皇帝驾崩的消息由金衣卫飞鸽传书迅速交到金衣卫统帅王敬之手中，他立即向笃山伯汇报，笃山伯嚎啕大哭，他立即意识到龙都即将发生重大变故，随即下令刚刚启程一天的白虎军团立即停止前进。
次日，叛军攻打皇宫的消息传来，笃山伯勃然大怒，立即下令大军拔营返还龙都入京勤王。当夜，笃山伯亲率三千骑兵日夜不停地返还龙都，只用了七天便抵达龙都。
笃山伯知道龙都城乱成一片，因此他第一时间召集了禁军各团将领赶往白虎军团大营，众禁军将领们见主心骨回来，立即表示愿意听从笃山伯指挥，笃山伯也顺利接管了龙都城禁军十二万禁军军权。
当晚，禁军入城，全城戒严，如有游街者杀无赦，在剁了两百个脑袋之后，所有人都老老实实地躲在家里，龙都城之乱终于平息了。
龙都表面平息，朝廷却更加混乱，自古以来尝有拥兵自重者宫变夺权夺取天下者，自然许多人担忧笃山伯将取而代之成为新皇。好在笃山伯却第一时间赶赴太庙祭祀先皇，面对太乾帝的遗体，笃山伯号啕痛哭几近昏厥，众人无不为之动容。
笃山伯了解了龙都之乱缘由后，对张宽的女儿非常不满，认为是她祸国殃民首先用兵威胁百官，后宫干朝牝鸡司晨。但笃山伯并没有权力出发皇贵妃，他是当着百官的面，御林军统领薛弛自戕谢罪。薛弛不从，正要反抗，便被笃山伯义子三眼虎李沧澜用铁蛋打碎了脑袋。
笃山伯一出手，便直接杀了一个当朝二品武官，众人无不胆战心惊。随后笃山伯向皇贵妃推荐由李沧澜担任御林军统领，皇贵妃被吓得哪敢不从。
百官以为笃山伯会做挟天子以令诸侯的大奸臣时，笃山伯却召集元老院、左右丞相各部尚书，着手先帝丧葬大典。然而丧葬主持须由皇储主持，所以这问题又回到了皇储问题上。
笃山伯不喜张宽结党营私，于是抛开张宽等朝官，与开元老院九元老会议决定立储，可九元老选来选去，只有四皇子轩辕子衿和五皇子轩辕子孝两人最适合。
此时为了争取笃山伯支持，张宽连夜与外孙轩辕子孝彻夜商议，次日轩辕子孝亲自找到笃山伯，恳请娶笃山伯的孙女，天下第一才女叶玉莹为正妃，并承诺等他日登基称帝，必立叶玉莹为皇后，又说而今天下兵马只有笃山伯一人能统领，三百年前我朝曾设立天下兵马大元帅统领全国，而今希望重新拾起祖先牙慧，举荐笃山伯担任天下兵马大元帅。
笃山伯心里明白，轩辕子循是在做出妥协，在笃山伯活着的时候，他就是天下权力最大的人。当笃山伯将来老死，轩辕子循再重新掌权，这是一个足够隐忍足够机智的人。
笃山伯觉得他有先帝的性格，这才决定支持册立五皇子为储君，如此，立储之争也就此终结，五皇子轩辕子孝终于成为了监国太子。
在随后的册立大典上，皇贵妃难得一次露面，她被李沧澜囚禁在西宫之中，只有这种大典时才能露了一面。笃山伯认为皇贵妃并非皇后，无权干涉内政，且屡屡篡越，留置西宫已是看在张宽与监国太子的面子上。而皇贵妃为了儿子自然忍辱负重，甘愿闭门不出吃斋念佛，于此相安无事。
翰林院大学士宣读完圣旨之后，左丞相张宽率百官跪请五皇子轩辕子孝就监国太子，轩辕子孝以治丧为由三次推让，最终勉强接受。
张宽又请奏于十二月二十八，也就是太乾帝驾崩后的第六十八天后举行登基大典，取年号大德，明年为大德元年，监国太子允之。
为了向笃山伯表明自己的心胸，轩辕子孝任监国太子后当即宣布处叛军首要外，其余人等均赦免死罪，只抄家流放于边塞。随后，监国太子任命笃山伯叶向东担任天下兵马大元帅，总领天下禁军、卫军、乡军，笃山伯也因此步入权力巅峰。
当然，轩辕子孝也没有忘记回报张党，在张宽请奏之后，督察院重查石翀冤案，监国太子亲自为石翀洗冤，并委任石翀担任户部尚书。
笃山伯对张党被重启一事并不在意，他心中也认为石翀无辜，那石敬更是无辜。而促使笃山伯废掉太子轩辕子循的一个重要原因，便是他害死了二十七团及土城百姓，一个为了达到自己的政治目的而请袍泽送到犬夷刀下宰杀的皇子，不值得他支持。
朝堂之中，诸位大臣正在商量给太乾帝一个什么谥号才好，太乾帝在位二十九年，百姓生活却并未富足，未开拓半寸疆土，未有什么功绩值得纪念，甚至唯一的塞北方案，也引得中原百姓流离失所，不少百姓私下里说：“太乾王朝，实则大迁王朝，中原几十万百姓迁徙蛮夷寒苦之地，十之八九惨死在那荒芜之地。”
最后，礼部研究之后赐给太乾帝谥号为“庄”，曰：兵甲亟作曰庄；睿圉克服曰庄；胜敌志强曰庄；死于原野曰庄；屡征杀伐曰庄；武而不遂曰庄；真心大度曰庄；好勇致力曰庄；威而不猛曰庄；严敬临民曰庄；履正志和曰庄；维德端严曰庄；恭敬端肃曰庄；端恪临民曰庄；端一克诚曰庄；齐敬中礼曰庄；执德不矜曰庄；德盛礼恭曰庄；严恭自律曰庄；严恪有仪曰庄；威德刚武曰庄；赫围克服曰庄；胜敌克乱曰庄；好力致勇曰庄；屡行征伐曰庄；武德刚毅曰庄。
圣庄帝出殡之日，龙都城全城素镐，数十万百姓痛哭流泪，老臣扶柩，监国太子起灵，礼部尚书主典，全城陷入被通知中，笃山伯几次哭得晕厥过去。
皇丧结束之后，张党、笃山伯和百官皆沉浸于悲痛之中，笃山伯似乎也因为悲伤过度数日不能上朝，监国太子好好地过了一把权力独享的瘾。监国太子也发现，那笃山伯的确是一个真正的军人，只要不涉及到军权，便任由他如何主政。在张宽的全力辅佐之下，监国太子将朝政处理的井井有条。
监国太子正在渐渐地掌握了权力，此时一件让他气恼又无奈的事情发生了，七皇子率军与南阳郡王厮杀起来，险些被南阳郡王斩于马下。