“小的叫杨真铁，偏远乡下来的，大城里的规矩懂得不多，今后我喊您崔爷，有什么做错的地方任打任骂。”那人咦了一声，驻足回头看了看杨真铁。
“你这瘸子虽然是识时务，不过……不过……哦，对了，小子城府不浅。”
“崔爷，城府是什么，我最深的地方也就是这一根造粪的肠子。”
“噗！你小子还真是狗屁不通，算我没说这事。”
两个人进了马棚，浓浓的马粪味扑鼻而来，真铁突然想起之前放羊的日子，不由得鼻子猛抽了几口。
“就是这个味。”
“啥？你说马粪味？”
“崔爷，我之前放过羊，跟这里的味道差不多，我闻了之后，这心里啊舒坦极了。”
“你这小子，这些马匹可比你那乡下的羔子金贵多了，这可是方丘的腿，打仗运粮都得靠它们，但凡一匹马有点闪失，莫说是你，我都担待不起！
从今天开始，你负责为这些马爷搬草料，啥时候让你搬你就搬，顺道看看最东面铁笼里的烈火云驹。”说完用手指了指。
真铁顺着手指远远看到一个儿臂粗黑铁制成的笼子，里头有一个火云色的高马正希希聿聿，不住地走步，发出哒哒哒的声响，马鼻子里的白气咕咕嘟嘟，就像是滚开的水冒出来的一样。
“对了，暂时还没有你住的地方，先在马棚里凑活吧。你再过半个时辰就开始喂马，马儿吃完草再有一个时辰你再喂水。”说完姓崔的转身走了。
真铁好奇的巡了一遭，心里默默算计，马棚里共有良马三百三十三匹，黑马二百匹，红马七十二匹，白马三十一匹，五花马三十匹，外加上那匹火云色的马。此时它不再躁动，一双黄玛瑙似的大眼闪着金光死死的盯着真铁。
真铁拍拍手。
“火马，你在看我？咱俩可不是老相识，初次相见你总得给我点面子。你就像是燃着的草垛……不对不对，你应该是像一朵火烧云，我觉得你是匹神马，要是放你出来，一眨眼的工夫你就跑到天边了吧。”
那马低下头，鼻子里的白气渐渐地不再冒出。真铁走得近了，站在铁笼外面。烈火云驹马头抖动，竟然把硕大马头靠向真铁，发出轻轻的呜咽声，像是在讨宠。真铁伸手摸了摸马鬃，只觉得顺滑如玉。
“好马，乖马，待会我喂你些草料，你要是吃了，就算是给我面子，咱这个朋友就算是交了。”
烈火云驹似乎听懂了，马头上下动起来。真铁连忙挑了些最为鲜绿的草料，烈火云驹低头大嚼。
“乖，真乖，这才是好马。”而后转身将马棚里所有的马匹都喂上草料。
三百多匹马足足搬了一个时辰的草料。刚想坐下休息，又想起崔爷安排一个时辰再喂水，又忙不迭去马棚外打水。这次更是费时费力，又是两个个时辰过去。
姓崔的恰好手里拿着一根细草剔着牙慢慢走来。
“瘸子就是瘸子，干这个活也是慢的可以。我看这水是刚刚倒进水槽吧。”
“崔爷消消气，小的确实手脚不便，慢得多了。不过烈火云驹刚才吃了草，还一口气喝了两桶清水。”
姓崔的吃了一惊，随机大骂一声：“死小子！这么大的事为什么不早点禀报老子？刚才老子的话你还记得？”
“崔爷吩咐小的那么多句，有些记不得了。”
“你这瘸子，有些不应该记的，你就自然是得好好的忘了，要是我不过来烈火云驹会吃你放的草料？”
“那自然是不会。”
“你小子懂事，知事，但是不要坏我的好事，懂了？”
“小的不是很懂，但是崔爷说过的话一定不敢违背。”
“你今天险些误了马爷喝水，罚你没饭吃，可服气？”
真铁陪个笑脸：“小的该罚。”
“我去寻刘管事过来，你不要多嘴！”
不一刻刘管事匆匆赶来，见烈火云驹吃饱喝足，正温顺的站在笼子里，捋着稀拉拉的胡子一笑。
“崔吉，这可是一件功劳,城主可是要将它送给方丘第一大家李家之女李青简，作为……”压低声说：“定情信物。”
崔吉一拍大腿，淫邪一笑，竖起大拇指。
“小的都懂，这事为当今第一大事。那李大小姐对好马情有独钟，这次城主可是英明透顶，也必将是手到擒来。”
“废话不说，你给我好生照料，城主那边讨了赏来，少不了你的。”刘管事说完匆匆走了。
真铁在远处默不作声，崔吉吼了一嗓子：“瘸子，赶紧过来！”
“崔爷，您吩咐。”
“好生照料，要比伺候亲娘都上心，千万不能出了岔子，不然刘管事也保不了你。”
真铁听了连连称是。当夜真铁躺在草垛深处，饿得久久不能入睡，想起自己被打断双腿，亲娘坠河而死，想起自己身份卑微，只能做个奴才苟活，想起方宁，想起珂玉，这些女人冷傲不凡，自己高不可攀。
人生苦短，此刻却是苦夜难熬，明天还得是个奴才模样，去讨好别人，就为吃顿饱饭。想到这里，真铁起身啪啪啪给了自己三个巴掌。
“我杨真铁兴许一辈子只能做个奴才，但是……但是不要被我抓住机会，只要是有机会，哪怕是一丝丝，我都要一飞冲天，即便飞到一半就掉下来摔死！”
一旁烈火云驹躁动起来，只听它马嘶低沉、铁蹄哒哒，好像真听懂了真铁的话，只等他跨马飞驰一样。
“好马，乖马，你只要吃好喝好，咱哥俩就算是相安无事了，至于谁来驾驭你，我看最好是那李家大小姐，省得我被城主扔进河里喂鱼。”
崔吉故意将另两个喂马的下手差走，真铁连续三天都是一个人喂马，累得精疲力尽。好在烈火云驹顿顿大吃大喝，精神抖擞。
真铁倒开始觉得再继续这么喂它，随时可能破笼而出，一下子就跑到天边去了。
第四天的时候，真铁刚刚打满马槽里的水，崔吉在马棚外叫嚷：“小瘸子！小瘸子！你聋了？快点出来。”