“若这次女儿侥幸获得魁首。赢得荼芜香，希望爹爹与娘亲准我和丰哥哥一起去扬州，用那香救林如海林老爷。女儿不知荼芜香是否真如传言一般神奇，可仍想试试。”
“这是为何？”
甄士隐没想到是这样的要求，对于林如海，他也不过是一面之缘罢了。
英莲不到五岁就离开了姑苏，一直长在自己眼皮子底下，自然更加不可能与林如海有什么交集。
那香即便不如传闻中那般，单看英莲听到香时的表现，就知道于她而言有多重要了。
现在莫名其妙地要用来救陌生人。
饶是甄士隐对女儿有求必应不问缘由，这次也需得知道原因才行。
封氏出来的晚，没听到关于林如海的事，也不知道他们说得是谁。
只是听女儿说要去姑苏救一个男子，还是跟施益丰一起去，若是传出去像什么话？想到此处便已不赞成了。
连施益丰都惊诧不已，若不是了解英莲，都差点以为她是想找借口与自己多相处了。
英莲想不出充分的理由来说服父母。
只得再次假托梦境，“女儿昨儿晚上做了一个梦，梦里都是上辈子的事。那林老爷的女儿名唤黛玉，上一世对女儿有恩，此生女儿必是要还这份恩情的。求爹娘让女儿去了结了这份因果。”
说完之后，英莲松了口气，只觉也不算说谎欺骗父母。
这话在施益丰听来神神叨叨的，他不信鬼神，自然无法理解英莲如何信这前世今生。
但听在甄家夫妇耳中就不是那样一回事了。
英莲的梦，他们是相信的。
拐子那一次，因梦找到了被杀孩童的尸体，此其一。
前年英莲说香料会涨价，让文诚进了许多货，后来香料真的涨价了，此其二。
香料之事，对文诚那边，英莲只说是因为甄家雅集来了个异域商人，带来的消息。
只有甄士隐知道，自家从没来过这样一个商人。
将此事告知封氏，夫妇俩细细询问，才知道是英莲梦境中的事。
其实上一世，英莲一直都在后宅之中，地位也不高，对于外界发生的事所知甚少。
之所以知道香料会涨价，还是多亏了薛蟠。
薛蟠言语上冒犯了宝钗，他对这个妹妹是极好的，没几日就带着香料去赔罪。
宝钗却说自己最不喜熏香，可见哥哥不是真心道歉的。她素来端庄大气，只有面对薛蟠时才会说这小女儿赌气之语。
妹妹的话气得薛蟠直跳脚，说香料长了五倍不止，现在那香比金子都贵，宝钗还不领情。
这一幕一直记在英莲心中。
她虽然被薛蟠强行买了，可心内一直害怕。
直到看到薛蟠对宝钗的好，才觉得这个男子说不准也有她不知道的一面，因而满怀期待。
可结果告诉英莲，薛蟠大抵也只会对他亲妹子好吧。
知道女儿又做了怪梦，甄士隐细细思量起来。
若真如英莲所言，这份因果定是要去了的，不然还不知道会生出什么事端来。
可她一个云英未嫁的大姑娘，怎么能跟着施益丰上路？
封氏与他夫妻多年，所考虑的殊无二致，忽又想起前番吃的雪糕来，倒勾起了她几分对姑苏的怀念。
“不如咱们随莲儿一道去如何？索性扬州离姑苏不远，也看看蒋妹妹如何了。”
封氏这话正中甄士隐下怀，严城博去世时，他与封氏都染上了风寒，病到起不来床，以至于没有去送好友最后一程。
心下一直挂念着。
这次倒不如借着英莲还恩情的由头，去姑苏看看旧友，若是蒋氏与严城博的几个孩儿有需要帮忙的地方，也好搭把手。
如此一来，也不坏了英莲的名节。
既已下定了决心，当即行动起来。
着人去拿黄历看日子，竟是几句话就将去扬州的事宜敲定了下来。
没想到事情竟然会如此顺利，英莲心里乐开了花。
施益丰虽然觉得太过草率，可他素来喜欢热闹，一行有甄家人伴着，于他而言，倒也是欢喜的。
这边刚刚议定，就有来顺带了个小厮送来拜帖。
“我家老爷说后日携夫人前来府上拜访，老爷夫人还在路上，着小的先来报信。”
甄士隐打开拜帖一看，竟然是多年未见的贾雨村，贾雨村的夫人就是服侍封氏多年的娇杏，封氏闻言喜不自胜。
却说当年他们在东洲安顿了下来，又过了两年，去探望封氏的父亲封肃。
也是巧了，在街上碰见了甄士隐资助过的举子贾雨村。
这一见大喜过望，自是彻夜长谈。
贾雨村又提出要求娶娇杏作二房。
封氏问明了娇杏的意思，她也是愿意的。
娇杏虽是个丫鬟，可有着甄士隐的情面在，贾雨村择了良辰吉日，摆酒请客，堂堂正正地将娇杏迎回了府。
偏娇杏是个有造化的，嫁过去一年就生了一个儿子。后来又过了半年，贾雨村的妻子生病死了，娇杏被扶了正室夫人。
与甄家多有书信往来。
对于贾雨村这个人，英莲一直不喜。
倒不是因为薛蟠买自己时他偏帮着薛家。
在英莲看来，那时他不识得自己，身在官场，又受贾府提携，自然没得选择。
英莲还记得上一世她搬去园子住的那日，平儿急匆匆来找宝钗。
后来她听莺儿讲，是去拿伤药的。只因为贾赦看上了什么扇子，琏二爷没能给弄去，而贾雨村设计将人家抄了家，献上扇子。贾赦责怪琏二爷办事不力，狠狠打了一顿。
如此心狠手辣之人，自然是少来往的好。
可英莲也不便空口白话地就去说贾雨村的长短，左右他们两家不常见面，那贾雨村便是下害也害不到甄家。
小时候娇杏待她又好，总不能因为贾雨村上一世害了别人，就让甄士隐断了与故交的往来。
又想到后日之后他们就会踏上去扬州的路，心中隐隐有些欢喜。
不知这一世的林姑娘是什么模样。
自己若是当真能救了林如海，林姑娘就不会从此失了倚仗，也就能少流一些眼泪了。