
周智现在这样，无异于换了个方式，可谓奇思妙想，并且瞬间就击中了在坐拓跋家族核心的软肋。
拓跋家族核心总计十一部，现在这里还坐着的，除了拓跋诘汾，还有十人，除了拓跋诘汾的本部，其它包括拓跋力微在内共计九大部落，唯有秃发匹孤倒霉地在刚才被骂走，他那一部显然是没机会了，不然其肯定是第一个站起来。
“我的部落可以容纳！”顷刻间便有一个人站了起来。
“我的部落也可以，在我那里草场丰美，正适合他们居住！”
“你那里的勇士已经很多，我的部落更缺少勇士！”
眨眼间，本来一直都静默的各部大人就争执起来，五千勇士可不是小数，特别是还有他们的女人和孩子，勇士是可以造人的，对于部落来说，不管勇士究竟多还是少，总之永远都不够。
“铛！铛！铛！”
拓跋诘汾愤怒地拄着权杖，打断众人的争执。“你们各部如此失态争夺，岂非让人轻看？都坐回去！”
他的权威显然极高。没有人敢冒犯，众人彼此对视一眼，哪怕刚才再如何坚持。此刻也乖乖坐回原位。
待众人彻底安静下来，拓跋诘汾威严地扫视一周。这才又回过头来看向周智，他可不是那么好忽悠，更不是个贪图一时利益的人，冷静地说：“刺刃，你此举是何意思？”
“这……”周智看看四周，有些迟疑着说：“拓跋大人，不知下民现在说话是否方便？”
拓跋诘汾深深地看着他，淡淡点头：“这里都是拓跋本家人。但说无妨！”
“拓跋大人，下民其实没什么意思，就是向拓跋表示自己的忠诚。下民没有太大的野心，若有野心，所图甚大，何必在楚国弄那贪财之事？以下民当时在楚国的权利，大有可为！”
“实不相瞒，下民所求者有三，一则爱财，二则爱女人。三则爱自由，在楚国，下民的财产要受到监察。女人多少也有个范围，楚王治下更是约束甚多，难以随心所欲，但草原上不同，下民自认没有别的本事，但打仗还是一把好手，因此这些都能在草原上得到。”
“下民更知，要得到这一切，必须有拓跋的庇护！下民此举就是向拓跋大人表明。刺刃部忠诚于拓跋，同时也希望拓跋更信任于刺刃。”
随着周智话音落下。拓跋诘汾不置可否，仍然保持着那淡漠的表情。只是话语已经明显有了些许拉拢之意。
“大草原上不限制你的财产，只要你有能力夺到，有能力守护住他，那么你的财产就是你的，不似你们汉朝。女人同样如此，只要你能让女人愿意跟随你，你也能守护住她，那么她就是你的，大汉妻妾有别，多少也有限制，什么臣不能超过君，什么身份的限制，那些在草原上都没有！”
“至于第三的自由，我想草原也可以给你，除了要服从拓跋的命令，至少在你的部落，你就是至高无上！在我们草原，你从属于我，但你的部落却只需要从属于你，这样应该就是你渴求的吧？”
“这正是下民想要的，今时今日所作所为，尽皆为此！”周智恭敬回道。
“看来，你的确有着草原男儿的性格，并且足够坦诚！”拓跋诘汾终于微微露出笑容。
“既然如此，那我也坦诚地告诉你，要获取拓跋的信任，仅凭这些还远远不够，希望你将来不要令我失望！”
这一刻，周智明白，他终于初步获得了拓跋诘汾的信任，但这还不够，远远不够，他没有太多的时间去慢慢获取拓跋诘汾的信任，因为他还有着真正的任务和目标，他需要争取时间。
“拓跋大人，下民还斗胆有个请求！”
“讲！”
“下民如今部落物资不足，若要稳定下来，肯定需要兼并一些适合的部落，占有一些草场，从而谋得生存，还望拓跋大人应允！”
周智话音落下，厅内顿时群情激奋，战刀“嗤！嗤！嗤！”的接连出鞘。
“大胆！”
“你这是挑衅！”
“你如此急于壮大部落，意欲何为？”
周智不为所动，只管冷静地说道：“诸位大人且听我说完，下民知晓诸位大人的疑虑和难做，但下民的意思是，今后刺刃部兼并的部落，将其中七层的勇士和子民，以及三层的财产都进献给拓跋，并且是即刻给予！”
刹那间，全场鸦雀无声，落针可闻！
每个人都愣住了，不管是拓跋诘汾，还是一直沉静的拓跋力微，还是其它诸部大人，全都愣住了，无一例外！
许久之后，拓跋诘汾才深深地看着周智：“你真的愿意？”
不是他不信，而是这在草原上是难以相信的事情，没有人会这么做，哪怕当年檀石槐统一鲜卑，形成部落联盟，可也绝对没有部落会这样做，这已经是一种堪称奉献的做法了，至少以草原民族现在的风俗是不可能的。
周智这么做当然有自己的目的，但他知道对方不会轻易相信自己，会怀疑自己的图谋，因而立刻便提出了一个让拓跋为难的要求。
“只是，下民也请诸位大人答应一个要求！”(未完待续)