傍晚时分，夕阳如血，余晖洒在了雅致的卡维尔家族府邸。坎德尔脚步匆匆来到院子里，发现了那条粗壮的金眼黑魔蛇，还有正在喝着美酒的凯萨斯。
那金眼黑魔蛇身躯庞大，浑身覆盖着一层闪烁着黑色光芒的鳞片，其眼睛犹如燃烧的金色火焰，透露出令人心悸的威严。然而，此刻它却温顺地伏在凯萨斯身旁，似乎对他充满了信任和依赖。
坎德尔需要去北地高原，这条黑魔蛇可以让他们的营地免受蝰蛇的袭扰。大炼金师动用了一些强硬手段，才好不容易将不情愿的金眼黑魔蛇，请进了坚固无比的魔钢铁笼中。
与此同时，北地高塔和魔法行会的人，正在紧锣密鼓地筹备着明天前往北地高原的行程。坎德尔向凯萨斯发出了同行的邀请，希望能借助他指挥金眼黑魔蛇的能力，来应对遇到蝰蛇时的各种危险。然而，凯萨斯毫不犹豫地拒绝了这个提议。
对于凯萨斯来说，跟随这两大魔法势力前往北地高原，并不会给他带来多少实质性的好处。乔安娜已经留守在北地高塔，凯萨斯在这里就没有多少话语权。如果他也跟着走了，那么在这场冒险中所能获取到的利益将会大打折扣。
几天之后，所有的准备工作皆已就绪。凯萨斯独自一人登上了一辆开往北地高原的马车，缓缓驶出了繁华热闹的火枫城。
火枫城位于大陆的东北部，在其东北方向有一个横穿寒风山脉的险要隘口。在那里，屹立着一座规模宏大、气势磅礴的战争堡垒——寒风堡。这座堡垒宛如一头沉睡的巨兽，静静地守护着通往北方的通道。
寒风堡不仅拥有高耸的城墙和厚重坚实的城门，还配备了无数精良的武器装备以及训练有素的士兵。作为帝国第一军团的驻地，这里承担着保卫火枫城安全、抵御来自北地敌人侵袭的重任。
北地人，在数千年前被称为野蛮人。北地高塔附近的北地人性格温和，草原和高原上其它部落的北地人，他们有着暴躁的脾气，也不太喜欢讲理。
如果北地遭受了大雪灾，那些北地人就会向南迁徙，罗兰帝国要是不救助他们，那么北地人立刻会发动战争。所以建造在寒风堡的巨型粮仓，平时给第一军团提供粮食，大雪灾的时候就要拿出粮食救助北地人。
这种救助也不是无偿的，等大雪灾之后北地人恢复了生活，他们会向罗兰帝国提供廉价的肉类。罗兰帝国会低价提供衣料，铁器，精盐之类的生活必需品，这些都由商队去完成。
听商队的主管说：跟北地人做交易，是一件非常痛快的事情。只要东西的质量不太差，价格维持在往年的水平。那么到达北地部落的当天，就有可能把货物全部卖出去，立刻能返回准备第二批货物了。
敢在北地售卖假货，以次充的人，最好的结果就是让北地人揍一顿。最差的结果就是，整个商队的人全部被打死，尸体还不会被掩埋。
经过三天的行程，商队到达了一个北地人的大部落，凯萨斯现在只能下车步行了。这里到冰冠山脉还非常遥远，不过他并不着急，他来北地高原并不是为了那些蝰蛇，是为了把小金眼黑魔蛇塞进闪电鼠的洞穴里。
离开了北地人部落之后，凯萨斯独自行走在一望无际的大草原上，小黑魔蛇跟在他的身后。有部落的地方很少会有闪电鼠，因为这种魔鼠是北地人喜欢的“小点心”之一。
前方出现了几棵低矮的灌木，这在大草原上并不稀奇。这些灌木是一种低级魔植，它在夏季的时候会结出诱人的红果，这可不是给北地人食用的水果。它是一种天然的泻药，是给积食的牛羊吃的。
看到这种红果灌木，也预示着要走出北地大部落放牧的范围了。看着天空中已经偏西的太阳，凯萨斯需要寻找露营的地方了。随着太阳落山，大草原的气温会快速下降，虽然不一定会出现霜冻，但也会带来透骨的凉意。
在一处北高南低的斜坡下，凯萨斯选定了他的露营地，北面的高坡可以有效阻挡寒风。斜坡上还有几个圆形的孔洞，黑魔蛇已经按耐不住了。
“圣保罗，别在里面吃太多闪电鼠，不然你就卡在洞里出不来了。把魔鼠咬死了带出来，留着以后慢慢吃！”
当凯萨斯将自己的建议娓娓道来之时，一直安静盘踞着的黑魔蛇突然有了反应。只见它那一双金色小眼睛里，瞬间绽放出一丝光芒，仿佛两颗金色宝石镶嵌在了它漆黑如墨的身躯之上。毫无疑问，这正是黑魔蛇内心喜悦的外在流露。
紧接着，黑魔蛇那漆黑的脑袋微微轻点了一下，表示对凯萨斯提议的认可和赞同。然后，它以一种令人惊叹的速度化作了一道黑色的闪电般的影子，“嗖”的一声便迅速钻进了一旁的地洞之中，眨眼间便消失得无影无踪。
此时，凯萨斯不慌不忙地从背包中取出了一顶硬甲皮帐篷。这顶帐篷乃是由精灵一族精心打造而成，堪称他们在野外露营时不可或缺的重要装备。其采用了坚韧无比的双层高级魔兽皮革制成，无论是狂风呼啸、暴雨倾盆，还是冰雹肆虐，这顶帐篷都能够轻而易举地抵挡住大自然的侵袭。即便是一般的魔钢箭矢，想要射穿它也非常困难。
夜幕渐渐笼罩大地，气温也已经明显下降了许多。用过晚餐之后的凯萨斯感受着周围越来越寒冷的空气，连忙钻进了温暖舒适的帐篷之内。至于那条黑魔蛇，倒是无需他过多操心。毕竟这里是北地高原，能够对黑魔蛇构成威胁的魔兽可谓少之又少。
进入帐篷后，凯萨斯先是取出了几块魔晶石，修炼魔法必不可少的辅助道具。随后他躺在了兽皮软席上，闭上眼睛，开始缓缓引导体内的魔力与手中的魔晶石相互呼应，并逐渐沉浸到了深度冥想的状态之中。
帐篷外出现了一阵窸窸窣窣的声响，随后又很快消失了。许久之后，低微的声响再次出现，随后又再次消失。直到清晨的时候，一阵阵的声响才彻底停了下来。
凯萨斯打开了帐篷，眼前那一幕让他感到吃惊。帐篷前方有一堆闪电鼠的尸体，差不多有他半人高的的样子，粗略的估计至少有上百只魔兽。肚子吃得滚圆的黑魔蛇，正盘踞在那堆魔鼠的上面。
“你这家伙忙了一整夜吧！”
黑魔蛇睁开眼睛看了一眼，随后又闭上了，忙碌的一夜让它感觉到了疲劳。
凯萨斯简单的梳洗了一番，随后煮上茶水，准备享用在晨曦中的早餐。
在天高地广的北地高原，魔法元素的活跃度，远远超出了位于南方的罗兰帝国。这片广袤无垠的土地仿佛被施予了神奇的魔力，特别是在那看似荒凉的高原地带，无数珍贵的魔晶石矿脉散布其中。
沿着怒涛河溯流而上，直至其源头所在之处，人们会惊讶地发现，即使是在河流上游的河滩之上，都能够轻而易举地捡到珍贵的魔晶石。然而，尽管北地南部的魔晶石资源，可以进行适度开采利用，但对于高原地区的魔晶石矿来说，却是绝对不可触碰的禁地。因为在这些看似平静的地表之下，隐藏着一个个令人难以想象的巨大空间。
时光倒流至一万多年以前，那时曾经发生过一场极其惨痛的灾难事件。当时，一些贪婪的贵族们利欲熏心，执意要对高原地区的魔晶石矿偷偷的进行开采。随着挖掘工作的不断深入，地层开始逐渐显现出不祥的征兆——开裂、崩塌接踵而至。最终，可怕的一幕上演了：大量原本被困于地下的魔兽趁机挣脱束缚，如潮水一般汹涌而出。
值得庆幸的是，这批率先逃出牢笼的魔兽大多体型相对较小，并且对强烈的光线非常畏惧。因此，它们通常只会在夜幕笼罩下悄然出没觅食。即便如此，这场突如其来的变故依然给北地人带来了灭顶之灾。短短几天之内，数个北地人的小部落，成为了这些魔兽口中的食物，无辜丧命者多达数万之众。
更为惊人的是，在那深不见底的地底空腔之中，竟然存在着一个自成体系且完整的地下世界。这里生长着各种各样稀奇古怪的魔植，生活着种类繁多、形态各异的地下魔兽。不仅如此，在这个神秘的地下世界里，还栖息着一种恐怖的超级魔兽，它们的身躯庞大得足以与地行龙相媲美。
为了防止地下魔兽倾巢而出，数万人不分日夜填埋裂隙和坑洞，用巨石和泥土回填了三个月时间，才阻止了超级魔兽来到地面上。
半个多月后，高耸入云的巨大冰山已经近在眼前了，它就是罗兰大陆上最高大，绵延最长的山脉——冰冠山脉。在它的北部就是永冻之地——极地冰原和极地冰海。
凯萨斯要找到温泉在冰冠山脉的最东部，高地食人魔部落在冰冠山脉的西部，两者间隔了应该有一万多里路。不过凯萨斯准备去一趟食人魔部落，因为那里有一座巨大的雕像，是食人魔中最伟大的萨满祭司——杰瑞-罗德的雕像，是他先祖最好的伙计。
在过去的半个多月时间里，这条通体漆黑的小黑魔蛇，展现出一种独特而规律的生活习性。每当天色渐亮，晨曦洒向大地之时，它便会慵懒地蜷缩成一团，仿佛被阳光晒得失去了所有力气一般，安静地进入梦乡，整个白天都会处于这种昏昏欲睡的状态之中。然而，一旦夜幕降临，明月高悬于天际，这条黑魔蛇就像是换了一副模样，瞬间变得生龙活虎起来。它那黯淡无光的双眼此刻闪烁着锐利的光芒，犹如两颗璀璨的金色宝石镶嵌在黑暗之中。每当这个时候，便是它外出捕猎的时机。
它的目标是那些动作敏捷、身形小巧的闪电鼠。凭借着其与生俱来的敏锐感知能力和出色的狩猎技巧，黑魔蛇总能在黑暗的掩护之下悄然靠近猎物，然后以迅雷不及掩耳之势发动致命一击。经过这段时间夜以继日的捕猎行动，收获可谓相当丰厚——那些被捕获的魔鼠数量之多，几乎快要将一只储物戒指塞满了。
冰冠山脉下，这里依旧覆盖着厚厚的积雪。他的目光始终锁定着，从东往西数的第七座山峰之下。尽管这座山峰看起来近在咫尺，但实际上要抵达山脚却并非易事。他拖着沉重的脚步，一步一步缓慢地前进着，足足花费了大半天的时间，才到达了冰冠山脉的下方。放眼望去，地面上覆盖着一层厚厚的积雪，现在还足有两三米那么深。这些积雪不仅使得行走变得异常困难，更是大大减缓了凯萨斯的行进速度。
站在原地，凯萨斯凝望着眼前那片白茫茫的世界，心中不禁涌起一丝失望之情。因为他期待已久的温泉并未出现在视线范围内，甚至连那腾腾直冒的热气也丝毫不见踪影。不过，他并没有因此而放弃寻找，而是毅然决然地继续朝着山边迈步前行。他脚下所踩着的冰雪表面已经开始逐渐融化，形成了一层又湿又滑的冰层，让他每迈出一步都需要格外小心谨慎，以免滑倒摔跤。
“圣保罗，别睡啦！赶紧醒醒，闻一闻有没有人类留下的气息！”
凯萨斯停下脚步，伸手轻轻拍了拍身后背着的那个兽皮背包。听到主人的呼唤声，黑魔蛇缓缓地从背包中探出了脑袋。只见它先是警惕地环顾了一下四周，开始嗅探着空气中弥漫的各种气味来。片刻之后，它突然将脑袋猛地伸向前方，并示意凯萨斯朝着着那个方向走。有一种与众不同的气味，正从前方传来……