苏礼辞别那少年后上了马车，马车一路往西边而去。
马车到得半路，往左拐了一道弯，又沿一条宽阔的大街往南边，大约半个时辰后，一座巍峨的府衙呈现在眼前，这里就是尧州刺史府。
这刺史府苏礼之前自然是来过，身为朝廷官员，回乡省亲或者办理公务，很多地方大员总得见一见，熟络一番。
在京为官之人也会主动拜访，其实双方都藏有一个潜意识，地方官礼节不到的话，担心京官回去泼自己一身脏水，影响仕途。
而京官也担心地方官将来飞黄腾达入了朝堂，相互掣肘，有了见面之情和家乡之谊总归是好的。
刺史府那两扇红色大门口站了几个人，见马车到来，为首的圆脸男子一身官袍，快步走下台阶，
刚好苏礼下了马车，一个极富亲和力的声音响起：“下官尧州刺史魏子忠恭迎苏大人！”
“魏大人客气，我如今闲散山野之人，当不得刺史大人大礼，快快请起！”苏礼嘴角一笑，十分自然的托住魏子忠的胳膊。
魏子忠脸上略有皱纹，稍胖的身躯却十分高大，身为一方大员，位高权重，整个人透着一股威严，
相较之下，苏礼匆匆赶来，一身布衣，反倒显得多了些方外之人的仙气。
“唉，我与苏大人多年同朝为臣，深知苏大人乃我大淮栋梁，我等楷模，见了朝廷抵报，方知苏大人归乡暂享清福，
这不，两个月不到，你这屁+股还没热呢，黄公公就来传旨了，皇上和天后怎会舍得让你这位大能闲着，苏大人请！”
官场中人，特别到了一定层次，讲究的已经不是有多能干，而是摸透了世道人心和人情世故，魏子忠和苏礼都属于这类人。
原本在朝中两人有着不同的根根脉脉，魏子忠打过仗，带过兵，出身行伍，也是前丞相黎泰的学生，属于黎家那条线上的人。
而苏礼不同，一向品格中正，总有些读书人的气节，更偏向忠于皇权，说白了就是谁在位，谁正统，就忠于谁。
两人有着截然不同的处世之道，三观不一致而同殿为臣，时间长了自然会成为政敌。
好在苏礼为人低调，轻易不得罪人，将心底那份傲娇藏得很深，加之格局够大，表面上还能过得去。
魏子忠也觉得奇怪，这苏礼说了诸如：“大事当由天子做主”“治世不应有权臣存在”的话，
然后被吏部下绊子，穿了小鞋，朝廷下诏将其暂革去官职，只留勋爵俸禄，成了闲散人员，可没多少日子，竟要召他来一起接旨。
之前猜测颇多，魏子忠觉得这苏礼八成是要倒霉了。
在魏子忠看来，如今大淮天下，朝堂之上谁人不知，皇帝和皇后是一对患难夫妻，多年来一直情深义重，感情极好。
淮帝杨璟驿多年未曾填充后宫，独宠黎皇后一人，朝臣均称其为天后。
而皇后一家也深受皇恩，富贵至极，说其权倾朝野亦毫不为过，苏礼的话太过敏感，总会有人对号入座，被罗织罪名陷害也就不稀奇了。
如今又来了圣旨，要尧州县衙以上文武和赋闲在家的苏礼一同接旨，多半是一贬再贬，甚至会招来杀身之祸。
魏子忠和苏礼互相寒暄着进了刺史府。
正堂上坐着头戴冲天高帽面色十分白净的黄公公，一个身着黑甲，虎背熊腰，威武异常的将军站在一侧。
两旁依次分列刺史府长史钱丙三、司录周庸、别驾杨茂昌，以及济县、宁阳、淮武、安阳、丰乐、卫平等县衙主官。
见魏子忠和苏礼进来，黄公公放下手中茶杯，站起身来打开圣旨，扯着公鸡嗓子叫道：“众臣接旨！”
以魏子忠和苏礼为首，众人跪倒在正堂下：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”。
“奉天承运，皇帝诏曰：
原户部侍郎苏礼，前出言不检，损朝廷威严，有蛊惑人心之嫌，故而削职留爵放归乡里。
然朕与天后常思国有烈臣不亡国之理，苏礼其人虽言语有过之，但感念其出于一片忠心，令其官复原职，领户部侍郎衔，为朝廷特命钦差大臣，代天牧狩，查察尧州诸军政，特授临机专断之权。
朕特令副统领韩山鼎领五百骁锐营襄助行事。
另有济县县令黎统勋自署理济县以来，勤劳王事，功勋卓着，百姓称颂，百官叹服，令其为尧州司马，兼领济县令。
而今天下初定，尧州多有匪患，望尧州文武上下一心，早日剿除匪患，不负朕与天后重托！钦此！”
那黄公公当众宣旨完毕，整个刺史府大堂鸦雀无声，显得有些尴尬，黄公公见状扯着嗓子说道：“尧州文武这是想抗旨吗？”
众人这才反应过来，急忙齐刷刷喊道：“臣等接旨！”
然后由刺史魏子忠伸手接过黄橙橙的圣旨，朝传旨意的黄公公客气说道：“黄公公远道而来，十分辛苦，且到后堂歇息，稍后为你接风洗尘！”
魏子忠向管事的使了个眼色，黄公公变戏法一般从腰间摸出一根拂尘，顺手一甩，也不答话，一副目中无人的样子，迈着方步随管事去了后堂。
“你看，苏大人，我刚才怎么说来着，皇上和天后绝不会让你闲着呢，大人请上座！”
魏子忠作了一个请的手势，心中五味杂陈，暗自猜度这圣旨背后的种种。
苏礼此时一身布衣，正感为难之间，那个站在堂上的黑甲将军大步走了下来，朝苏礼抱拳道：
“末将韩山鼎参见钦差大人！为大人更衣，交付钦差印信！”
话音一落，门口大步走进来两名军士，皆是全身黑甲，脚步沉重，走在大堂中有震感，无形中透出威严。
一名军士手里托着一个盘子，上面放着一套紫色官袍和一顶发亮的乌纱。另一名手里的托盘上放着一方钦差大印。
当苏礼从侧殿走回来的时候，众人眼前一亮，之前目光柔和的山野老者不见了，
迎面而来的是一阵压迫感和气场，来自巍巍皇权夺人心魄的杀气。
黎统勋就站在人群中，跟其他人一样，对着坐在中间台上的长者跪倒在地，口中呼喊道：
“参见钦差大人！”黎统勋十分清楚，众人跪拜的不是苏礼本人，而是他的身份，新的身份。