宁公爷砸掉桌上的一只翡翠玉盏，朝周氏大声训斥。
这些年来，他对后院之事一直睁一只眼闭一只眼，可如今已招惹到他前院来，他哪能姑息。
“枉我这些年一直敬你，信你，你却如此狠毒，连自己儿子的小妾都容不下。”他的话字字诛心。
周氏还没从那些流言蜚语中回过神来，受到宁公爷如此责备，神色一慌，赶紧解释道：“老爷，此事皆是由 那章氏而起，是她来到前院想要杀我，我为自保，不得已才伤了她。”
“你住口！”宁公爷凶煞着眼瞪向她，“管事这么多年连这点分寸都没有，明知长公主府的人已进府，还不知收敛，你这是故意跟我过不去！”
“老爷，我当时真是逼不得已。”周氏越说越说不清楚，宁公爷根本就不想给她解释的机会，无论她是出何目的，今日这罪，她不担也得担，不然宁公爷无法解去今日在前朝所受的气。
“逼不得已？不要以为我不知道，那日你手起刀落动作迅速不像是被迫，”宁公爷冷言道，眉头紧皱的脸上满是厌恶，“蛇蝎心肠的毒妇！今日我看在孩子的份上，暂且不将你休弃！日后若是再发生此事，你自个带休书来！”
“老爷......”周氏朝他小声唤道，一双含着泪光的眼睛楚楚可怜，只差跪地求饶。
宁公爷毫不理会，继续怒骂：“今后府中的事情你不要再插手！带着你人在府里好好反省，没有我的命令，不可离开府门半步！”
“老爷，你这是要将我禁足？”周氏声音发颤，脸色苍白得如一页薄纸，手捏着帕子，掌心被扣出红红指甲印。
宁公爷对她嗤之以鼻：“像你这样的毒妇就该关起来，免得出去给我丢人现眼！”
夫妻十多年，二人虽说不上有多恩爱，可也算是相敬如宾，可如今他却待她如仇敌。
周氏心里很是委屈，上前拉着他的衣袖道：“老爷，此事当真不是我的错，你若是将我禁足，日后府上人该如何看我？”
宁公爷侧过身，不耐烦道：“你还知道要脸！晚了！”说罢，一把将她推倒在地。
周氏的膝盖磕到地上，痛得呜呼一声，压抑着的情绪外露：“章氏之死真要追责，老爷也有错，要不是上次在前堂你吓唬她，她又怎么能走投无路做出那等龌龊事。”
“胡说！”宁公爷厉声呵斥，恼怒地拿起桌上的另一只茶盏，朝着周氏的头重重砸去，“私会外男是她自甘下贱，与我何关！倒是你，现在是愈发大胆，竟敢与我顶嘴！”
砰的一声，茶盏落地摔得七零八落。
周氏的额头被砸出一大道深深的血痕，鲜红的血珠子一颗一颗往外冒，她忍着剧痛，拿起帕子捂住伤口，睁大眼睛不敢相信地看着地上的碎片：“老爷你......打我......”
宁公爷脾气暴戾，但是鲜少对她动手，入府多年还是头一遭。
“再不教训你，怕是要翻天！为妻不贤，为母不慈！瞧瞧彦儿那孩子被你教成了什么样！你还敢在我跟前耀武耀威！”宁公爷瞥了一眼她，越发厌恶，“同样是周家的女人，你怎么就不如你妹妹半分好。”
周氏惨白的脸色瞬间变得乌青，宁公爷最后一句话在她脑子里不断回响，不如她妹妹半分好？她堂堂周家嫡女，竟比不上落做妾室的庶女，她又怒又恨，她眼底的冷意越来越骇人。红色的血流进她的眼睛里，蔓延出一丝杀戮。
半晌后，周氏紧咬着牙，没有再辩驳和求饶，隐忍住心里所有愤怒和不满，心如死灰地抬起手朝宁公爷叩行大礼：“是......老爷......我这就去领罚。”
宁公爷见她老实，手一挥，驱赶道：“还不快滚！”他的语气极其冷漠，仿佛生怕再多见她一眼。
周氏的身子再一顿，紧握住拳头，带着满腔怒火，失魂落魄地离开此处。
宁公爷说话算话，当真派人将她禁足在院里，不仅如此还派人扣下周氏的月钱以及金银首饰，只让她身旁带着一个婆子伺候。
府里的人都言，大夫人心狠手辣杀害二少爷身怀有孕的小妾，国公爷一气之下将她禁足，还减了她的月银，这下不仅坐实府外的谣言，还使得周氏在府内的地位一落千丈。
过去谁不道她是个贤惠的夫人，是个温厚纯善的婆母。
外府的人还常说周氏待瞿绾眉如亲女儿，如今又有了不同话术，说瞿绾眉常被这位婆母欺压，就连夫君后院的那些小妾，都是这位婆母逼着她给夫君所纳。
当初瞿绾眉去章府替夫纳妾时，谁不说她大度，现在各府的夫人又道她可怜，身份卑微的正室在婆母的欺压下，亲自给夫君纳妾，这得是多大的委屈。
夫人们家中也有妾室，说起此事都感同身受，对瞿绾眉不仅多了丝怜惜，还多了丝高看。
往日瞧不起她的夫人，都纷纷给她递帖子。
才过去两日，瞿绾眉就收到三四份帖子，都是邀她喝茶赏花，还有些想要求她的绣品。
玉瑶拿在手中看了又看：“小姐，于家和刘家也都送来帖子，您要不要去？”
瞿绾眉笑：“你替我备好礼品，过几日我去一一拜访。”
玉瑶笑盈盈收好帖子：“是，小姐。”
前世宁家嫌弃她的出身，从不带她出去走动，后来宁彦得势，朝中的夫人配合着宁家，只认章莺莺宁家夫人，没人承认她这位正室，到死也是孤零零的无人知晓。
如今已不同，不少夫人都送帖子来，她都十分收着，日后可借着机会去结交。
不过在此之前，她得去见一个人，谢言芳。
午后，瞿绾眉坐着马车来到瞿家别院。
偌大的庭院里头，谢言芳已经等候多时。
“谢姑娘，小姐来了。”
堂屋内，身材消瘦的谢言芳穿着一身洗得发白的灰蓝色衣裳，听到丫鬟的声音，她转身朝瞿绾眉，躬身行礼：“见过小姐。”
瞿绾眉走进院中，见到眼前这位谢家小姐，颇为意外，此人好似和她想象中的有些不同。
她身量比一般女子要高，即便躬着身子，也比瞿绾眉高半个头，纤瘦的身形虽比不上普通男子魁梧，但却有文人的朗朗清风之姿。
这些恰巧正合她意。
瞿绾眉再走近一些，发现她脸上戴着面纱，是为遮挡自己不便见人的面容。
“你叫谢言芳？”瞿绾眉问。
谢言芳保持着方才行礼的姿势，恭敬回：“回小姐的话，庆言国芳正是民女闺名。”
瞿绾眉伸出双手将她扶起：“不必多礼，我听闻你父亲病重，特地将他接到我们庄子里来，请最好的大夫诊治。”
谢言芳不敢收礼，低着头感激道：“多谢夫人相救，民女日后一定会好好报答夫人恩情。”
瞿绾眉将她扶进屋：“报恩就不必了，我这次请谢姑娘前来，是想和姑娘谈一笔生意。”
“什么生意？”谢言芳诧异地看向她。