相较于白日，晚上的临川镇在忙碌中多了一丝温情。
大大小小、各型各色的花灯挂在大街小巷，湖上也飘荡着荷灯。街上的人们大半都脸戴造型各异的面具，手持小花灯结伴行走。
客房中，三名少女挤在大敞的窗户边，正兴致勃勃地探头看着窗下的街景。
姚思妍好奇问：“他们这是在举办什么活动吗？”
舒小曼虽然从小看到大，可每次见着这活动，心里还是溢满了少女情怀。
“这是临川镇特有的花灯节，这晚临川镇大街小巷都会挂上漂亮的花灯，用来致敬花灯娘娘。”
“花灯娘娘？”
不仅丁雨柔和姚思妍好奇，就连本在一旁细声交流的戚鬼和夏子轩都被她们的话题吸引了注意力。
“传说花灯娘娘本是一孤儿，被老渔翁夫妇收养，长大后美丽动人。她从小就和邻家哥哥定了亲，青梅竹马的两人也情意绵绵。只是一日天灾突然来临，淮河怒涌竟是要淹没整个镇子。邻家哥哥与其他壮年男子毅然前往对付淮河，阻挡水淹临川。”
夏子轩不解：“凡人又岂能与天争斗？莫不是白白送死？”
舒小曼轻轻点头，认同了他这一想法。
“正是这样，因此当天灾过去后，虽然镇子保住了，但邻家哥哥却一直没有回来。从此以后，花灯娘娘便终日守在淮河边，等待邻家哥哥的归来，一等就是一辈子，临死前更是跳入淮河中，以期死后鬼魂能找到邻家哥哥与其重聚。”
在丁雨柔和姚思妍的不断拭泪感叹中，夏子轩却是和戚鬼对视一眼，并耸了耸肩表示完全理解不了她们感动的点在哪里。但下意识他怕被揍，所以不敢说出口。
“她跳河的地方之后不断有神奇的事发生。比如落水的孩童会被浪潮推到岸上；又比如此处的淮河之水再也不曾肆虐过，这里的百姓得以安居乐业；又比如人们总会在她跳河的这一天晚上，在河边看到一对年轻男女的身影，靠近后又发现什么都没有。”
丁雨柔感叹：“想必那位坚贞的女子死后一定找到了她的邻家哥哥，两人终是走到了一起，永远不会再分开了。”
姚思妍泪水流得更欢，舒小曼也跟着抹了抹眼角的泪水，继续说下去。
“因为女子喜欢花灯，在生前又每日会在淮河之上放一盏花灯，以期告诉邻家哥哥她的思念之情。因此，人们便开始称其为花灯娘娘，感谢她庇佑的同时又祈求她能保佑姻缘，据说有花灯娘娘见证的姻缘往往能携手一生、白头到老呢。”
这话一出，果然吸引了丁雨柔和姚思妍的注意，连难过都被抛到了脑后，纷纷让舒小曼多说点关于保佑姻缘方面的事情。
“今晚，只要是单身又想要成亲的人们都会戴上面具，手持一盏小花灯，若是遇上有缘之人，他们会先交流，中意的话他们会互赠花灯，然后结伴同游。结束后若想进一步发展，就会同时揭开对方脸上的面具，若接受对方的相貌决定在一起后，可同时前往湖边放一盏写有两人姓名的荷灯。”
姚思妍不解：“荷灯？为什么要放荷灯？”
“传闻荷灯会飘到花灯娘娘那里，若是得到花灯娘娘的祝福，两人便能携手一生、恩爱白头。”
“那怎么样才能知道是不是得到了花灯娘娘的祝福呢？”
“潘阳湖的出口便是淮河，今晚在出口那里会拦起一道网，荷灯都会被网拦下，明日便会被齐齐打捞。可唯有被花灯娘娘祝福过的荷灯是不会出现在那里，而是会沉在潘阳湖中央的湖底，届时从那里捞出的荷灯上的姓名都会统一公布。这也算是活动第二日的一个小高潮。”
夏子轩终究忍不住问：“难不成沉在湖底的荷灯都算是受到祝福了吗？”
舒小曼却好笑道：“此处荷灯都用一种特殊材料制成，不管遇到什么变故都不会沉入湖底，而会始终飘在水面之上，因此，能沉入湖底还是特定地点本就是一件不可思议之事。”
夏子轩感到十分诧异，他看向戚鬼，对方却回他一个同样不解的眼神。
姚思妍却是问：“哎，小曼，那你有放过荷灯吗？和你的……情郎？”
岂料，舒小曼眼神当即暗沉下来，全无一丝光彩。这么突然的变化令在场之人全都面面相觑，颇有点不知所措。
丁雨柔轻轻环抱住她：“小曼，你是不是……并不想成亲？”
舒小曼摇摇头，呆愣一会儿又点了点头。
“你们应该都知道，我是被父亲收养的，虽然我和少爷从小一起长大，但我对他却没有一丝一毫的男女之情。我只想学好医术，做一名好大夫，同时能够陪在父亲身边照顾他以报答他的养育之恩。可是……”
姚思妍不解：“既然你不喜欢那个公孙秋柏，为什么还要和他成亲？”
舒小曼脸上露出哀戚的神色：“父亲他……命不久矣，他唯一的愿望就是能看到我和少爷成亲，我、我不能让他失望，也不想让他带着遗憾离开。”
姚思妍蹙眉：“可是，不管什么事都没有你的幸福来得重要啊，我想如果公孙岛主真的把你当成亲女儿的话，他也一定不希望你勉强自己。”
舒小曼默然不语，丁雨柔握住了她冰冷的手。
“思妍说得对，小曼，如果只是为了让岛主放心而委屈自己，我相信以后你一定会后悔的。我想你要做的或许是把你真正的意愿告诉公孙岛主，能令你如此敬爱的父亲想必一定会理解你的。”
舒小曼用力握住丁雨柔的手，仿佛在抓住最后一块浮木，可她仍然不断摇头，仿佛是在逃避、否认什么。
“不、不是的，不是这样的，我不得不嫁给少爷，不对，我一定要嫁给少爷，不然的话、不然的话……”
眼见舒小曼似乎陷入了某种魔障之中，丁雨柔不得不打断她的自言自语，可她的状态仍然令人担忧。
见状，姚思妍突然抓住舒小曼的双肩，直视她的眼睛。
“小曼，不管明天如何，你要不要今晚去试试看？”
舒小曼瞳孔涣散：“试试？”
“对！试试去向花灯娘娘祈祷，让她赐给你一段美好而非令你痛苦的姻缘。”
“向花灯娘娘……祈祷？”
舒小曼的瞳孔快速聚焦，眼神中重新焕发出神采。
她们身后，戚鬼和夏子轩对视一眼，都从对方眼里看到了深深的无奈。