张孝武与王敬之惊讶不已，万没想到南方学子的第四个代表竟然是他们顺带手帮着带进来的牧州刘元庆，难怪他一入玉磨斋之后便没了影子，原来是去准备参加者长斗诗会了。而他们帮着带刘元庆进入此地实在是多此一举，人家用不着他们帮忙便能进来。
“这混账玩意，骗了我们。”王敬之哭笑不得道。
张孝武忍不住笑说：“此人颇为有趣，颇为有趣。”
刘元庆依旧是那一父扮猪吃老虎的模样，假模假样地来到桌前，随后摇头晃脑，仿佛自己才华不及对手一样。而刘元庆本来长得就一般，甚至比一般还要差一点，反观他的对手纪筱强，帅的是惊天动地，双方稍稍一对比，人们从心里就认定纪筱强更加厉害一些。
张孝武问这纪筱强是什么身份，王敬之说纪筱强父亲是河部官员，家中也是士族，而且纪筱强是家中长子长孙，未来继承爵位的人。
“今科十公子之中，只有纪筱强是长子长孙，未来能够继承家中爵位，其余人均不能继承爵位，因此此人才算是公子。”王敬之道，“只要纪筱强再胜一局，南方学子就不用派出最后一人了。”
张孝武道：“我打赌，获胜的人是刘元庆。”
“哦？何以见得？”
“此人狡诈宛如鬼狐，反观纪筱强，偏偏贵公子，这种贵公子往往过于骄傲，且毫无生活阅历，被众人捧在手中，所做的诗词宛如空中楼宇华而不实。范大人喜欢的诗作，却是那种写实的诗作。”
两人写作的速度都是飞快，交到了澹台保信手中，澹台保信随后大声朗读起来，果然这纪筱强的诗作辞藻华丽富丽堂皇，甚至有点飘然如仙的感觉。然而刘元庆的诗却宛如一幅画，人们眼前看到的，便是那滚滚流淌的龙河，给人一种厚重的历史感迎面扑来。
三个大学士彼此看了一眼，纷纷将投票投给了牧州刘元庆，南方学子终于将比分扳平。
此时北方学子倒也不着急，他们派出了十公子中写诗最好的人，朱子涵。
今科十公子中，若是说谁的命运最坎坷，非朱子涵莫属，而论学问的高低，同样也是朱子涵最高。此人乃是工部官吏朱潜的继子，他的亲生父亲战死在了桦树河畔，母亲改嫁给朱潜。
然而朱子涵的阿翁却不许朱子涵随母亲改嫁，便将他留在了原家，等朱子涵阿翁病死之后，他的叔叔和婶婶却不容与他，将年纪幼小的他赶到了马棚里给全家人养马。朱子涵的堂弟在学习的时候，他便在门外偷听学习，老师知道他喜欢学习，便每次故意大声教授，实则是说给他听。
就这样，朱子涵在叔叔家生活三年，三年之后，年仅十二岁的朱子涵还是因为惹怒了婶婶，被赶出家门在外流浪。他在街道上流浪几日之后，偶然间遇到了父亲当年的好友，在得知朱子涵如此悲惨之后，便带着他来到了朱家。
朱潜当年便想要收养朱子涵，只可惜他的阿翁不许，这会儿倒是没有人阻拦了。但朱潜已经有了三个亲生儿子，所以朱子涵这个继子便很是尴尬地成了家中的“长子”。虽然是长子，但也只是一个名分罢了，实则家中爵位也轮不到他来继承。他也只能专心致志地学习，争取考上功名，让他的叔叔和婶婶好好看看，当年被他们感到界面上的小男孩，如今又这等出息。
“南方学子代表会是谁？”
众人纷纷猜测起来。
很快，澹台保信说道：“南方学子代表，永州，康天恩。”
“这人是谁？”众人疑惑不解，彼此面面相观，此时便看到一个身材瘦高的年轻人微笑着从南方学子中走了出来，见到呼延湛后笑着点点头，呼延湛也笑了，似乎放下心来。而北方学子们见到一个如此好不出名的人，心中多了几分轻视，更加觉得稳操胜券。
朱子涵却问道：“可是岭南麒麟子？”
康天恩惊讶道：“你知道我？”
朱子涵道：“岭南百年只有一个麒麟子，我又岂能不知，说起来家父与令尊乃多年好友，阁下据说也在龙都出生，算是北方学子吧。”
康天恩笑道：“我么，虽然出生在龙都，但出生半年便去了岭南，从小喝南方的水，听南方人讲话，说南方人的话长大，所以我自然是南方人。”
“好样的。”
一众南方学子欢呼道。
朱子涵道：“虽然你是麒麟子，但今日我绝不会手下留情。”
“请。”
“请。”
澹台保信此时摊开纸条，大惊失色道：“最后一场，无题。”
“无题？”
“何解？”
“是啊，什么意思？”
“三位大人是不是在鼓励他们？”
“有这么鼓励的吗？”
“其实就是说，想写什么就写什么，对不对。”
“大概是了。”
范子丞很快作出解释道：“最后一题，便是让你们拿出最好的诗作来，无论题目，无论要求，只要能够写出最好的诗作，便是胜者。”
朱子涵微微一笑，立即前往写起来，反倒是康天恩犹豫了一番，叹了口气，慢悠悠地来到书桌前，提笔着墨，将周遭的声音过滤掉，静下心来写出诗作。
王敬之皱了皱眉头，看向张孝武，他自然知道这康天恩是张孝武的人，作为金衣卫指挥使，王敬之的记忆力非常强大，他只看到过康天恩一次，便将他的相貌记在了心里。此时看到康天恩，王敬之心中的惊讶不小于张孝武，所以用目光询问道：“这是怎么回事儿？是你派他来的？他不是已经做官了吗？怎么还准备参加科举吗？”
张孝武也满脑子疑问，摊了摊手，意思是谁：“你别问我，我也不知道这小子是怎么回事，好好的龙洋县县丞不做，非要跑到这里来斗诗，我找谁说理去我？”
王敬之撇嘴，表示道：“你的手下，你还不知道，你这个中枢令多久没和属下聊天了。”
张孝武苦笑着摇了摇头，正巧看到朱子涵递交了诗作，只见他微微一笑，自信满满地坐到了椅子上，喝了一口茶，无所畏惧地看着对方。