现今这所谓的关宁军，实际上应称为祖家军，由祖大寿一手打造的私人部队，仅是一群关宁军阀的集合。
与当年那支英姿勃发的辽军相比，根本无法相提并论。
大同以西，夜晚静谧如水。
“总帅，我们……”
吴军将领心中已满是懊悔，走到今日这步田地，吴军上下的抱怨声不绝于耳，为何当初放任清军入关？
吴三桂沉默不语，事实上，他押错了边，站错了队伍。
此事已无话可说。
他虽是个狡猾的枭雄，虽如墙头草随风摇摆，但他能在明朝与清朝之间屹立不倒，甚至差点颠覆大清。
这当然需要非凡的手段！
他在康熙年间举兵反清，领兵自云南一路势如破竹，直抵两湖，后来更在湖南衡阳自立为帝。
若非年老体衰，病逝而去，恐怕清廷真的会被赶回长城之外了！
这就是枭雄的本色。
极富忍耐。
看着夜幕下，崇山峻岭间，大同各卫如巨兽张开血盆大口，等待着他的关宁军自投罗网。
来时一切顺利，但……回不去了。
沈天石的用兵之策深不可测，让吴三桂感到毛骨悚然，背脊发凉，他自然不愚笨。
他是大明山海关总兵，难道不清楚攻打大同各卫有多艰难吗？
这里是大明九境要塞之一，长城沿线的重镇，山高林密，他六万多兵马若是全部投入与步兵的战斗，岂不是愚蠢至极？
正黄旗就是这么愚蠢地覆灭的。
这位枭雄仅仅缓缓吐出一个字：“撤退。”
“什么？”
吴军将领面面相觑：“撤向何处？”
关宁军的根基在辽东山海关、锦州一带，而此时他们身处陕北，与山西接壤之地。
退路已被封锁，还能撤到何处？
吴三桂鹰一般锐利的目光中闪烁着光芒，冷冷地说：“向西撤，前往甘、凉二州。”
吴军将领一时无言以对。
然而，吴三桂心中明镜一般清楚，他知道大清即将沉沦，就算能安然返回山海关和锦州的老巢，他的结局也不会好到哪里去！
除了与大清一同灭亡，还能有什么选择？
他已经犯过一次错误，不能再错第二次。
吴三桂的确是个狠人，一番思量，干脆连老巢也不要了，带领六七万骑兵在陕北调头向西，意图抢占一片土地……
让我们征服嘉峪与兰城，接下来就是通往西方的神秘河谷之路了。
嘉陵与凉州虽荒瘠，但那河谷地带丰饶无比，那里是魔法谷物的主要产地，广袤的土地充满魔力。
“撤退！”
吴三桂对幽燕铁骑的掌控犹如钢铁般坚固。
于是，大元帅一声令下，六万余名幽燕铁骑在月色下掉转马头，悄无声息地离开了大清英亲王的视线。
他们向西疾驰，目标直指嘉峪与凉州的神秘河谷......
黎明时分，英亲王阿济格震惊地发现，他的侧翼，幽燕铁骑的营地已是空空如也，只剩下满地的马蹄印和魔法尘埃。
“吴三桂！”
阿济格愤怒地跳跃咒骂，这个卑微的仆人，竟然抛下他这个主人，带着军队自行逃走了，消失得无影无踪。
然而，这并非吴三桂不忠，几天前在渭水北岸，英亲王不也是为了自保而牺牲了幽燕铁骑吗？
大难临头，各自飞散。
八仙过海，各显其能。
无论阿济格如何咒骂，此刻也为时已晚，吴三桂决心向西挺进，去嘉峪、凉州以及那神秘的河谷，成为那里的领土之主。
清晨，云中卫城。
“什么？”
斥候报告，昨夜吴三桂带领幽燕铁骑向西逃遁，现在连马蹄的魔法痕迹都消失了...
“呵！”
沈天石、黄得功、李岩等人面面相觑，一时之间目瞪口呆，半天后才匆忙聚集到魔法地图前。
黄得功和李岩互看了一眼，两人都一脸困惑，疑惑地问：“向西，吴三桂这是要去何处？”
“嘿！”
沈天石在地图上指点：“他要前往西域，争夺河谷之地。”
“嘶！”
李岩盯着地图，嘴角抽搐，这怎么可能？
黄得功出身辽军，与吴三桂是旧识，不禁竖起大拇指：“厉害！”
“呵呵，哈哈哈！”
沈天石愣了一会儿，然后大笑起来，情不自禁地对大元帅吴三桂表示赞赏，这等胆识无人能及！
这位爷连故土辽东都不顾，竟奔向西域争夺领土，果然是历史长卷中浓墨重彩的人物，不容小觑。
话说回来！
他的时机把握得太妙了。
陕西、甘肃之地曾是李自成、张献忠、马守应这些流寇的藏身之处，但现在大顺、大西、回回营早已灰飞烟灭。
这片西北土地瞬间成了无人问津的空白区域！
“这眼界！”
沈天石大笑着，笑出了泪花。
吴三桂麾下的幽燕铁骑有六七万之众，一路西征，直至神秘河谷...
真没有谁能阻挡他的脚步！
至少，他可以在西北成为一方霸主。
“我...哎呀。”
沈天石摸了摸头，忍不住爆了粗口，平西王吴三桂一跃成为西北王，这事儿去哪儿说理呢？
“罢了。”
追赶肯定是来不及了。
眼前还有十几万八旗劲敌。
黄得功早已按捺不住，急切地说：“大都督，出兵吧。”
吴三桂和幽燕铁骑已逃，若再让阿济格的十几万清军溜走，那真是欲哭无泪了...
沈天石微微颔首，低沉地应道：“行动！”
随着指令的发出，沈天石迅速调动各部的骑兵团，围绕着他那六千名精英铁骑为核心，黄得功麾下的四万骏马列阵待命。
将近五万骑兵，如同狂风般席卷出大同各卫，掩护着十万步兵前行。
二十万左右的步兵和骑兵团，如洪流般涌动。
烈阳高照，午后时分。
明军倚仗大同卫及长城南线的要塞据点，整装待发。
庞大的步骑队伍在广袤的土地上集结，形成一道壮观的防线。
自万历末年至崇祯年间，历经三十年的沉淀，大明再次拥有了威猛的奇幻军团——夜战军，由二十万步兵、骑兵和民兵团组成。
战刀遥指前方。
“出击！”
步骑大军缓缓推进，中央的步兵方阵紧密排列，手持神秘的魔火枪，在原野中步伐一致。
“哗，哗，哗。”
整齐的脚步声回荡，方阵宛如连绵不绝的浪潮，步兵海洋浩浩荡荡，滚滚向前。
密密麻麻的魔火枪在阳光下闪耀冷光，两侧与后方，大批的骑兵守护着他们。
二十里之外，清朝的大营静默无声。
阿济格手下尚有十一万旗兵，皆为下五旗的精锐，他们在原野上摆好阵型，默默注视着明军的压境之势。
“哗，哗，哗。”
红衣方阵犹如起伏的山岭，看不到尽头。
阿济格脸色苍白，他终于明白东路大军是如何覆灭的，在这片无垠的步兵海洋前，他感到前所未有的无力。
无力感让阿济格丧失了战斗的决心。
“撤退！”
他掉转马头，英亲王引领镶白旗护军疾驰而去，阿济格没有向西，而是向北，那里是长城。
那是早已破损不堪的明长城。
在游牧部落的反复侵袭下，长城沿线留下许多宽大的缺口，可供骑兵迅速穿越。
“嘶——”
雷霆般的马蹄声震动大地，十一万清军选择了逃避，向北逃去，那里是广阔无垠的草原之地。
“杀！”
明军近五万骑兵蜂拥而上，紧随其后，猛烈追逐下五旗，但围剿西路清军的计划也随之破灭。
“驻足！”
步兵海洋在原野上停下，不再徒劳追赶。
沈天石望着清军主力北遁，心中满是无奈，这场战役就此画上了句号。两足终究无法追上四足的速度。
战争并非单纯的兵力较量。
这九边之地并非中原。
在中原，他能利用黄河天险、泥泞的黄泛区和荆棘丛生的丘陵地形困住多尔衮的骑兵团。
但这里，是大同。
出大同府往北，只有长城和广阔无际的草原，出塞之举……
还是放弃吧！
自古以来，中原王朝都面临着这样的困境：步兵强大，骑兵弱小，一旦踏入草原便束手无策。
千年过去，这个问题仍未找到解决之道。
中原王朝修建长城，也是无奈的选择......
在北方的草原游侠或是女真铁骑，绝不会静静地等待你的步兵围剿，他们如同狂风中的猎豹，瞬息间便能疾驰离去，比最快的猎兔还要敏捷，蓦然回首，他们的长矛便会如雷鸣般刺向你，发动那惊心动魄的“逆风斩”。
“前进。”
沈天石轻轻挥手，指示信使召回黄得功，他的骑兵队伍如此珍贵，岂能轻易追击至长城之外，那无疑是自寻死路。在历史的记载中，中原的王国能跨越边疆作战的部队，寥寥无几。
大汉、大唐皆因驯养了无数战马，无论骑兵的品质还是数量，皆凌驾于边疆民族之上。然而大明...即便在其建国初期，国力巅峰之时，也仅能掌控漠南之地，未曾涉足漠北与漠西的广袤草原。
并非不能战胜，而是在这浩渺的草原上，步兵依靠双脚，连敌人的踪影都难以寻觅。
“太遗憾了。”
沈天石内心充满了无奈，他已经竭尽所能提升军力、治理民政，制定了精妙的战略与战术，但对于那些逃至边疆的清军，他依然束手无策。大明的复兴之路，依旧遥不可及。
“收兵！”
能够驱逐吴三桂至西北，将阿济格与下五旗赶过长城，沈天石已感到心满意足。如此漫长的归途，阿济格还需要绕过辽阔的地域，至少两三个月才能重返故土。
“传令。”
沈天石抛下逃窜的清军，目光中闪烁着冰冷的光芒，缓缓下令：“收复九边，向东方进发...直指京都！”
阿济格带着下五旗逃离至边疆，但京都的多尔衮和福临母子又该如何应对？
清军如今已是四分五裂，顾此失彼，摄政王多尔衮、年轻的清帝福临和太后大玉儿都被留在了京都，如同囊中之物。
然而沈天石并未满足，他的目光投向西北，又落在边疆的阴沉天空上，大明终将跨过这道屏障，向外扩张。