100年前，朱家镇是个热闹的小镇，人口众多，镇民大多姓朱，朱家镇因此得名。
朱家镇上有一位大财主，是个卖茶的商人，名叫朱金山。
朱金山50岁那年喜得一女，女儿出生那天，院子里的海棠花开得正旺盛。朱金山大喜，给女儿起了个名字，大名叫朱棠，小名海棠。
朱金山膝下无儿，只有一女，因此将朱小姐视作掌上明珠，给予万千宠爱，要什么给什么。并找人教她琴棋书画，女工刺绣，立志要把女儿培养成朱家镇最优秀的姑娘。
好让她长大之后嫁个金龟婿，最好能嫁到省城去，最好她的丈夫是军阀一类的大人物。哪怕是个姨太太，自己也是省城大人物的老丈人。
到那时何等风光啊！也算是平了这辈子没有儿子的遗憾。
日子一天天地过去，转眼间，朱棠长到了16岁，出落得亭亭玉立，美貌出众。走在路上，没有小伙子不回头看的。
16岁，在现在看来还是个孩子。但在那个年代，姑娘家16岁正是谈婚论嫁的好年纪。
朱金山夫妇四处张罗，媒人几乎跑断了腿，都在盼着给朱棠许个好人家。凡是穷的、没工作的、没房子的、身份低贱的，全部被排除在外。
但朱棠却在这时，爱上了一个唱戏的男人。
那人姓名不详，只知道艺名叫做“白铃兰”，是个唱小生的，在朱家镇有点名气。
白铃兰那时候也才17岁，长得很是好看，戏台上扮相养眼，卸了妆也是个数一数二的美男子，所以受很多姑娘喜欢。每回唱戏都能获得无数打赏，各种珠宝戒指，还有戏迷姑娘送他的手帕，一车一车地往家拿。
其中打赏他最多的，当数朱棠小姐。
一来二去，两人暗生情愫，偷偷地联系上了。不仅互相交换了信物，还经常半夜跑出来私会……
如果仅仅是这样，后面的一切悲剧都不会发生。可问题就在于，这个白铃兰爱好饮酒，而且一旦喝多了，就爱跟人交底。那张嘴不闲着，竹筒倒豆子似的，什么事都往外说。
就这样，在一次白铃兰酒后失言之后，他和朱棠小姐的风流韵事被传得全镇人都知道了。
换到现在，哪个偶像艺人敢这么私联女粉丝，都得被人戳脊梁骨，更别提那时候了。
一时间，小镇上流言四起。白铃兰因为这件事被逐出了师门，还被戏班子赶了出来。
而那些昔日捧他的粉丝们如今都在骂他，白铃兰根本没有演出机会，挣不到钱，彻底没了营生。
朱棠也好不到哪去，她的父母颜面扫地，于是将朱棠关在家里，不许她再出门。
然而，朱棠和白铃兰并没有因此放弃彼此。在一个月黑风高的野外，白铃兰趁着朱家下人熟睡，悄悄翻过了朱家的粉墙，溜进了朱小姐的闺房。
看到情郎出现在自己面前，朱棠先是惊喜万分。然而，她发现白铃兰比以前憔悴了许多，又心疼他这些日子受苦了。
其实朱棠也没好到哪去，自从她被禁足之后，就心情抑郁，茶饭不思，人也消瘦了不少。
“海棠，如今朱家镇已经没有我们的容身之地了。”白铃兰这样劝说朱棠，“你父亲一心想把你嫁到大户人家，绝不会管你喜不喜欢，更不可能答应你和我在一起。而我也走投无路，再这样下去只会活活饿死。
“海棠，让我们一起离开这个令人伤心的地方吧！我们到省城去。省城戏班子多，而且他们都不认识我们。凭我一身能耐，我不愁没有饭吃，到了省城，我们找个地方安居下来，我唱戏养你！”
朱棠听得心动，立刻收拾好家中的细软财物，打了个包袱，跟着白铃兰一起翻墙出门，离开了朱家大院。
两人连夜出了镇子，买了两张船票，登上了青水河的客船，一路远去，再不回头。
没想到半路上，白铃兰见朱棠身上带的财物很多，立刻起了歹心。
于是白铃兰假意约朱棠出来看月亮，实则趁其不备，将她一把推进河里淹死，自己卷款而逃了。
朱棠死时心怀怨恨，成了河里的孤魂野鬼。她后悔莫及，想要投胎转世，却因为怨气太重，根本没法前往冥界，只能住在河底，不见天日。
“你看到的那个红衣服的女鬼就是当年淹死的朱棠。从此朱家镇开始接连不断地死人，不知道和她有没有关系。”
钟灵发了好几段59秒的语音，终于把整个故事给叶漫讲明白了。
叶漫把这几点语音一一听完，心里很不是滋味，继续发消息道：“她生前挺可怜的，被歹人所害，才成了现在这样。我要是能在她作恶之前对她苦心劝导一番，能不能让她改邪归正、回头是岸啊？”
钟灵回：“劝你放弃这个想法。那个穿绿衣服的名叫绿云，是朱棠的贴身丫鬟。你知道绿云是怎么死的吗？就是朱棠害的。绿云和她一起长大，两人名义上是主仆，实则情同姐妹。朱棠失踪了，绿云很着急，满镇子找她，找到河边的时候，朱棠一把将她拉下了河！”
叶漫大惊：“情同姐妹，还要下此毒手？为什么啊？”
钟灵答：“为了给自己找替身啊。只是朱棠算错了日期，没投胎成功，才造成了主仆二人都在水里当鬼的局面。像这样品性的鬼，怎么可能回头是岸？何况她现在还憋着害人呢！”
叶漫叹了口气，结束了聊天。
钟灵说得对，自己不是菩萨，没有让恶鬼放下屠刀立地成佛的能力，还是不要对鬼抱有不切实际的幻想，晚上提高警惕要紧。
夜幕降临，中心广场上灯火通明。观众们纷纷落座，期待着精彩的节目。
叶漫紧紧盯着舞台，留意着周围的动静。程云舟抱着古筝坐在一旁，眼神警觉。
童清秋注意到了这两人：“小叶，小程，你们很紧张吗？”
“是啊，第一次上台表演，心里没底。”叶漫搪塞道。
她不能说实话：“不紧张，我们俩在这儿等鬼呢。”
童清秋笑了笑：“不用紧张，放轻松，越紧张越乱。到时候上了台，就当观众都是大白菜就好了。”
说话间，忽听后台传来一阵骚动，好像有一道鬼影刚刚离开。
“程道长，跟我来一趟！”叶漫立刻起身，拉上程云舟就赶往后台。