古迪在沈酒旁边叹了一口很长的气。
沈酒毒舌道：“你再叹气只会变得更老。”
古迪无奈地微笑，对她的性子表达了老友间的纵容。他忽然问道：“但是我有一件事不太理解，王爵如果是被你绑架了，你为什么连他的女儿伊莉雅女爵也要一起绑架？”
绑架？
在这些人眼里，爱迪莱德是被她绑架的吗？
沈酒对埃尔伍德的气量表示了又一次的可耻唾弃，他就是不肯承认爱迪莱德选择了她而不是他这个哥哥的事实。
可悲的埃尔伍德，心里有个被抛弃的小男孩。
沈酒向古迪投去冷冷的嘲讽眼神，仿佛在透过他，嘲笑埃尔伍德那个自私可悲的暴君：“她是我和爱迪莱德的孩子。”
古迪张大嘴巴，愣了好几秒钟的时间，随后抹了抹光头顶并不存在的汗水，“呃啊……这一点，我很意外。”
沈酒不再理会他的冷幽默梗，干脆闭上了眼睛。
古迪却开始在她耳边喋喋不休：“伊莉雅女爵是你的孩子，王爵的离开，不……你们是一家三口从王室出逃的吗？”
“沈酒，你快告诉我。我可不想卷入王室争斗。啊不，天呐，我宁愿自己刚才没有多嘴问出这个问题，真是好奇心害死猫。我现在只想回科斯拉塔星球，外面的世界太危险了。”
“沈酒，你知道你让我面临多困难的处境吗？亲自送自己的好战友去面对君主的审判，沈酒，你这趟回帝国必死无疑了。我手上又多了一条亲友的血债。我一定会下地狱的。上帝，宽恕我……”
沈酒被他吵得头痛，忍无可忍：“光头，闭嘴。”
古迪住了嘴，干巴巴地咳了两声，恢复了反恐局局长的专业形象：“你让我闭嘴，我还打算在君主面前为你求情，饶恕你的命。你就看着吧。我把反恐局这些年里苦心经营的事业全盘拿出来，打算作为一个赌注，说服君主。”
“什么赌注？”
“为了星际安全和联邦久安，战争机器是阻止恐怖主义及战争发生的充分必要条件。”
“你还想利用我为帝国做事？”
“除了我代表反恐局的陈情以外。其他的有利条件，也在酝酿发酵。”古迪乐观地笑道。
沈酒双眸露出疑惑：“你就不怕我的仇恨会杀光你们所有人吗？”
古迪摇头叹息，目光却十分的坚定，气息沉淀下去道：“杀人解决不了问题。沈酒，这个你最深有体会。”
沈酒的眉头更紧：“古迪，你到底是在为谁效命？”
“为了星际和平，反对战争，这是反恐局的使命。没有任何人的私心可以凌驾于星际所有人的安全和利益之上。”
古迪神情变得异常严肃，他按住沈酒的肩膀，眼眶忽然之间有些湿润，“很遗憾当年无法保住你的同类跟我的战友们。但是我想说，沈酒，很高兴你还活着。”
粉碎的光芒在沈酒眼底震动。
“现在，我会陪你去面对接下来的挑战。记住，你不是一个人在孤军奋斗。”
古迪斗志昂扬地站起来，面对着落地在埃克斯星球上，天际线外即将落下的火红夕阳，天空仿佛被熊熊燃烧过一样，留下火红色的残骸。
回来了，埃克斯星球，帝国之夜正在降临。
***
在落地帝国最高监狱时，夜幕已经降临，此时距离沈酒在欧美嘉星球被捕已经过去了五个多小时，她的影像早已传遍了星际间的所有网络，监狱外场的广场上，出乎意料地聚集了数不清的人头。
广场的环境灯光是森冷而黯淡的，但此时，这里如白昼般明亮，甚至是刺眼，无数人手持着亮着光的工具，组成了一片耀眼的人造星河，当押送沈酒的飞行器落地时，她戴着安全级别最高的手铐走了出来，还没适应外面的光线，就被人群中爆发出来的闪亮灯光刺痛了双眼。
嘶……
沈酒下意识地闭上眼睛，慢慢适应不适的光线，她感觉到有个人挡在了自己面前为她抵挡住那些讨人厌的灯光。
这个人正是古迪。
他低下头，在沈酒身边悄悄提醒她：“往前走，我会跟着你。”
帝国最高监狱的管理者和星际警察进行罪犯的交接仪式，突然间，当沈酒的身影从那些包围她的星际警察圈里渐渐清晰起来时，人群中开始爆发出了一道道坚定有力且充满秩序的呐喊。
“反对野蛮灭绝！保障所有人权！”
“反对野蛮灭绝！保障所有人权！”
“反对野蛮灭绝！保障所有人权！”
……
沈酒糊涂了，那些人在喊什么。她本来对此漠不关心，但是那些人的声势浩大，想不引起她的注意也难，而且那些人看上去都很年轻，外表穿着体面，不像是一群充满危险性的暴乱分子，星际警察们对他们的抗议也没有做出大的干涉，只把他们分隔在了警戒线外面，任由他们振臂高呼。
她突然之间觉得，这幅场景有些似曾相识，那时候她刚从地城区里上来，在约翰森博士接受审判的最高法院外面，也有这么一群年轻好斗的抗议群体在法院外面奔走呼告，发放传单。
“你的影响力可真不小。”古迪走到沈酒身边，试图玩了一把幽默的揶揄，以此缓解她即将进入监狱里的紧张情绪。
沈酒：“你是指战争机器的影响力？”
“都是一样的。如今你是唯一存活在世的战争机器，你在得到帝国英雄一样的关注。现在却是身为帝国罪犯站在这里。”
唯一？
沈酒嘴角浮现淡淡的轻蔑，她可不是一个人，她还有同伴。
古迪在胸口画了一个十字，目光沉重地看着沈酒：“沈酒，我不知道这么做是不是正确的选择。我的上帝在考验我，希望他给我的指示是对的。”
“那些人是干什么的？”
“hRAc，人权行动中心的成员，那是一个近几年内快速发展起来的非官方人权组织，创始人和成员都是一批年轻有为的青年才俊，致力于解放全人类。口号喊得很大，要为人类争取正当合法的人权。”
沈酒似懂非懂地点点头。
夜间的风有些冷，帝国快要入冬了，广场周围的绿化树都枯萎了，在这样一个寒冷的夜晚走入帝国监狱，是否预示着她的前景将充满一片“肃杀”。
古迪无意间提了一嘴：“这个组织的人最近在打一场很大的官司，把莫瑞思家族搞得很火大？”
“莫瑞思家族？”
沈酒皱眉看向他，听他说道：“莫瑞思家族旗下的深岩公司在N538星球上非法绑架虐待滥用劳工，原本打算用丰厚的赔偿堵住那几千个劳工和他们家属的嘴。但是这个组织的年轻人很了不得，一个个去说服那些劳工不要和解，坚持上诉，竟然组成了两百多人的原告起诉团。如果胜诉了，深岩公司很可能面临破产解体的结果。”
深岩公司面临破产解体？
闻言，沈酒恍然大悟，脑海中串联起来了一根线，阮桃曾说过李·莫瑞思组建了新的实验项目，地点却很神秘，难道就是因为深岩公司处于沦陷被攻击的漩涡里，所以他才换了个壳子，转移阵地，一切变得合情合理了。
沈酒朝那些示威呐喊的年轻人看去，心中扬起一股敬佩之意，这些抗议者从体面的外形上就能猜出个大概，大约都是家世出身在中层及以上的。他们不继续沉溺在家族提供的优渥生活中，而站出来为下面的人发声抗议，联合对抗更强大的贵族。
这个世界的某部分，的确跟她以前想象的不太一样了呢。
忽然之间，她觉得吹在身上的夜风没有之前那么冷了。她低头笑笑，对古迪说道：“古迪，你最好给我安排一个好点的牢房，否则我不保证会让你彻夜难眠。”
古迪拍拍她的肩膀，接话道：“你可别住上瘾了。明天一早我就去见君主。如果结果如何，我都会来告诉你。”
就在外面那一道高大的铁墙要合拢之时，人群冲破了警戒线，蜂拥而来，沈酒站在即将合上的铁墙缝隙之间，听见了外面群情激愤的年轻人中，有一个嘹亮的声音冲破所有的喧闹声，高声呐喊：
“战争机器不是杀人机器！他们是我们的同类！他们是阻止战争的英雄！反对107法案！重审战争机器法案！”
紧接着，其他人跟着一起高喊起来：“反对107法案！重审战争机器法案！”
“反对107法案！重审战争机器法案！”
“反对107法案！重审战争机器法案！”
……
倒反天罡了，竟然有这么多人支持战争机器，还为她争取生存权和人权？
沈酒认出了最开始喊的那个年轻人，有过一两次之面的安德烈那个傻乎乎的贵族公子朋友，伊桑·霍斯特。
伊桑·霍斯特穿过星际警察的包围，冲到了即将关上的铁墙前，伸进一只手进去，抓住了沈酒的手臂，“你放心，组织里有一大票的人权律师，我们将会随时关注审判，绝不会让当年草率的法案结果重演！记住，我们时刻与你同在。啊……是你！是你！安德烈知道你在这里吗……！”
他知道。
沈酒用唇语回答了他，唇角带笑。
这一夜，沈酒在监狱牢房里很早就睡了，完全没有囚犯的烦躁不安，睡得很安详，她甚至想，早知道自己这么“受欢迎”，就应该早点暴露身份。如同地沟里的老鼠活在阴影里，不能像普通人那样光明正大地活在太阳底下，这种日子她过够了。
她自嘲地想，安德烈可以告诉他的父母，他的心上人是谁了。
负责24小时监控她的监狱人员对她一晚上安分守己的表现仍不能放松。
开玩笑！
那可是战争机器，暗杀别人就像杀死一只苍蝇那么简单。不是对监狱的安全警戒没有信心，那可是战争机器，必须睁大眼睛盯紧她的一举一动！
但是，因为好奇来“看”她的监狱警务人员一晚上换了好几批，他们就像观察一种早已灭绝的稀有动物一样，透过监控器观察沈酒，哦，这就是战无不胜的超级人类啊，跟普通人没什么不同。