当赵元霸气势汹汹地带着手下直奔后山寻找李墨之时，叶尘与苏瑾瑜已经回到了叶尘所住的小院。
小院幽静，竹影婆娑，两人在石桌旁相对而坐。
“叶兄，你说赵元霸不会有事吧？”苏瑾瑜眉头微蹙，显然对赵元霸的鲁莽行为感到担忧。
叶尘微微一笑，手中的茶具在他手中仿佛有了生命，灵活而优雅地摆弄着：“放心吧，只要他老爹赵无极不死，就算是皇帝想弄他，他都不会有事。”
苏瑾瑜闻言，轻轻叹了口气：“虽然我不喜赵元霸，但现在我们也算一条战线的。而且那李家在这江南省也是大家族，虽然比不上柳家，但也不弱。若是赵元霸做出什么出格的事来，终究是不好。”
叶尘轻轻一笑，将泡好的茶递给苏瑾瑜：“怕什么，这样不是更好。神威侯不是一直在等这样的机会嘛。”
苏瑾瑜闻言，眼中闪过一丝恍然大悟：“合着，从刚刚赵元霸出现，你就在算计他啊！我还以为你只是单纯的想出气呢，之前怎么没看出来你这么坏！”
叶尘哈哈一笑，摆摆手：“哪里坏了，我这也是顺势而为。而且我们之交是君子，君子之交坦荡荡。那李墨是小人，对付小人那怎么能用对君子这一套，不然怎么对君子！”
在两人相谈正欢时，刘自军带着伪善的笑意，再度进来。
“刘先生，这次想必你很满意吧！不知会得到柳家多少好处？”叶尘瞥了他一眼，直截了当的说道。
刘自军也不恼，对着叶尘拱手道：“叶管事说的什么话？我怎么听不懂？”
叶尘撇撇嘴：“刘先生身在儒家书院，却行小人之事。如此行径还能成为书院先生，真是让我大开眼界。”
刘自军听到这话，再也装不下去，脸色一沉，但随即又恢复了那副伪善的笑容：“叶管事言重了，我刘自军行事向来光明磊落，何曾行过小人之事？倒是叶管事，似乎对我有所误会。”
苏瑾瑜在一旁听着，眉头微皱，她虽不喜刘自军的为人，但现在她的身份还是书院的学子。
哪怕不情愿，依旧起身行礼：“刘先生。”
叶尘冷哼一声，对刘自军的辩解不以为然，但他也不想让苏瑾瑜难堪，便不再纠缠此事，转而问道：“刘先生此次前来，所为何事？”
“院长要见你！”
叶尘闻言，眉头一皱，心中涌起一股莫名的感触。
院长吴载道，乃是儒家泰斗级人物，其学识与威望在整个帝国都是数一数二的。
按理说，他上任管事的那一天，就应当与院长有所会面。
但当时提出时，却被告知院长不在院中。
他虽心中略有微词，但也未过多在意，毕竟院长事务繁忙，难以时刻坐镇书院也在情理之中。
然而，如今刚生出些事端，院长却突然提出要见他，这不得不让他心生疑惑。
“院长为何此时要见我？可有提及具体缘由？”叶尘沉声问道，目光直视刘自军，试图从对方的表情中捕捉到一丝线索。
刘自军轻轻摇头，面上依旧挂着那副让人难以捉摸的笑容：“院长的心思，我怎会知晓？叶管事只需随我前去，自然便知。”
叶尘心中虽有不悦，但此时身份还是书院管事，院长召见不得不去。
于是，他站起身来，整理了一下衣衫，对苏瑾瑜说道：“苏小妹，你在此稍候，我去去就回。”
苏瑾瑜点了点头，眼中流露出一丝担忧：“叶兄小心。”
叶尘微微颔首，随即跟着刘自军走出了小院。
一路上，刘自军未再多言，只是步伐稳健地引领着叶尘向书院深处行去。
穿过曲折的长廊，绕过几座古色古香的建筑，二人最终来到了一处幽静的小院前。
这里远离喧嚣，四周被翠竹环绕，显得格外清幽。
小院的正门紧闭，门楣上悬挂着一块古朴的牌匾，上书“静思阁”三个大字，字迹苍劲有力，透出一股不凡的气息。
刘自军轻轻叩响门环。
“进来吧！”
刘自军做了一个请的手势，然后站到一旁，没有进去的意思。
叶尘随即踏入静思阁，阁内布置简约而不失雅致，中央摆放着一张书桌，桌上摊开着几卷古籍，旁边则是一扇半开的窗户，透过窗户，可以看到窗外竹影婆娑，别有一番风味。
书桌后坐着一位老者，须发皆白，但精神矍铄，一双眼睛充满睿智。
他身着一袭素色的儒衫，衣袂飘飘，透出一股超凡脱俗的气质。
这位老者正是儒家书院的院长吴载道，年逾七旬。
面容慈祥，嘴角挂着一抹淡淡的微笑，给人一种和蔼可亲却又不可侵犯的感觉。
叶尘上前几步，恭敬地行了一礼：“见过院长。”
吴载道微微点头，目光在叶尘身上停留了片刻。
片刻后，他缓缓开口：“叶尘，你可知我为何此时要见你？”
叶尘有些搞不懂他想干什么了，疑惑问道：“还请院长明示。”
吴载道微微一笑：“你虽只来了几日，但书院的情况你应该也能看出些实情吧！”
叶尘眼睛一眯，认真打量着他，但依旧装糊涂：“院长有话不凡直说，我不过一练武的莽夫，直来直去，看不出那些弯弯道道。”
吴载道瞥了他一眼，眼中闪过一丝怀念与无奈，笑道：“你这小滑头，和你父亲当年差不多，都是看着憨厚，却一肚子坏水。”
说到这，他顿了顿，看了一眼窗外，确认无人后，这才缓缓说道：“既然你不愿说，那我来说。你来这几天，没少被打压针对吧？”
叶尘点点头，表情平静，没有过多言语。
“你可知我为何不管？”
“不知。”
吴载道长叹一声，眼中闪过一丝感伤，略带沉重地说道：“不是我不想管，而是我已经管不了了！”
听到这话，叶尘的神情不禁微变，难以置信地望着吴载道：“您身为书院院长，儒家泰斗，连个学院都管不了？”
吴载道无奈地点了点头，脸上写满了岁月的沧桑与现实的残酷。
“你也看到了，如今的书院文风如何？各种势力扎堆，利益纠葛错综复杂，我已经没多少实权了。这些势力背后，往往都牵扯到朝堂上的大人物，我一个区区书院院长，又能如何？”