营帐内弥漫着一股淡淡的墨香，桌上摆放着各种文书和账目。
安福轻手轻脚地走到桌前，迅速拿起其中一本账本查看一番之后，揣入怀中。
为了避免被察觉，临走之前，他还特意留下了一本空白的账本放在原处。
得手后的安福不敢有丝毫耽搁，快步走出营帐，融入茫茫黑夜之中。直到远离守备营一段距离后，他才停下脚步，找了一处隐蔽之地坐下。
月光如水般倾泻而下，照亮了四周。安福掏出火折子，轻轻吹燃，借着火光翻开刚刚盗来的账本，逐页仔细查看起来。
然而，令他失望的是，这本账目中仅仅记录了私盐的进出情况，并未发现任何重大的秘密或证据。
尽管如此，安福并没有气馁，他相信司马府肯定会给他一个答案。
当下，他便马不停蹄地朝着荆州城疾驰而去，一路上心急如焚，脑海中不断思索着各种可能的情况。
经过一番奔波，终于抵达了司马府。此刻的他顾不上追查私盐的具体去向，径直奔向司马府的书房，一心想要寻找是否存在相关的账本。
进入书房后，他迅速扫视四周，目光最终落在了书桌后面的那个书架上。
他疾步上前，仔细翻找起来。功夫不负有心人，没过多久，一本看似普通却暗藏玄机的账本映入眼帘。
打开一看，上面密密麻麻记录着关于私盐交易的各项细节，其详尽程度远超之前所掌握的信息。
然而，越往下看，他越是心惊胆战，只见账本中的内容简直令人瞠目结舌！
原来，这些人竟然暗中勾结荆州的盐运使，通过巧妙手段将私盐摇身一变成为官盐，而后又将这批官盐放行至盐运道进行销售。
而由此获得的巨额银两，其流向更是错综复杂，广泛牵涉到众多官员。
不但有盐运使、盐运道从中分一杯羹，就连司马、守备、同知等权贵人物亦未能幸免，甚至连荆门县的县令也深陷其中。
看到此处，安福只觉得心头一凉，瞬间乱了方寸。他深知此事牵连甚广，一旦揭开真相，恐怕整个荆州官场都会被连根拔起。
因为这里面不仅仅涉及盐业，还牵扯到军权和政权，可谓是盘根错节、牵一发而动全身。
可是事到如今，已然无路可退。他非常清楚自家少爷的脾气秉性，既然已经查到如此关键的证据，少爷绝对不可能允许他半途而废或者临阵退缩。
更何况，从目前的形势来看，这帮人的贪欲正与日俱增，如果不能及时阻止，那么马家寨那个私盐矿日后必然需要更多的人力，届时又会有多少像马家寨百姓和那些船客一般被俘去的人？
想到这些，安福深吸一口气，暗暗下定决心一定要将此事彻查到底……
这里的账本安福根本就不敢直接偷走。于是，他花费了整整三个夜晚的时间，将账本一笔一划、一字一句地誊抄了下来。
手握两份账本，安福马不停蹄地与荆州城中朱离楼的人取得了联系，希望师父能派人来协助他救出马家寨中的百姓和江叙白。
账本送出去之后，接下来便是漫长而焦急的等待，两天之后，终于盼来了匆忙赶来的吴庸。
当吴庸看到摆在面前的这两个账本时，只觉得自己一个头两个大！
楼主这才出山没多久啊，满打满算也就一个多月，怎么就偏偏能碰上如此惊天动地的大事儿！
难不成他们家这位楼主自带招惹麻烦的体质吗？想到这儿，吴庸不禁摇了摇头，暗自叹息起来。
这么重大的事情，他也不敢让其他人经手，所以才自己带着人赶了过来。
此时的安福一脸委屈巴巴的模样，赶忙向吴庸解释道：“师父，您可千万别责怪我和楼主！实在是那些可恶的家伙太狠啦，二话不说就连人带船一块儿给我们劫持走了！”
见安福这般模样，加上事已至此吴庸也不好再多说什么，只是皱着眉头说道：“好了好了，你快把这件事情的来龙去脉原原本本地给我讲清楚。”
得到允许后，安福自然不敢再有丝毫隐瞒，他深吸一口气，开始滔滔不绝地讲述起这段惊心动魄的经历。
从最初他们是怎样遭遇劫匪、毫无还手之力地被掳走，一直讲到后来在马家寨里所见识到的种种奇怪现象，以及最后他究竟是通过何种巧妙手段成功偷取到这两本至关重要的账本……整个过程可谓是绘声绘色、详细至极。
听完安福的叙述，吴庸沉默片刻，心中暗暗思忖着：“此事非同小可，切不可鲁莽行事。待我先亲自前去打探一番虚实，然后再寻思应对之策吧。毕竟小心驶得万年船，如果这账本有误，咱们贸然行动岂不是自投罗网？”
说完之后，吴庸二话不说，立刻开始行动起来。他手持账本，按照上面所记载的一个个名字，展开了严密而细致地暗中调查。
令人惊讶的是，这一番探查竟然屡试不爽，每一个被查到的人都与这件事情有着千丝万缕的联系。
更让人震惊的是，由于整个荆州的军政系统几乎都牵涉其中，他们之间形成了一种心照不宣的默契。
那些参与其中的官员们的家人们，在极短的时间内纷纷出手，要么大肆购置肥沃的良田，要么抢购豪华的宅院和繁华的铺面。
这种行为简直就是肆无忌惮、明目张胆到了极致，完全没有丝毫担忧事情败露的迹象。
面对这样错综复杂且嚣张跋扈的局面，吴庸明白想要从根源上彻底遏制住这股不正之风，恐怕唯有寻求巡盐御史的帮助才行。
众所周知，巡盐御史乃是负责管理盐务的最高长官，通常情况下，能够担任此职者皆是深受皇帝信任的亲近之人。
也唯有拥有如此巨大权力的人物，才有能力一举将这些涉案人员全部拿下。
于是，就在当天夜晚，月黑风高之际，吴庸和安福两人悄悄地携带了一封密信以及那两本至关重要的账本，还有这段时间他调查出来的线索，前往湖州寻找巡盐御史。
为了避免打草惊蛇，他们一路上小心翼翼，不敢有半点声张，而且为了不暴露朱离楼他们把东西交给巡盐御史之时连面都未曾露一下。