王熙凤抬眼望了望四周，雪雁和紫鹃向她福了一福，便先朝着藕香榭的方向去了。
王熙凤见状，忍不住夸赞道：“到底是林妹妹调教出来的丫鬟，与众不同，如此懂礼数，知进退。
说来也巧，我新近得了个不错的丫鬟，全名林红玉，与妹妹你仅一字之差……”
黛玉只微微蹙着眉，并不搭话，只一脸严肃地盯着她。
王熙凤自觉无趣，实在难以继续说下去，便压低声音悄声道：“如今府里的日子艰难得紧，我若是依旧大吃大喝，浑身珠翠环绕，岂不是成了那最先被枪打的出头鸟？
到时候这个伸手要二百，那个开口拿五百，我这日子还怎么过？
我不过是捡了些无关紧要的首饰拿去典当了，真正要紧的还都在我自己手里攥着，你琏二哥哥也毫不知情。”
黛玉听闻此言，这才稍稍松了口气，然而心情却愈发沉重起来。她目光投向那群围绕在贾母、薛姨妈和王夫人身边说笑逗趣的丫鬟婆子。
只觉这贾府好似一艘在风雨中飘摇、注定走向沉没的巨船，带着一群尚在懵懂沉醉、浑然不知大祸将至的人。
贾母此时也瞧见了黛玉，忙不迭地向她招手。
黛玉与王熙凤走到藕香榭，贾母提高了声调，说道：“仔细着点儿，这竹桥可是险得很，若失足掉下去，那可就了不得了。”
黛玉趋近，贾母一把将黛玉揽入怀中，笑道：“我素日里就疼她，自然是格外上心，你们也多体谅我这老婆子的心思。”
王夫人见孙悟空不在黛玉身旁，面上淡淡地说道：“老太太就是因着喜欢，才把林姑娘惯得凡事皆由着自己性子，早早地就搬出府里去了。
若再这般言语，恐怕林姑娘越发不把我们放在眼里了。”
贾母瞧都不瞧王夫人一眼，只搂着黛玉轻声细语：“我原以为是你云妹妹做的东道，谁晓得你云妹妹又说是宝丫头出的主意，咱们且看看这宴席究竟如何。”
此语一出，王夫人、薛姨妈与宝钗皆变了脸色，却也只得强撑着体面。
薛姨妈干笑了两声，说道：“老太太，这原是孩子们的一番心意，也是想让大家伙儿乐呵乐呵，不论谁出的主意，只要合了众人的意，那便是好了。”
宝钗亦道：“妈说得是，我不过是想着秋日里螃蟹正肥，姐妹们聚在一处，吃酒赏菊作诗，倒也有趣，并未多想其他。”
贾母拉着黛玉坐在自己身侧，薛姨妈和王夫人只能依次挨着往下坐。几个长辈一桌，宝钗与三春、湘云一桌，丫鬟们也都在廊上或坐或立，挨挨挤挤的。
贾母又问道：“宝玉怎么没来？”
王熙凤笑道：“他院子里的姨娘们有孕的不少，这个说肚子疼了，那个讲累着了，哪一桩不得宝兄弟去安抚？
况且此处皆是未出阁的妹妹，他一个快要做父亲的大男人过来，确是不妥，我便没让云妹妹去唤他。”
贾母虽心中略有不悦，却也知晓王熙凤所言在理，遂不再追问。
王夫人脸色又是一变，思及宝玉那满院子的莺莺燕燕，又念起贾政如今对宝玉已是彻底失望，心中更是恼恨万分。
当初错信了袭人，以为宝玉院子里太平无事，谁承想袭人竟瞒了她这般天大的事！
待王夫人回过神来，方觉自己被袭人糊弄了个结实，若不是袭人如今有孕在身，她定要将袭人狠狠惩治一番才解恨。
待众人皆落了座，藕香榭亭里亭外已是坐满了人，主子们混坐着，丫鬟们挤不进亭子伺候，便也自在地去吃螃蟹。
王熙凤先是忙着安置桌椅，又净了手，伺候贾母吃螃蟹，忙得脚不沾地。
史湘云吃了一只螃蟹后，也跟着一道招呼众人。
黛玉瞧着眼前的螃蟹，不禁有些怔愣，手头没有趁手的工具，她不愿直接上手吃这整只螃蟹，便端起温好的酒，缓缓浅酌。
王熙凤瞧见了，手脚麻利地为黛玉剥了一只螃蟹，待要再剥第二只时，黛玉伸手拦下，说道：“凤姐姐，你一直忙忙碌碌地前后张罗，不必管我了。”
贾母亦道：“玉儿脾胃向来虚弱，螃蟹性属寒凉，也不是什么好物，吃个一只两只也就罢了，哪能当作饭食来吃？”
史湘云恰好在此时走过来，闻言笑道：“如今正是吃螃蟹的时节，滋味最为鲜美，佐以黄酒，更是妙不可言，权当是尝个新鲜。
宝姐姐待我极好，知晓府里众人大多喜食螃蟹，特地叫了她家伙计送来这上好的肥螃蟹。
宝姐姐出了钱，我便出这份力吧，林姐姐，我来给你剥螃蟹。”
黛玉忙侧身避开，含笑道：“果真是做客人的惬意，一个两个都争着为我剥螃蟹。”
王熙凤正给自己剥着螃蟹，闻听此言，笑骂道：“你这贫嘴贫舌的，吃都塞不住你的嘴。”
见众人一人只吃一两只，桌上的螃蟹便所剩无几了，王熙凤又吩咐下人从蒸笼里再取十个来。
史湘云见暂无他事，便回了自己座位。
贾母只吃了一只就不吃了，一时有些倦了，又不想妨碍这些年轻女子玩笑，便自己先离开了，王夫人和薛姨妈也跟着走了。
丫鬟婆子自然也跟着散了大半，本来热闹的藕香榭顿时安静许多。
宝钗，史湘云，黛玉和三春等便坐在一起，赏景作诗，一时之间气氛倒也和谐许多。