秋收以后打完了仗，众人皆打定了心思，要美美地窝上一冬。
此时的姜和已经还俗，只着一身黑色常服，随便捡了个位置坐下。他怀抱着歌女，暗自叹道。王朝初立，便奢靡之道大行，可见是不能长久了。
举目望去，也就那苏伏有些体统了。
姜和又叹了一回，冲身边的歌姬一笑，赏了她些银钱，便离席站起向那苏大人走去。
这人倒也奇怪，明明对风月之事不甚通晓，却还硬要来此枯坐。怎么？他堂堂刑部侍郎，三品大员难道还要替太上皇做眼线不成？
“苏大人。”
对方与他这个客卿不同，人家是实打实的官员。来日，便是位极人臣，也未可知。
苏伏淡淡地一笑，举杯道：“这是官家乐坊，此中歌姬多为罪臣之女。譬如方才姜兄怀抱的那一位，正是傅家的女儿。陛下龙潜时，曾许着要当侧妃的那个。”
这秦楼楚馆之事，姜和委实不甚通晓。若他真从善如流地将这歌姬带回府去，只怕后院也安稳不得。
姜和抬袖抹了抹额上的冷汗，陪笑道：“苏兄说得是。”
苏伏冷冷地瞥了他一眼。昔日牢中身着囚服、邋遢不已的和尚，果然也变成衣冠禽兽了。
不过说来也怪。那些个歌姬都是有眼力见儿的，知道什么人是贵客。等下陛下送美人与这姜先生时，只怕要令佳人失望了。
却不想天不遂人愿，在皇帝到来之前，姜和便先被一个小侍女拉走了
那人口口声声说，忠义王太后快不行了。
姜和心知这是个圈套，自然是不愿跳的。他娶南阳是为权势，南阳嫁他亦是为权势。如此，自当两不相欠。
不料那侍女跪在地上大声哭喊，把他说成了什么薄情寡义的负心汉。可比前周因抛妻弃子被斩于市的状元公萧逸。
她这么一说，姜和更不能跟她去了。若是去了，这名声真坐实了。最后皇帝陛下圣裁，让他去看忠义王太后。
整得姜和是有口难言。
皇帝还算想得周到，派了一大群卫兵押他去忠义王府，让他又过了一回一呼百应的瘾。
一路上，南阳身着龙袍号令天下的场景不断涌入他的脑中。人生在世，能当一回皇帝，也是一大幸事。可直他到入了忠义王府，才道这亡国之君不好当啊。
忠义王府，也就是外边这个壳子像王府，进了里边，与刑部天牢也差不了多少。
姜和停下脚步，向看管王府的人问道：“在下素闻忠义王太后身体健壮，不知这次是患了什么候症？”
那人只答了四个字：“下官不知。”
那想来，不是死得不明不白，便是死于无人问津了。
二人默然转过回廊，带路的那人方道：“忠义王太后便在屋内，请大人自便。”
“谢大人。”
姜和冲那人一礼，反身推门入内。
“陛下，你终于来了。臣妾还以为，今生今世，再无缘一睹陛下天颜了呢。”南阳倚在一只破旧的贵妃椅上，面色苍白，形容枯槁，拥着薄薄的棉被，冲姜和淡淡地笑。
姜和沉默片刻，勉强笑道：“娘娘病中感怀，也是人之常情。”
南阳哈哈大笑，指着姜和厉声道：“竖子无能，致便山河破碎，家国蒙羞，安敢再为齐臣？”
是啊，家国蒙羞啊。仙乐朝少帝一手创立的西蜀，又被他给毁了。他的确无能。但他却不是齐臣。他不忠于齐，亦不忠于蜀。他只忠于心。
这一冬，忠义王太后南阳暴毙了。作为历史上第一位女帝，风风雨雨了半生，最终以自己的母家侍奉新朝为筹码，为自己谋得了一线生机。她与慕容寒江不同，无论哪家书史，都越不过她去。
关于二人的会面，慕容熙大怒。
没过多久，“孝子”慕容寒江也过世了。世人多传是忧思过度。至于其真正的死因，那就不得而知了。
连慕容熙都猜到了，他不过是假死而矣。
因着蜀王的脱逃，时局开始变得不那么明朗。皇帝开始栽培自己的亲信内卫，监视天下万民的一举一动。
姜和，也在监视之列。
只是他们也太拙劣了，所听所见，皆是别人愿意让慕容熙知道的。
但却是在这样的天网之下，宁氏父子的身份暴露了。对于前朝的皇室。当然还是斩草除根，更为妥辽。无情本是帝王家。
不得已，宁氏决定求助于巫乐教。借助江湖力量自保。
对此，教主姜和委实是说不出什么反对的话来。他虽不能厚着脸皮说当年的造反乃是顺应天意民心。可宁缺死后，宁氏诸子的堕落、新帝宁衍的无能与多疑。前周国力的衰落。说到底，国亡也非并他姜和一人之故。
可已故的兄弟宁缺，终究是横在他心中的一根毒刺。
看在昔日的情分上。他虽不愿帮宁氏争夺皇位，但却可保他们一世平安，做个潇洒自在的江湖游侠。
虽然宁阙对此并不是非常地满意。
“教主，张长老已护送宁氏父子出京，没有惊动朝廷的眼线。”
“嗯。”姜和淡淡地应了一声，“看好他们，无事，不要放他们出谷去。”
来人见姜和似乎并无甚下文，便壮着胆子提醒道：“教主，叶妃那边最近似乎并无大动。但据咱们在叶妃那边的眼线来报。他们已经开始密谋造反了。”
姜和失笑。看来这叶妃娘娘的女帝梦已经开始了。造反？这样的事，最着急的不应该是慕容氏皇族他们吗？
“暗卫最近有什么动向？”
“并无异动。”
姜和饶有趣味坉摆了摆手中的折扇……并不异动……目前看来有两种可能。第一种，是他的暗卫已经可怕到了连巫乐教这样庞大的势力也无法监视的地步了。第二种便是他们的敏感程度低得实在可怕。
面对这种局面，连素来云淡风轻的他都有些按奈不住了。无论是哪一种，都不是他最想要的结果。
一个叶晓，牵一发而动全身。姜和呵呵冷笑。