掌柜的脸色一变，眼神闪烁，干笑道：“谈谈？谈什么？两位客官若是要喝茶，小的自然欢迎，若是……”他说着，目光瞟向门口，竟是想趁机溜走。
苏锦馨眼疾手快，一把扣住他的手腕，语气冷冽：“张老板，我们来此的目的，你心知肚明，何必装傻？”
掌柜的被她抓住，如同被钳子夹住一般，动弹不得。
他脸上堆起勉强的笑容，却掩盖不住眼中的慌乱：“夫人说笑了，小的不明白……”他话音未落，言承安上前一步，周身散发出的寒意，让掌柜的瞬间噤声。
言承安冷冷地看着他，薄唇轻启：“张老板，我们知道，最近城中关于言家的谣言，都是从你这茶馆传出去的。”
掌柜的额头上渗出细密的汗珠，他眼神闪烁，不敢直视言承安的眼睛。
“这……这都是客人闲聊，小的怎么管得住呢？”他试图为自己辩解，却显得苍白无力。
苏锦馨冷笑一声，“张老板，你以为我们是三岁小孩吗？这茶馆是你开的，客人说什么，你难道听不见？还是说，你故意放任这些谣言传播，从中获利？”
掌柜的脸色更加难看，他张了张嘴，想要反驳，却又不敢。
就在这时，茶馆的门突然被关上，发出“砰”的一声巨响。
掌柜的脸色瞬间煞白，他惊恐地看向门口，只见两个彪形大汉守在那里，一脸凶神恶煞。
苏锦馨眉头微蹙，没想到这掌柜的竟然如此胆小怕事，看来要撬开他的嘴，还得费些功夫。
她心中暗暗懊恼，早知道就该直接将这掌柜的抓起来，省得这么多麻烦。
言承安看着掌柜的，语气冰冷：“张老板，现在，你还有什么话要说？”掌柜的浑身颤抖，他看了看门口的彪形大汉，又看了看面前的言承安和苏锦馨，知道自己今天是在劫难逃。
他深吸一口气，像是做了什么重大决定，缓缓开口：“我……我说……”
言承安目光如炬，紧紧盯着张掌柜，语气冰冷得如同冬日寒冰：“张老板，坦白从宽，抗拒从严，现在坦白或许还能留一条活路。”
张掌柜吓得浑身哆嗦，却依旧咬紧牙关，不敢开口。
他知道，若是说出幕后主使，自己定然没有好果子吃。
苏锦馨见状，轻笑一声，从袖中掏出一袋沉甸甸的银子，放在桌上，发出清脆的响声。
“张老板，识时务者为俊杰，只要你将知道的都说出来，这些银子就是你的了。”
白花花的银子在灯光下闪闪发光，晃得张掌柜眼花缭乱。
他艰难地咽了口唾沫，心中天人交战。
一边是幕后主使的威胁，一边是白花花的银子，他犹豫了。
苏锦馨看出他的动摇，又加了一把火：“张老板，你应该知道，我们言家可不是好惹的。若是我们查出来，你参与其中，后果可不是你能够承受的。”
这句话彻底击溃了张掌柜的心理防线。
他颤抖着伸出手，抓向那袋银子，声音颤抖着说道：“是……是一个黑衣人，他给了我一大笔钱，让我散播这些谣言。”
“黑衣人？”苏锦馨和言承安对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
“是的，黑衣人，他每次都蒙着脸，我看不清他的长相，也听不出他的声音。”张掌柜回忆着，额头上渗出豆大的汗珠。
“他还说了什么？”言承安追问。
张掌柜仔细回想了一下，说道：“他还说……他还说，只要我按照他的吩咐去做，就能得到更多的钱，还能保证我的安全。”
苏锦馨冷笑一声：“保证你的安全？他自身都难保，还如何保证你的安全？”
张掌柜不敢说话，只是低着头，紧紧抓着那袋银子。
“除了这些，你还知道什么？”言承安继续追问。
张掌柜犹豫了一下，说道：“他还给了我一个地址，让我每天晚上去那里拿钱。”
苏锦馨和言承安心中一动，这或许是一个重要的线索。
“什么地址？”
张掌柜颤颤巍巍地说出一个地点：“城西……城西废弃的……染坊……”
言承安和苏锦馨对视一眼，起身准备离开。
“等等！”张掌柜突然叫住他们。
苏锦馨回头，冷冷地看着他：“还有什么事？”
张掌柜咽了口唾沫，眼神闪烁：“我……我能跟着你们一起去吗？我……我害怕……”
苏锦馨冷笑一声：“你害怕？现在知道害怕了？早知如此，何必当初！”
言承安拉住苏锦馨，淡淡地说道：“带上他，或许有用。”
苏锦馨看了言承安一眼，最终还是点了点头。
三人走出茶馆，夜色已深，城西的方向，一片寂静……一阵冷风吹过，张掌柜打了个寒颤，他指着前方，声音颤抖着说道：“就……就是那里……”
城西废弃的染坊，在夜色中如同张牙舞爪的怪兽，散发着阴森的气息。
张掌柜紧紧跟在苏锦馨身后，哆哆嗦嗦，几乎不敢迈步。
言承安走在前面，不动声色地观察着周围的环境，手中紧紧握着苏锦馨的手，无声地给予她支持。
苏锦馨回握住他的手，感受着手心传来的温暖，心中安定了几分。
染坊内，空气中弥漫着一股刺鼻的霉味，破败的染缸东倒西歪，诉说着这里曾经的繁华，如今却只剩下一片死寂。
言承安抽出佩剑，警惕地环顾四周，苏锦馨则仔细观察着地上的痕迹。
“这里有人来过。”苏锦馨指着地上凌乱的脚印，语气肯定。
言承安顺着她的目光看去，果然发现了一些新鲜的脚印，这些脚印大小不一，显然不止一个人。
“看来，这里不仅仅是张掌柜拿钱的地方，还是他们的一个秘密据点。”苏锦馨眼中闪过一丝精明。
他们顺着脚印，来到染坊的后院，发现了一扇隐藏在杂草丛后的暗门。
言承安上前，用力推开暗门，一股腐臭的气息扑面而来，令人作呕。
暗门之后，是一条通往地下的通道。
言承安举起火折子，点燃了通道两侧的油灯，昏黄的灯光照亮了这条幽深的通道。
苏锦馨和言承安对视一眼，毫不犹豫地走了进去。
通道的尽头，是一间宽敞的地下室。
地下室里摆放着几张桌子，桌子上堆满了账册和信件。
苏锦馨随手拿起一本账册翻看，发现上面记录着大量的金钱交易，以及一些人名和地点。
“这些账册，记录了他们所有的交易。”苏锦馨眼中闪过一丝冷意，“看来，我们找到关键证据了。”
言承安拿起一封信件，快速浏览了一遍，脸色变得凝重起来。“这封信……提到了一个叫‘暗影’的组织。”
“暗影？”苏锦馨心中一紧，这个名字她从未听说过。
“看来，这背后还有一个更大的阴谋。”言承安低声说道。
苏锦馨将账册和信件收好，对言承安说道：“我们先回去，再仔细研究这些东西。”
言承安点点头，两人转身准备离开。
就在这时，一阵轻微的脚步声从通道入口传来……苏锦馨和言承安对视一眼，眼神中闪过一丝凌厉，“看来，有人不想让我们活着离开这里……”脚步声越来越近，来人显然没有掩饰行踪的意思。
苏锦馨和言承安迅速闪身躲在暗处，屏息凝神。
只见三个黑衣人鱼贯而入，手中都拿着明晃晃的刀剑。
他们环顾四周，其中一人低声说道：“奇怪，明明看到他们进来了，怎么不见人影？”
另一人冷哼一声：“定是躲起来了，给我搜！”黑衣人分散开来，开始仔细搜寻地下室的每一个角落。
苏锦馨和言承安交换了一个眼神，准备伺机而动。
翌日，熙熙攘攘的茶楼里，苏锦馨和言承安坐在不起眼的角落，观察着来往的客人。
张掌柜战战兢兢地站在一旁，不时偷瞄着苏锦馨的脸色。
“张掌柜，别紧张。”苏锦馨抿了一口茶，语气淡然，“说说吧，最近都听到了些什么？”
张掌柜擦了擦额头的汗，连忙说道：“小的……小的听说，最近城里都在传言，说……说夫人您……”
他顿了顿，不敢再说下去。
苏锦馨挑眉：“说我什么？”张掌柜吓得浑身一颤，结结巴巴地说道：“说……说夫人您和……和那位许公子……”言承安握紧了拳头，眼中闪过一丝寒芒。
苏锦馨却只是淡淡一笑：“继续说。”
张掌柜深吸一口气，说道：“说……说夫人您和许公子旧情复燃，还……还私下见面……”
“哦？私下见面？”
苏锦馨放下茶杯，目光如炬，“他们可说了在哪里见面？”
张掌柜脸色一变，吞吞吐吐地说道：“这……这个……小的……小的不知……”
苏锦馨微微一笑，笑容中却带着一丝冷意：“张掌柜，看来你还有事情瞒着我啊。”
她从袖中掏出一锭银子，放在桌子上，缓缓说道：“我想，这锭银子，足够让你想起一些事情了。”
张掌柜看着那锭银子，眼神闪烁，最终还是抵挡不住诱惑，颤巍巍地伸出手……“慢着！”一个尖锐的声音突然响起。
一个衣着华丽的妇人走了过来，眼神轻蔑地扫过苏锦馨和言承安，冷笑道，“苏锦馨，你又在耍什么花样？”