郝建心头一沉，难道这一切与当年自己插队时，村里那桩悬而未决的盗窃案有关？当年，村里集体财产被盗，损失惨重，却始终找不到真凶。难道赵天明与此事有关联？
为了弄清真相，郝建决定主动出击。他深知，仅凭猜测无法解决问题，必须找到赵天明的破绽，才能将他绳之以法。
郝建找到杜晓兰，将自己的怀疑告诉了她。杜晓兰听后，秀眉微蹙，也觉得事有蹊跷。“赵天明最近确实有些反常，不仅在村里大肆收购土地，还经常出入县城，似乎在密谋什么。”
“晓兰，你能不能利用你在学校的关系，帮我打听一下赵天明的底细？”郝建握着杜晓兰的手，眼中满是期盼。
“放心吧，交给我。”杜晓兰给了郝建一个坚定的眼神。
第二天，杜晓兰便开始行动。她利用课余时间，向学校里的老师和学生打听有关赵天明的消息。功夫不负有心人，她从一位老教师口中得知，赵天明当年插队时，曾经与村里的一个混混关系密切，而那个混混，正是当年盗窃案的主要嫌疑人！
得到这条线索，杜晓兰心头一震，看来郝建的怀疑并非空穴来风。她立刻将此事告诉了郝建，两人决定分头行动，尽快查清真相
郝建找到王大山，将赵天明与当年盗窃案嫌疑人有染的消息告诉了他，并希望他能帮忙打听更多消息。“大山，你跟村里人熟，能不能帮我问问，当年那件事到底是怎么回事？”
王大山爽快地答应了。这些年来，他也一直在暗中调查当年那桩悬案，无奈线索太少，一直没有进展。如今郝建怀疑赵天明，让他重新燃起了希望。“放心吧，建哥，这事包在我身上！”说完，王大山便开始在村里四处走动，找那些上了年纪的老人打听消息。
功夫不负有心人，王大山从一位老人的口中得知，当年赵天明插队时，确实跟村里的一个叫二狗子的混混走得很近。二狗子好吃懒做，游手好闲，经常偷鸡摸狗，是村里的“名人”。当年盗窃案发生后，二狗子便消失得无影无踪，至今下落不明。
与此同时，刘老师也利用自己的人脉关系，四处打听赵天明的消息。他找到了一位当年在县城工作的老同学，这位老同学告诉他，赵天明当年插队结束后，并没有像其他知青一样回城，而是在县城里做起了生意，而且很快就发了财。
“老刘，我听说啊，当年赵天明做生意的手段不太干净，好像跟黑市上的人有来往。”老同学压低了声音，神秘兮兮地说道。
刘老师心头一凛，看来赵天明的发家史并不光彩。他将自己打听到的消息告诉了郝建，两人交换了一下信息，都觉得赵天明这个人越来越可疑了。郝建思虑再三，决定亲自出马。他换上了一身朴素的中山装，将头发梳得一丝不苟，整个人显得精明干练，完全看不出当年意气风发的学生模样。他带着精心准备的礼品，来到了赵天明的公司楼下。
赵天明的公司如今已是县城里数一数二的企业，气派的办公楼，来往的都是衣着光鲜的员工，与郝建格格不入。郝建深吸一口气，故作镇定地走进了公司大门。
他向公司前台人员递上了一张名片，名片上印着“郝建，xx贸易公司经理”的字样，这是他特意为自己编造的身份。
“你好，我叫郝建，想跟赵总谈一笔合作项目，请问他今天在公司吗？”郝建语气温和，带着商人的圆滑与客气。
前台小姐接过名片，上下打量了郝建一番，见他虽然穿着普通，但言谈举止却透着一股自信，便没有怠慢，微笑着说道：“先生您好，请稍等，我帮您联系一下赵总的秘书。”
与此同时，杜晓兰也在为接近赵天明而努力。她利用自己作为学校骨干教师的身份，向校领导提议举办一场“知识改变命运”主题的知识竞赛，并邀请县里的成功人士担任嘉宾，为学生们树立榜样。
校领导对杜晓兰的提议非常赞同，很快就批准了她的申请。杜晓兰心中暗喜，立刻开始着手准备竞赛的各项事宜。她特意将赵天明的名字列在了邀请嘉宾的首位，并亲自打电话邀请他出席。
“赵总您好，我是县一中的教师杜晓兰，我们学校正在筹备一场知识竞赛，希望能邀请您作为嘉宾，为学生们分享您的成功经验，不知道您是否方便……”杜晓兰尽量使自己的语气听起来诚恳而热情。
电话那头的赵天明沉吟片刻，爽快地答应了杜晓兰的邀请。“知识改变命运，这个主题我很感兴趣，到时候我一定准时参加。”
听到赵天明答应了自己的邀请，杜晓兰心中的一块石头终于落了地。她知道，接近赵天明只是第一步，想要查清他背后的秘密，还需要付出更多的努力……王大山深知农民朋友们对健康的重视，便在村委会的大院里摆起了桌子，挂上了“免费义诊”的横幅。他凭借着这些年积累的经验，为村民们讲解常见病的预防和治疗，耐心解答他们的疑问。果然，这场义诊活动吸引了不少村民前来咨询，其中就包括赵天明的父亲——赵老汉。赵老汉最近总是腰酸背痛，听说王大夫义诊，便也来凑个热闹。王大山认出了赵老汉，不动声色地为他诊治，并旁敲侧击地打听着赵天明的近况。
与此同时，刘老师也找到了那位与赵天明有过一面之缘的老人。老人曾是县城中学的语文老师，退休后回到乡下养老。据他回忆，赵天明当年在学校的表现平平，性格也比较孤僻，与其他同学很少来往。但有一件事让他印象深刻，那就是赵天明曾经偷窃过班上一个女同学的笔记本，后来被老师发现，记了处分。这件事在当时闹得沸沸扬扬，也让赵天明的名声一落千丈。
郝建在赵天明的公司里四处观察，试图找到一些蛛丝马迹。他发现，这家公司表面上是做建材生意的，但实际上却与一些走私活动有关。而且，他还无意中听到公司员工谈论起一批来自海外的“特殊货物”，这让他更加确定了自己的猜测。
正当郝建准备进一步调查时，他突然注意到公司办公室里挂着一张照片，照片上的人赫然就是当年在知青点欺负过他的那个混混！而站在混混旁边的人，竟然是年轻时候的赵天明！郝建顿时心头一震，难道说……