美国，洛杉矶。
已过下午三点，某位组合参谋的房间依然窗帘紧闭，一片漆黑，只有难得被使用的电脑屏幕亮着，照亮了电脑前那张被过长的棕黑发遮掩的脸。——爱伦·坡本就苍白的脸色此时在黑暗中显得分外阴森。
电脑屏幕上显示的正是某位白头发的亚裔小姐分外熟悉的Utopia的论坛界面，而画面正停留在“局外人”版主最新发布的推荐帖那边，没有丝毫要挪动的意思。
爱伦·坡默默盯着那已经被看了好几遍早已烂熟于心的文字，又一次把一旁睡着下午觉的小浣熊卡尔捞了过来，抱在怀里聊当慰藉。
如果要找宁宁桑问个清楚的话，刚刚过去的半小时就是最合适的时机......否则，便又要等到半夜——
但是、明明已经纠结再三地输入了消息，却始终不敢发出去啊......
“卡尔......有没有一种可能，宁宁桑所形容的这个家伙，根本不是我呢......”
如同呢喃一般的声音响起，完全没有打破这个房间的寂静，它没入黑暗中，近乎无声。
有些懒洋洋的小浣熊正躲避着电脑的光线，将脸埋在他怀里准备继续呼呼大睡，对于坡的提问，他给予了一个敷衍的、有些像“呜呜”又有些像“嗯嗯”的回应。
“但是，无论怎么分析，都只有我了吧......宁宁桑真的还认识符合这些描述的美国异能者吗......”
仿佛卡尔真的认同了他的那个疑问似的，爱伦·坡却又挣扎着表示反对，
“不，最关键的是，宁宁桑确实拥有我的异能力......”
还有一个最关键的点......即使独处时他也不好意思说出口——
之前在斐洛里，菲茨杰拉德先生举办的那个大赛......宁宁桑确实表达了好几次对他的信任，还说他是最强的啊......
“唔......”爱伦·坡低下头手扶着脑袋相当无力地呻吟了一下，不知是今天的第几次。
他此刻拒绝去回忆那些场景......
因为，如果这个帖子里所描述的、这种程度的、简直可以说是惊才绝艳的文豪，如果他的名字就叫埃德加·爱伦·坡的话！——
他便完全理解了宁宁桑当初的态度究竟从何而来......
果然，那种友好和亲近、与他这样奇怪性格的人......一点关系都没有啊......
似乎是听到了太多次那种无奈的呻吟，小浣熊从他怀里抬起毛茸茸的脸，黑亮的眼睛盯着主人低垂的脸，十分关切地伸爪摸了摸主人同样有些毛茸茸的、发梢微卷的脑袋。
“谢谢你，卡尔......我没事......”爱伦·坡抬起头，选择了关闭电脑。
那上面的人都令他理解无能。
他们好像个个都觉得被“局外人”当作大作家一样亲近是一件值得高兴甚至骄傲的事啊......
——这种情绪的差异似乎不是应用推理能力便可以理解的范畴。
他原本并没有太过把这个论坛放在心上，他永远都会花更多的时间在创作推理小说上面......直到今天，这种事终于落到了他的头上。
一开始，是从约翰·斯坦贝克那边知道了这个论坛的存在。他当然立刻便知道“局外人”就是宁宁桑！
在此之前，他还一直以为，她只通过线下出版来实现目的——这是在他得知乱步的小说要出版之后推理出来的结论。
而这个论坛上的内容，使他几乎完全弄懂了，或者、自以为完全弄懂了那位小姐的异能力规则......
于是他当然也想过，自己的异能力应当也有个了不起的作品吧......
但是......直到今天，他才真正明白：
原来他的名字承载着的力量，比他原本所以为的、所自信的、所期待的，都更重大......甚至——令他感到无法承受......！