明日，大人可调遣禁军，严守皇宫门户，以防宵小之辈趁机作乱。而我，则誓要面圣直谏，若圣上能于朝堂之上，明示太子之选，届时若有逆贼胆敢作乱，我父亲董卓与曹昂之父曹操，必挥师勤王，荡涤奸佞，共保我大汉江山千秋万代。”
言罢，十八身形一转，翩然离去，回到自己的居所，即刻着手筹划一切。他深知，此事干系重大，稍有疏忽，便是万劫不复之局。但十八心中并无半点惧意，他深知，此局若成，方能稍舒心中重负。
夜深人静，月华如水，十八携溪宁，踏着月色，先至张让府上，将此事和盘托出。随后，二人又步入董太后寝宫，只见殿内烛火摇曳，映照着董太后那张历经风霜却依旧威严的脸庞。十八躬身行礼，将前事一一禀报，言辞恳切，字字铿锵，关乎社稷安危，不容有丝毫懈怠。
董太后听后，眉头紧锁，沉默良久，终缓缓开口：“孩子，你此番立下大功，明日一早，我便安排你进殿面圣。”张让亦领命而去，欲联络其他中常侍与蹇硕，共谋太子之事，只待明日一早，便要大展宏图。
次日清早，晨光破云而出，洋洋洒洒地铺满了京城的每一条街道，每一座院落。何进在自己的府邸中，听罢下属禀报的前因后果，脸色倏地变得如同寒铁一般青冷。他心中明镜似的清楚，一旦皇上真的下了旨意，立刘协为太子，那么他手中的权势便如风中残烛，摇摇欲坠，甚至可能落得个身败名裂的下场。念及此处，他立刻对身旁的心腹下令：“不能再迟疑了，必须即刻动手，否则局势恐有变故！”
此时，阳光炽烈如焰，宫墙之内却是一片死寂，仿佛连风声都被隔绝在外。张让与蹇硕二人正等待着十八与溪宁，他们四人如同鬼魅般穿梭在曲折蜿蜒的宫道之中，轻而易举地避开了巡逻侍卫的耳目，来到了一座偏僻宫殿的门前。此处守卫如林，剑光闪烁，箭矢如弦，显然是汉灵帝日常起居的重地。张让嘴角勾起一抹冷笑，对十八与溪宁说道：“此处有宫中第一剑术高手王越亲自守护，此人剑法超凡入圣，你们可有把握闯过这一关？”
溪宁轻轻摇了摇头，神色凝重地说道：“王越剑法，我自知不及，但若能拖延片刻，或许便能寻得一线转机。”张让闻言，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏之色，随即身形一晃，已至殿前，高声喝道：“陛下有旨，召见武安君！”
王越听闻声响，身形一闪，已至门外，手中紧握长剑，剑尖轻轻颤动，犹如灵蛇吐信，直指面前那名为十八的访客。十八立身如松，纹丝不动，嘴角勾起一抹淡笑，道：“王大人，请勿误会，在下此行并无丝毫恶意，只盼能面见陛下，陈奏一件关乎社稷的要事。”
王越闻言，面上闪过一丝冷笑，道：“陛下龙体微恙，正需静养，岂能容你等闲杂人等随意打扰？”言罢，他手腕一抖，长剑应声出鞘，剑光如龙，破空而出，直取十八要害之处，气势凌厉至极。
然而，十八却似浑不在意，目光未曾稍离前方，脚步不停，竟与一旁神色紧张的十常侍及蹇硕一同向屋内行去。王越见状，怒喝一声，正欲再追，却觉一股柔和却坚定的力量拦在身前，原是溪宁已悄然挡在他的面前，阻止了他的去路。
溪宁身影若隐若现，宛若夜色中的幽灵，与王越的剑招交织成一幅惊心动魄的画卷。两人剑法各有千秋，一剑一式皆见真章，斗得难解难分，难辨雌雄。恰在此时，张让已无声无息地潜入了大殿深处，轻轻将汉灵帝扶起，在其耳畔低语了几句。汉灵帝听后，面色微变，却也只是默默颔首，未曾多言。
与此同时，宫墙之外，数声长啸划破云霄，震颤着整个皇城。北海巨鳄孙公硕、凉州游侠杨阿若、金兆狂人鲍出、神枪圣手童渊，四位武林豪杰，各怀绝技，如怒潮般向着寝宫汹涌而来。
张让早有筹谋，早已遣几位中常侍前去阻截。这些中常侍虽非高手，却也各有怪招，或施毒，或掷暗器，与四位豪杰斗得难解难分。孙公硕力贯千钧，每一拳挥出，都仿佛有山崩地裂之势，周遭地砖纷纷碎裂；杨阿若剑法飘逸，如春风拂面，却又暗藏杀机，令对手难以捕捉其踪迹；鲍出则擅长近身缠斗，拳脚之间，威力惊人，仿佛能撼动山河；而童渊枪法如龙出海，枪尖所至，所向披靡，无人能与之争锋。
刹那间，皇宫之内风云色变，喊杀之声与兵器交击之音交织缠绵，犹如惊雷轰鸣，震耳欲聋。而汉灵帝所居之寝宫，却似一方静谧天地，与世隔绝，宁静如初。溪宁与王越二人之战，愈发热烈，剑法之快，已然化作道道剑影，交织如网，人影在其中若隐若现。
恰在此时，张让低声对十八言道：“武安君，蹇元帅，你二人需速战速决，吾欲前去助他们一臂之力！”十八闻言，神色肃穆，行至汉灵帝榻前，轻手把脉。蹇硕则跪于一侧，满心焦虑，静待消息。
汉灵帝面容憔悴，病体奄奄一息，四周弥漫着浓郁的药香。十八心中暗叹，却也知此刻非感慨之时，遂轻步上前，细细把脉，只觉其脉象微弱，已是油尽灯枯之态。
汉灵帝见十八神色凝重，心中已明了七八分。他苦笑一声，声音微弱地问道：“朕这残躯，怕是难以支撑多久了。你等此番前来，可是有何紧要之事？”
十八沉默片刻，转而取出银针，为灵帝施针。蹇硕见状，急忙上前说道：“陛下英明。臣此番前来，确有要事禀报。太后已闻陛下有意立刘协为太子，此事朝野皆知。然而何进仗势欺人，阻挠陛下圣意，更派众多奸邪之徒围困陛下。