“没…没用的…这毒…太…太厉害了……”
“父皇！儿臣不孝！”
叶昭突然放声大哭，一把鼻涕一把泪，哭得那叫一个撕心裂肺，肝肠寸断。
殿内众人皆是一愣，皇后更是掩面低泣，几位皇子则面面相觑，不明白这九皇子葫芦里卖的什么药。
唯有叶昭自己心里清楚，这哭声，一半是真情流露，一半是掩人耳目。
趁着众人注意力都被他吸引，他手疾眼快，从系统空间摸出一颗乌黑发亮的丹药，塞进了皇帝嘴里。
“父皇，这是儿臣偶然所得的仙丹，定能救您性命！”
丹药入口即化，一股暖流顺着皇帝的喉咙流淌而下。
几乎是同时，皇帝原本发紫的嘴唇渐渐恢复了血色，急促的呼吸也逐渐平稳下来。
众人见状，皆是大惊失色。太医们面面相觑，这…这怎么可能？
他们束手无策的剧毒，竟然被一颗不知名的丹药解了？
皇后更是惊得说不出话来，呆呆地看着叶昭，仿佛第一次认识他一般。
几个皇子脸色各异。
太子更是一脸阴沉，他原本以为父皇驾崩，自己就能顺理成章地继承皇位，没想到半路杀出个程咬金。
三皇子叶昀则是一脸震惊，他没想到叶昭竟然有如此神奇的丹药，心中不禁对叶昭多了几分忌惮。
二皇子，他…他还在想着刚才叶昭哭得惊天动地。
鼻涕眼泪糊了一脸的滑稽模样，忍不住想笑，又不敢笑，憋得脸通红。
皇帝缓缓睁开双眼，眼中恢复了神采。
“昭儿…朕…朕感觉好多了…”
叶昭连忙扶起皇帝，一脸关切地问道：
“父皇，您感觉如何？还有哪里不舒服吗？”
皇帝看着叶昭，眼中满是欣慰。
“昭儿，你长大了…”
就在这时，一个尖细的声音打破了这温馨的场面。
“皇上！老奴有罪！”
一个老太监连滚带爬地冲进寝殿，跪倒在皇帝面前，哭喊着：
“是老奴！是老奴在皇上御膳中下了毒！“
众人闻言，皆是一惊。
这老太监是皇帝身边的心腹，服侍皇帝多年，深得皇帝信任，怎么会突然下毒害皇帝？
难道…是有人指使？
老太监眼珠暴突，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，吐沫星子飞溅，像一条濒死的鱼。
众人还没反应过来，他就猛地一口咬了下去，鲜血喷涌而出，染红了龙袍下摆的一角。
“啊！”
皇后尖叫一声，捂住了眼睛。
殿内顿时一片混乱，太医们手忙脚乱地冲上前，却也无力回天。
这老太监死志已决，下手又狠又快，根本没有给他们留下任何抢救的机会。
叶昭不动声色地后退了半步，眼神冰冷地扫过在场众人。
这老太监死得蹊跷，分明是知道暴露了，为了藏身后之人。
又是哪个皇子藏得如此之深，竟然能收买父皇身边的心腹？
皇帝脸色阴沉，摆了摆手，语气中带着疲惫：
“拉下去，给个体面葬了吧。”
两名侍卫上前，将老太监的尸体拖了出去。
皇帝的目光落在了叶昭身上，眼神复杂难辨。
这个儿子，从南疆回来后，变得越发高深莫测。
他治好了自己的中毒，又揭穿了老太监的阴谋，这份手段，着实让他刮目相看。
只是，帝王之心，多疑善变。
叶昭的出色表现，在让他欣慰的同时，也让他感到忌惮。
“昭儿，你这次立了大功。”
皇帝缓缓开口，语气中听不出喜怒。
“儿臣不敢居功，只是尽力而为。”
叶昭恭敬地回答，脸上依旧带着恰到好处的悲伤。
皇帝沉默片刻，又问道：
“那颗丹药，你是从何处得来的？”
叶昭心中一凛，知道这是父皇在试探自己。
他早有准备，不慌不忙地答道：
“回父皇，此乃儿臣在南疆偶遇一位异人所赠，说是能解百毒。
儿臣当时也半信半疑，没想到今日竟真的派上了用场。”
“异人？”
皇帝眼中闪过狐疑。
“是何模样？叫什么名字？”
叶昭摇了摇头：
“儿臣不知，那异人神龙见首不见尾，只留下丹药便飘然而去，并未留下姓名。”
皇帝深深地看了叶昭一眼，没有再追问下去。
他心中明白，叶昭有所隐瞒，但此刻还不是追究的时候。
“你辛苦了，先下去休息吧。”
皇帝挥了挥手，语气中带着倦怠。
“儿臣告退。”
叶昭行了一礼，转身离开了寝殿。
走出寝殿，叶昭脸上的悲伤瞬间消失，取而代之的是冷笑。
这皇宫，果然是个吃人不吐骨头的地方。他必须步步为营，才能保全自己，最终达成自己的目的。
随着皇帝的身体逐渐好转，朝堂上的气氛也渐渐缓和下来。
然而，暗地里的斗争却愈演愈烈。
太子一党，因为皇帝遇刺一事，受到了不小的打击。
皇帝对太子的信任明显下降，开始有意扶持其他皇子。
三皇子叶昀趁机发力，四处拉拢朝臣，势力迅速壮大。
他与叶昭的关系也变得微妙起来，既有合作，也有竞争。
二皇子叶曜依旧沉迷于酒色，对朝政漠不关心。
然而，他背后的天罡门却蠢蠢欲动，似乎在密谋着什么。
叶昭则韬光养晦，暗中发展自己的势力。
利用系统奖励的各种资源，招兵买马，培养人才，逐步建立起一张庞大的情报网。
这天，叶昭正在书房看书，突然听到门外传来一阵急促的脚步声。
“殿下，不好了！”
一个侍卫慌慌张张地跑了进来，脸色煞白，“厉姑娘…厉姑娘出事了！”
叶昭猛地站起身，脸色一变：
“怎么回事？”
“厉姑娘在城外遭到一群黑衣人袭击，身受重伤，现在生死未卜！”
叶昭心中一沉，一股怒火涌上心头。
“备马！本王要亲自去看看！”
叶昭怒吼一声，眼中杀机毕露。
他飞身上马，一路疾驰，向着城外奔去。
……
城外的一片树林中，厉凝霜浑身是血地躺在地上，脸色苍白如纸。