新春佳节的氛围还犹在，朝廷就迫不及待的下发了改稻为桑的旨意。
不出所料，果然引得益荆扬这三州的百姓，怨声载道。
尽管百姓一再哀求，对官府说明，如今家中包括各地官府没有多余存粮。
如果贸然实行新政的话，很有可能因为粮食不足，引发饥荒灾害。
三州官员，除了极少数正义者顶住压力，尽量拖延朝廷旨意之外，更多的是严格执行朝廷的命令。
那句话怎么说的，权利只对权利来源负责，老百姓又算得了什么？
权利是朝廷，是帝君赋予的，所以这些官员也只对帝君负责。
百姓不愿毁农田为桑田，尽管官员再三告诫，许多百姓依旧不为所动。
这下官员也急了，态度好一些的，恩威并施，态度不好的，直接驱使下属强行迫百姓种植桑苗。
毕竟，朝廷把改稻为桑这件事，视为重中之重，
各州县的官吏考评都和这件事挂钩，若是不能按照朝廷下发的旨意，完成桑苗的种植，便会影响后续的丝绢交付任务，头上的官帽还要不要了？
整个南方地区官员，为此愁眉不展。
益州
巴东郡，虽毗邻荆州襄阳郡，然而自身地理条件却跟紧邻的襄阳郡那是千差万别。
巴东郡山高水险，因受天然地理条件约束，当地百姓过得很是艰难。
毕竟，诗词有云。
“巴山楚水凄凉地。”
梁思成，益州犍为郡人，自幼家境贫寒，
然而他却凭着自身勤奋刻苦，考取功名。做到了巴东郡下辖的鱼复县县令。
按照如今的嵩国官场形势，他本来毫无晋升资本，
不过人家做官早，那会的朝廷还不似如今这般腐朽黑暗。
所以，他还是有幸熬到了县令的位置。
即便如此，这也能看出在嵩国，普通人家和高门显贵的身份区别。
有人能以而立之年便晋升府君或是中枢之位，而这位梁思成梁大人如今已年近六旬才坐到一县之主。
为官一任，他算不上为非作恶，可也算不得清正廉明，顶多就是中庸吧，说难听点就是个和稀泥的。
好不容易熬到快至仕的年纪了，临了了，朝廷突然发这么一道旨意。
这属实让他郁闷了许久，
官场摸爬半生，官职得来不易。
为了推掉这桩差事，他向郡守大人乞骸骨，希望提前致仕回乡，然而郡守驳回了他的请求，并让他抓紧督办朝廷下发的旨意。
他明白，这是上面拿他出来顶缸，看来此事他是推不掉了，
所以，在百姓生计和自己官位这两者之间，他最终还是选择了保全自己官位。
不过他毕竟是传统文人出身，加之年纪大了，脾气手段也不如那些年轻官吏强硬，他自己也不喜欢动辄打杀这些手段。
在他看来，有辱斯文……
于是，面对老百姓的抵制，梁思成并没有采取强硬手段，
而是放出消息，若是愿意改稻为桑的农户，可以得到朝廷额外的补偿。
不过，朝廷要看到百姓们的决心，所以现在并不会付出银钱，
但是，只要百姓遵照朝廷旨意办事，等到改稻为桑结束后，上交丝绢的时候，一并折算银钱，付给大家，绝不会短少对百姓的承诺。
毕竟，朝廷也担心大家拿了银子，而不照章办事。
正所谓，财帛动人心。
加上在梁思成再三保证下，倒还真说动了不少百姓，将稻田毁掉，种植桑树，养殖桑蚕。
至于，梁思成这边打的什么主意，其实也简单，无非就是一个拖。
自己先将百姓哄住，上边见他将朝廷的旨意落地执行，必然不会再卡着他，不让他致仕还乡。
届时，这边哄住了百姓，那边对朝廷也有交代，然后，等他卸任以后……
剩下的事，可就不归他管了，而是由后面上任的县令来解决。
但是，他这番说辞，若是在朝廷公信力没有丧失之前说起来，肯定是有效的。
现如今，再想让百姓相信，可没那么容易。
果然，除了一部分人听信了他梁思成的话之外，大部分百姓仍然拒不配合。
这该怎么办？
于是，他又生出一计。
他对当地百姓说，既然其他人都不愿意毁田种桑，那也没关系。
除了那些自愿改稻为桑的农户，剩下的人就还是依旧种水稻。
不过既然要种水稻，县里水利年久失修，他要组织全县百姓，重修水利。
这是他即将离任之前，想给当地百姓最后再做一件好事。
听到县令大人这般说法，各地百姓纷纷动容。
尽管许多百姓，一辈子没进过县城，没见过县太爷。
可这丝毫不影响，他们从当地士绅大户人家口中得知，自家县令如何心系百姓。
从而，感激涕零。
付家沟的付五郎，也是如此，他也接了村里里正的消息，按照县衙的指令去服劳役。
付五郎家中兄弟五个，但是，前面老大、老二和老四，相继夭折。
如今就只剩下三哥和他二人。
付五郎虽然大字不识几个，却也懂得道理，知道县尊大人倡导修筑水利，对大家以后引水灌溉农田有利。
县太爷好嘞，这是能让家里谷子增加收成的好事。
虽然，服劳役这件事，去与不去也不是由他自己说了算，
但是，这件事肯定对他自身是有利的，去也是他自己心甘情愿，总比原先自家三哥要好得多。
自家三哥当年被抽了兵役，
只知道当初是被送往了北方前线，自从离开家，便音讯全无，如今是生不见人，死不见尸。
反正稀里糊涂，人就没了，朝廷那边给出的说法是失踪，
既然算是失踪，那便不能被当成阵亡，所以，他们老付家，搭进去一个人不说，也没拿到朝廷抚恤。
久而久之，村里便传开了一个说法，说是他们付家之所以没能拿到抚恤，是因为自家三哥当了逃兵。
为此家中老爹时常念叨，老娘更是几乎哭瞎了眼。
抬头看了看被云雾笼罩的山巅，日头显然被浓雾困住，一时挣扎不出来。
老爹在打理稻谷育种的竹篾，老娘在喂家里那几只芦花鸡。
再过两天便可以培育秧苗了，等到自己回来的时候，应该正好赶上插秧的季节。
想到这儿，付五郎又紧了紧身上略显单薄的衣裳。
冲茅屋里边喊道
“爹，娘，儿子走了，你们在家保重身体。”
因为家里穷，付五郎如今三十多了，仍然是光棍一条。
他离家之后，家中便没人照应，所以，他才再三叮嘱自家爹娘，这段时间要多多保重。
“娃儿，路上慢些，干活的时候别那么死心眼……”
“再带点粮食吧，穷家富路。”
“娘再给你装些。”
身后传来自家爹娘的嘱托和关心。
付五郎一边走，一边回答道
“不用了娘，够了，你们在家多注意身体啊。”
“哎，哎，要得，晓得了。”
两个老人恋恋不舍的看着自家儿子逐渐远去的背影。
来到村里，由里正清点人数，然后再交给亭长带领他们去到县衙，
这是付五郎第一次进县城，也是他第一次见县衙大门朝哪儿开，
更是第一次见所谓的县太爷，父母官。
来到县衙外边，亭长等人被叫进去训示，
他们这些青壮便在外面等候。
一班衙役捕快四下站定，说是维护秩序，实际上更像是看管犯人。
明明，都是一群年轻力壮的汉子，却一个个畏畏缩缩，低垂着脑袋，倒也正应了那句“见官矮三分”。
付五郎混在一大群人里，隔得远远的，壮着胆子瞟了一眼。
只见县衙正厅上坐着一个干吧老头，原来这人就是自己县的大老爷，
再偷窥一眼，恍惚间竟然觉得那对方居然凭空生出几分仙风道骨的气势。
想想倒也不奇怪，都说做官的老爷都是天上的文曲星下凡，
偷窥神仙，这可是犯僭越的事，可不敢再多看，
打定主意，付五郎又偷偷将头又埋了下去。
不多时，里面应当是章程商议妥当，传来一阵嘈杂和桌椅板凳挪动声音。
最先是亭长里正这些人先出来，随后就是一群穿官袍的紧随其后。
引得一阵青壮好奇加紧张，紧接着一阵苍老和煦的声音在众人耳边响起。
“诸位乡邻，本官姓梁，恬为奉县的县令。”
“今日召集大家前来，是为了修建本县的水利修建，着也是为大家谋取福利嘛。”
“嗯……，这个……”
“还望诸位，同心戮力，早日将水利修筑完善，尽早惠及我县城百姓，保我各处百姓旱涝无忧，风调雨顺。”
“功在当代，利在千秋！！！”
“大家说好不好？”
“好！！！”
“老爷说的对，”
“青天大老爷啊，时刻都在为咱们老百姓着想啊”
下面这些青壮，听得是热血沸腾，纷纷叫好，表示赞同。
说话之人正是梁思成，见百姓欢欣鼓舞，气氛热烈，这让他很是满意，频频点头。
接着，他唤来身边县丞和主簿说道
“那咱们就按一开始制定的计划，按照先难后易的秩序。”
“本官坐镇县衙，由你们二位带领这些百姓，先去大树镇开沟修渠，此地一直为水源问题所困扰，定要攻坚克难，为当地百姓切实解决引水灌溉所需。”
“最后再修葺那些早年间荒废的水渠堰塘。”
“要狠抓、快抓本县的引水建设的推进步伐。”
“是。”
“是，大人。”
“行了，那二位便去吧。”
旁边县丞和主簿二人俯首听命，随即又吩咐下去，一干胥吏衙役以及闸官，带领这些青壮前往目的地。
闹哄哄的忙了大半天，终于将县衙里的这些青壮全部带走。
眼见这些青壮被尽数带离。
梁思成回到公房，还没来得及喝上一口茶，便又命人将巡检找来。
不多时，巡检来到
“大人，您有事找我？”
“可是要我带人，去办那件事？”
梁思成摇了摇头，
“哪能这般，我虽马上就要致仕，可你们在此的时间还长，岂能让这些百姓戳你们脊梁骨？”
“大人仁念，在下甚感佩服。”
那巡检拍马屁道
梁思成摆了摆手
“无需多言，还要劳你辛苦。”
“我这里有一封书信，你跑一趟，带到云阳县，给云阳县县君。”
“他看完书信便明白了。”
巡检有些好奇，之前不是要让他带人去处置那些不愿改稻为桑的百姓田地问题吗，
如今怎么又不需要了？
梁思成也不解释，只是让他抓紧将信送到，那云阳县县君看完便知。
听自家县令这样说，那巡检便也不好再继续追问。
云阳县，县衙府邸。
县尊韩知节，正在端详手中书信。
书信正是梁思成写给他，里面内容是来求助的。
至于为何要写信给他，那是因为二人乃是同年为官，又恰好上任到两个毗邻州县。
就连官途都是一样的坎坷，都是摸爬滚打半生，止步于一个县令的位置。
同窗加同僚，虽不说感情深厚，却也同病相怜。
只是，按书信上，梁思成的说法，希望他能动用云阳县的巡检兵马，去破坏那些对抗朝政的百姓。
毕竟奉县的巡检兵马，多是本地人，若是用他们，容易走漏风声，使百姓串联对抗不说，而且，多半还会心慈手软。
所以，梁思成想借他云阳县的巡检兵马，都是生面孔，正好可以借口是朝廷派人来督促改稻为桑这件事的进程。
让他们去破坏那些拒不遵从朝廷政令的百姓的田地，回头说起来，他梁思成便可以借口，上面派人，他不知情，
再者还可以借口上边行事，他无权过问，
届时水田秧苗被毁，不就只能乖乖的改稻为桑了吗？
如此这般，朝廷那边的要求达到了，这边他又不得罪百姓，甚至还能在百姓那边，博个名声。
如今就看自己这个同窗加同僚愿不愿意救自己这一回了。
官场的规矩，他自然是懂的，空口白话，人家谁肯帮你，求人办事就要有求人办事的态度。
所以，除了那封书信，他还特意让那巡检带了一千两银子。
一千两银子听起来似乎不多，不过也是一个县令不吃不喝差不多十年的俸禄，当然，些只是说俸禄。
除此之外，梁思成还承诺，调动巡检兵马的一应钱粮，由他来承担。
当然，说是由他个人承担，实际上，无非是巧立名目，将这些靡费，最后弄到县衙公账上面就是。
尽管梁思成言语周到，又表示若是日后有用的上他的地方，他韩知节随时可以找自己。
自己绝不推脱，
然而，兹事体大，韩知节一时也拿不定主意。
便让人将送信那巡检，安排下去休息。
他需要考虑一下，再做答复。
等巡检被带下去以后，韩知节回到后堂，他的幕僚早已早已在此等候，
“如何，先生方才之事，可听得全面，你对此事有何看法？”
幕僚姓杨和韩知节年龄相差无几，也是一个老者。
只见他耷拉着眼皮，面上古井无波，对着韩知节先是点了点头，然后拱手一礼道
“禀大人……”
“哎呀，老杨啊，咱们本是同窗，只不过我侥幸中榜，而你运蹇时乖。”
“平日在人前做做样子也就罢了，没人的时候。不必在乎这些礼节。”
幕僚略微犹豫了一下，还是顺从道
“是，韩兄。”
但是随即又喟然长叹一声，苦笑道
“韩兄乃是金榜题名之人，如何能体会我这名落孙山之辈。”
“哎，不提也罢……”
“不过韩兄问我对此事看法，在下倒有几分拙见，斗胆说与韩兄，不周之处，还望海涵。”
“杨兄，但说无妨。”