首先，万尼米尔曾说圈的大小很重要，而你给鹅卵石画的那个太大了。小一点的话不仅省墨水，还能更好地聚焦魔力。“索卢斯开始逐一挑剔他犯下的每一个错误。按照她之前自己打的比方，此刻的她更像是在演奏交响乐的大师，让利特感觉自己就像一个乱按一通试图成为职业格斗玩家的门外汉。
她说的一切听起来都没错，这反而让她显得更加烦人。
“那你早干嘛去了？早点告诉我这些不就好了吗？”他嘟囔着。
“我怎么可能预测到你还没犯的错误呢？毕竟我是智慧型选手，能从别人的失误中学习进步；不像你们这种普通人，必须先跌跌撞撞才能学会正常走路。”
“哟，智慧小姐？你要是那么厉害，怎么不来这里亲自示范一下怎么做啊？”
“乐意之至。”
房间瞬间泛起白光，地板上的裂缝消失无踪。接着，另一颗鹅卵石飞到地上，几滴墨水落在地面上，以完美的圆形排列再次构成了符文。
“索卢斯，你忘了画圆环了吧，这么一看也不怎么智慧嘛。”利特戏谑地嘲讽道。
“你说的是这个？”突然间，鹅卵石周围的空隙被魔力充满，在符文周围形成了一个完美封闭的圆形能量场。
“你怎么……”
“我可是从你那儿学了激活术，而且我们现在正坐在世界能源的喷泉上。对于能够空间转移的人来说，维持稳定并不难。”她自豪地解释，打断了他的疑问。
“你的意思是，你现在这种状态下可以无限保持魔力稳定？！”利特停止了嬉笑争吵，对这个揭示感到震惊。
“那当然！不然呢？”
“因为这意味着时间不再是问题，至少在我在这里练习时如此。这对于像我这样的初学者来说简直是完美的魔法熔炉！”
利特依照索卢斯的指导和之前的建议，再次编织了十三个咒语。不再担心魔力分散的问题，他稳扎稳打，确保魔力球既强大又稳定，让能量充分渗透进鹅卵石之后才进行最后一步。
结果，还没等他尝试物质与能量融合，鹅卵石就融化了。
“又失败了！这次我哪儿做错了？”利特沮丧地问。
“老实说，我不知道。”索卢斯脑内耸肩。
“有些地方你本可以做得更好，但理论上应该是能成功的。”
为了确保没有遗漏任何环节，这一次利特拿出一颗备用戒指放在地上，在索卢斯的帮助下，他们重复了整个过程，只是这次改用假魔法。
锻造术顺利完成。
“搞什么鬼？！”利特无法理解为什么真魔法在他这儿就是行不通。
“我们一步一步都做的一样，为什么这次成功了？”
“事不过三？”索卢斯说着，实际上并未真正相信这句话。
他们继续尝试，不断地压碎、熔化和蒸发了许多鹅卵石，可到了一天结束时，唯一成功的作品只是一枚由假魔法制成的低级戒指。
“快中午了，还是停手吧，否则你妈妈会担心的。”
“嗯。”利特离开了实验室，回到了一楼。他的目光扫过卧室，门还开着。
“索卢斯，你还记得我之前提到过学院房间设计者思想有多龌龊吗？”他一边抬起眉毛表示怀疑，一边问道。
“记得，怎么了？”
“为什么我的房间会有这么大一张床？还有那个按摩浴缸明显是为两个人舒适共浴设计的？”
“我想也许将来某个时候，你会想要有人作伴吧。”如果再了解她一些，利特发誓能从她的声音里听出一丝捉弄的意味。
“谢谢你的关心，但我得谢绝这份好意。我永远不会向任何人透露你的存在，这太危险了。”
随着一声叹息，床和浴缸都缩小了尺寸。
“想想还是算了，把床留大点，那样更舒服。”
无视索卢斯的嘀咕声，利特准备离开，但在最后一刻停下了脚步。
“外面安全吗？”
“是的，在这种形态下，我所有能力都会因世界能量得到增强。即使距离很远，我都能感应到三位国王的位置。我不认为有什么能逃过我的感知。就算我现在状态虚弱，也始终是一座传奇法师塔！”
“那你到现在还没告诉我你能使用哪些防御措施。”
“其实并不多，我可以隐身，当你在内部的时候，我能沉入地下不留痕迹。”
“目前我的选项确实有限。如果没有借用外部如此充沛的魔力，连维持这种形态都不可能。”
尽管如此，利特还是颇为震撼。即便拥有黄阶魔核，索卢斯的隐形、空间位移以及魔力操控都已经达到了如此高度。一旦她也晋升到蓝阶，索卢斯又能展现出怎样惊人的能力呢？
利特迅速回家，速度跟出门时一样快，尽量不让别人察觉到他们的新秘密基地。
“你不觉得自己过于疑神疑鬼了吗？”
利特摇摇头答道：“如果我是负责村子的人，对像我这样的孩子保持警惕是很明智的。在他们眼中，我还只是个小孩，我们家虽说不再穷困，但也算不上富裕。”
“从本质上讲，我和王国之间没有实质联系，纸面上看，我正是那种容易被许以财富、权力和金钱而动摇的天才少年典型。”
两人再次没发现跟踪者，但这并不能让利特安心。他的追踪者可能只是善于隐藏，或是等待他放松警惕的时候动手。
回到家中，一个月来头一回，全家齐聚一堂享用午餐。利特恰好及时赶到，听到依琳莎抱怨未婚夫因工作原因未能与他们会合。
利特对此暗自窃喜。经过三天的伪装，他只想做真实的自己。他并不喜欢森塔尔，但既然他从来就没喜欢过姐姐的任何一个追求者，这也说明不了什么。
“爸爸，我觉得这也有你一部分责任。你应该别老是趁我不注意时瞪着他。”
拉兹将右手按在胸口，假装无辜地问：“我什么时候瞪过人了？”
“您知道我喜欢那个小伙子，否则我也不会同意这门婚事。”
“得了吧！打从我十二岁起，您就瞪着每一个靠近我的人，不论男女老少。看来这项技能已经传给了利特。森塔尔多次告诉我，每次单独面对你时，都感觉像是在接受行刑队的审视。”
“那只能说明他心虚。”拉兹反驳道。
“我才坦荡呢！”利特插嘴，“我一直对他直言不讳，实际上那些不那么含蓄的‘威胁’才是吓得未来妹夫最厉害的。”
“连你也这样，姐姐？弟弟哪是瞪人，他是保护欲强而已！”
家里没人有勇气告诉蒂斯塔，在她心中视为英雄的哥哥，并不如她想象中完美，于是大家愉快地转移了话题。
利特十分享受和家人共进午餐的时光。尽管母亲所用的食材无法与学院厨师的高级原料相比，但她做的菜肴总是最美味的。
拉兹向他透露了扩大农场的计划。那些勉强维持房子不倒的日子早已远去。父亲刚说完，家人便开始了一连串让他措手不及的问题。
他们都想知道关于学院的一切：教授们怎么样，同学们如何相处，他吃得好不好等等。
显然，他们只半信半疑地接受了利特每日的报告，想要看着他的眼睛得到明确的答案。花了很长时间，利特才让他们相信没有人欺负他，校长和教授都是好人。
他还不得不夸大了自己与考试小组的关系，让他们听起来像是已经成为好朋友一般。出乎意料的是，父母似乎对这个消息并不开心。
艾琳娜说：“利特，我认为你不该如此轻易信任他人。你们才认识三天。”
“要知道，不是所有人都如表面那样。每遇到一个善良真诚的人，总会有一个为了达到目的什么都肯说的人存在。对不起亲爱的，但这确实是事实。”
“我一直想尽可能晚点告诉你这些，但你的安全比保留你的纯真更重要。即使在我们的小村庄里，自从南娜开始关照你，你的地位上升让大家引以为豪，但也招来了更多人的嫉妒。”
“我的朋友们一直在给我传递各种八卦，许多人起初认为你是个傲慢的小鬼。等你开始了学徒生涯，他们又开始期待你失败，好让自己心里舒服些。”
拉兹紧紧握住艾琳娜的手：“你妈妈想说的是，如果我们身边认识多年、几乎视同家人的人都可能如此刻薄，那就更应该提防陌生人。不要盲目相信漂亮的话和亲切的笑容。”
“一个人真正的价值，只有在真正需要他们帮助的时候才能显现出来。永远记住可怜的南娜发生的事。所以，不必试图改变自己或强迫自己成为别人，只为取悦一群傲娇的孩子。”
“如果他们是真正的朋友，他们会接受真实的你。如果不是，你要知道那并不是你的错。世界本就残酷，真正的友谊不像睡前故事里那么容易找到。”
“真正的朋友就像宝藏，难寻且更难保留。生活会不断把你们分开，但你必须永远珍惜一个真正的朋友。”
利特无意识地摩挲着索卢斯戒指，这让索卢斯笑得像个小孩子。
“没想到老爸会这么直白。”利特心想，却没有意识到自己说出“父亲”这个词时并未带一丝贬义意味着什么。
“我一直以为他是个简单诚恳的男人，尽力做好一份简单的工作，同时照顾家庭。谁能想到有一天他会跟我大谈要变得愤世嫉俗、多疑戒备？”
在思考生活的扭曲讽刺时，利特突然领悟到了他和索卢斯之前一直忽视的元素，那是实现真正铸剑术的关键所在。