王太医把完脉，翻翻青伶的眼皮，把耳朵贴在他的胸口敲了敲，问青伶溺水多久才被发现的。
香袖抽咽着说:“我看见竹生哥的时候，他已经溺在水里不动了，怕是有好一会了。”
脂粉被泪水化开，香袖眼下显出两道水路来。
王太医道:“他的肺里呛了不少水，难活呀。”
金猊拱手恳求:“望先生全力救治，府上必有重谢。”
王太医说:“我自当尽力，至于能不能活，就看天意了。”
王太医将青伶头高脚低放着，每隔半个时辰在青伶肚脐上灸上几针，让小常给青伶拍背排水，香袖要亲自来，小常就让她。
几个时辰后，青伶终于吐了一口水出来。香袖高兴地喊:“竹生哥醒了!”
金猊等人都过来看，青伶虽吐了水人还是昏迷的。
王太医开了一副还元续精的药，交代小常:“去厨房取草木灰来，捂住他的胸口，保住余温，等他把水吐干净了，身体有所回温，就熬了喂下去，兴许能好转，若是不吐水，吐血的话，这药就不必喂了，准备后事吧。”
王太医重重叹了一口气，金猊送王太医出去，问他青伶有几成能活，王太医说:“适才已是尽老朽所能，只怕一成都难呐。”
王太医走了，金猊此刻担心的是毓容，若是她知道青伶生机渺茫，还不知怎样难过。
泉生想起青伶初来乍到时，自己被长公主罚跪淋了雨，夜里发烧，青伶和小常梅生照顾了自己一整夜，好像还是昨天的事一样，如今他却要死了。
泉生心中悲凉，坐在春椅上仰面叹息。他觉得这事蹊跷，但也无据可查。
“告诉长公主吧。”小常对金猊说，“说不定长公主有办法救他呢。”
金猊说:“你们照顾他吧，我天亮时再来。”
金猊没去东院，哪怕青伶已经死了，他也会等毓容睡醒了再告诉她。
香袖给青伶拍了一夜的背，天亮时，青伶咯了一口血，手脚都凉透了。
嫣儿给毓容梳好发髻，毓容一面欣赏着自己乌黑的秀发，一面问她竹生今早怎么没来。
“这……”
嫣儿支支吾吾的，早上她去厨房，听见金猊叫人备棺材，又看见香袖哭哭啼啼的，梅园里人进人出，殷随和小常面带哀伤地站在院子里。
她问了姜妈才知道青伶溺水了，金猊正在准备后事。
“怎么不说话？”毓容问。
金猊走进来叫嫣儿退下，嫣儿如获救一般应了声“是”就出去了。
嫣儿支支吾吾，金猊欲言又止，毓容问他:“是不是竹生又犯病了？还是随儿又欺负他了？竹生走了？”
“都不是。”
“我去看看他。”毓容起身出去。
“长公主。”金猊还是决定都说出来，毓容在檐下停住脚步，她预感到青伶出了事，无助地看着金猊，眼睛里布起血丝。
“怎么了？”她问。
“长公主切莫太悲伤，竹生他……”
金猊顿了片刻，说道:“昨夜失足溺水，因为天太晚，不敢惊扰长公主。请王太医诊治了一夜，直到今早也没醒过来，王太医看过说已经没治了，让准备后事，现停在梅园……”
“胡说!你在骗我。”毓容揪住金猊的衣襟。
“长公主你冷静一点……”
“为什么不早告诉我!”毓容悲愤交加，扇了金猊一巴掌，叫了嫣儿，急忙往梅园奔去。
毓容不相信青伶就这么死了，她不相信老天爷对她这么狠心。
苏七斤出来探听动静，听后院门仆说早上抬了口棺材进来，心想是给竹生准备的了，便放下心来，回马厩睡大觉去了。
毓容摸着青伶胸口还是热的，让金猊去太医院把所有的太医都请过来。
金猊劝道:“王太医说没救了，都请来也是无益……”
“胡说!快去给我请!谁也不许说竹生死了。你们都退下，把棺材抬走，抬走!”
毓容守在青伶边上，不让人靠近。金猊只能让奴仆们都出去，写了帖子吩咐个小厮去太医院把能请的太医都请来。
殷随看着毓容哀伤欲绝的模样，心想:“要是我死了，不知道母亲会不会这么伤心。”
他幻想死的是自己，毓容在边上哭得肝肠寸断，便落下泪来。小常拍拍他的肩膀，想起兰生，也哭了。
泉生一早就去了流芳园，在池子边转了几圈，越想越觉得不对劲。
青伶对流芳园那么熟悉，摸黑也不可能失足落水。
他不会游泳，就是落水也该在离岸边不远的地方，这又不是活水，怎么会漂到池中呢。
屋子里挤进来十几个太医，毓容发话让他们一定要救活青伶，救不活的话让他们在太医院待不下去。
太医们知道青伶没救了，但因毓容有令，还是把脉诊治，研药开方，讨论纷纷，吊着青伶一口气，把他全身上下都细察了一遍。
泉生问王太医青伶身上有无外伤，王太医说:“昨日未曾发现，今天摸着脑后像是肿了个包。”
听王太医一说，泉生越发觉得奇怪。
池子里都是淤泥，要说磕出来的包也不可能。遂叫香袖去流芳园说话，问他找青伶时有没有什么不寻常的地方。
香袖的眼泪没止过，眼睛又红又肿，她想了想说:“我进了流芳园，直接去花棚找他，往常那个时候他都在花棚里。我看到他的花篮在花架子上，里面还有几朵菊花，以为他躲起来了，就去别处找，找了一圈也没见他，在望月亭上才看到他在水里趴着。”
泉生心中有了数，他可以肯定青伶不是失足落水。
遂问香袖:“竹生这几日可与什么人有过冲突？”
“没有啊，竹生哥人那么好，从来都是和和气气的，没见过他跟人红过脸……”
“你呢，有没有和谁起过冲突？”
“我与人起冲突跟竹生哥有什么关系呢？我是跟很多人吵架了，谁让他们笑我胖呢……”香袖意识到了点什么，问道:“你是说竹生哥是被人害成这样的吗？”
泉生点头。“我问了太医，他脑后有伤，应该是被人打晕，再丢进水里的。”
香袖思索了片刻，逐渐瞪大了眼睛。
“我知道了，我知道了，是那个王八蛋。”
“谁？”
“苏七斤!”
香袖说:“他曾想轻薄我，被竹生哥撞见，他害怕竹生哥告诉长公主，所以要杀了他，一定是那个挨千刀的，我去找他拼命!”
泉生拉住她:“不要冲动，你又没有证据，去了他也不会承认的。况且这事还跟你有关系，长公主知道了也不饶你 ，先别急着戳破，等竹生挺过来再说。”
香袖又哭了起来。
太医们焦头烂额，用尽了法子，青伶也不见醒来，连脉象也无了。
无奈，只能跪下求毓容:“我等回天乏术，望长公主节哀。”
毓容丢魂失魄地坐在床边看着青伶，欲哭无泪。
金猊说:“长公主要当心身子，让竹生好好地去吧。”
“你们都出去。”
金猊等人都出去了，屋里只剩下殷随和毓容。
殷随没法劝毓容节哀，毕竟，她和青伶好不容易才相认。
劝一个失去了儿子的母亲不要难过，无用且残忍。
他默默地站在一边，半晌才说:“竹生吃了那么多苦，能和母亲相认，也算是无憾了。”
殷随一句话正中毓容痛处，她抚摸着青伶苍白的面庞，泣泪道:“怎能无憾，他怕我不高兴，在灵清墓前连声母亲都不敢叫，我知道，他多想喊她一声娘。”
“难道竹生不是母亲和画中人所生?”殷随暗暗想着。“母亲，让竹生入殓吧。”他说。
“不，他还没死，他的胸口还是热的。”毓容握着青伶冰冷的手。
月隐听说青伶出事，也赶来梅园。
王太医看见月隐，忽然想起三年前月隐小产时，吃过离梦丹，这离梦丹有起死回生之效，王太医便向毓容提议可用离梦丹一试。
毓容忙问月隐还有没有离梦丹，月隐说:“还有一颗，我让簪英去拿。”
月隐出了门叫簪英拿离梦丹来，簪英小声说:“可这个月才到中旬，就剩这一颗了，万一小姐病发……”
月隐说:“都什么时候了，救命要紧，快去拿。”
簪英只得拿了来，王太医用水化开离梦丹做药引，喂青伶服下一帖汤药，等了半个时辰再给青伶把脉，还是无脉，胸口也凉掉了。
最后一丝希望破灭了。毓容万念俱灰地站起来，月隐和殷随扶着她，她才能勉强站定。
毓容闭目含泪，深吸一口气。
“入殓。”
说出这两个字后她便倒了下去。
抬走的棺材又重新抬了回来，青伶被装进了棺材里，香袖扒在棺材边哭得凄凉，喊得悲惨，使闻者伤心，见者落泪。
毓容晕过去未醒，月隐在东院照看着。金猊和殷随在梅园料理后事。
盖棺时小常和泉生把香袖从棺材边拉开，香袖哭着往棺材里扑:“让我再看竹生哥一眼……”
殷随心想平日只道香袖没皮没脸，贪嘴好吃，是个糊涂人，没想到对竹生竟也这般痴情。
“香袖听话，快让开。”殷随上去拉开她。
香袖死死地扒在沿上，也不知道是自己哭得眼花了还是怎么了，她看见竹生的眼皮在动。
“竹生哥没死，我刚刚看见他动了。”香袖哭道。
“把香袖拉开，盖棺。”金猊对两个家丁说。