陈乾选择连夜回马场的原因很简单。
接下来这段时间，他得表现的符合在王府之后的转变，即：已经死心塌地地效忠赵广义，效忠北凉。
而且还不能表现的太僵硬，要有松弛感。
若今晚就宿在范府，虽然说的过去，但更像是心中有鬼，避一时安逸的感觉。
赵广义是一个可怕的对手，他善于从蛛丝马迹中寻找无人在意的破绽，引导人做出反应，最后发起最终一击，所以不得不防。
而接下来，就不是防与不防的问题，而是生死的问题。
今晚他在王府像一条狗一样被赶出来，出来之前也像狗一样跪在赵广义面前宣誓。
眼下这个时代背景，赵广义这一套丝滑的小连招几乎可以让任何一个人心智崩溃，最后心甘情愿地效忠。
从此，北凉王多了一名文武双全的大才，稍加培育，就能成为忠犬，成为北凉的利爪。
但可惜陈乾不是这个时代的人，他此刻清醒的可怕。
即使做不了这个时代的主人，也绝不会做这个时代的奴隶。
从今日始，他要不顾一切地活下去，不顾一切地壮大自身，不顾一切地要所有尝试掌控他命运的人，说不。
并狠狠地将对方踩在脚下。
从这点上来说，陈乾还要感谢赵广义。
本来他还想在这个世界躺平，利用他从现代世界带来的智慧做一个富家翁，造福这里的百姓。
但一切都被赵广义给毁了，这个对人的掌控欲几乎大到无边的北凉王是这一切的始作俑者。
回到马场，赵虎等人见陈乾状态不对，但也并没有多说。
今天发生了什么，他们是看在眼里的。
将陈乾护送到草场的守夜人小屋后，三人便策马慢悠悠往营地去。
眼下月明星稀，草场被照的像海一般波光粼粼。
“大人今天受的打击实在太大了。”
赵虎策马走在最前面，冷不丁说了这么一句，王朝与马汉策马跟在后面，却是一言不发。
而今晚，是王、马二人负责去汇报近日来陈乾的一言一行都，所以赵虎说完那句话之后，便没有再吭声。
他担心，自己也被兜进去了。
“是啊，大人他千不该万不该，不该在王爷面前耍小聪明。”
马汉这么一说，王朝似乎听不下去了，忍不住开口说：“大人也没有和王爷耍小聪明吧，只是不忍心见那人死，想去跟王爷求个情罢了。”
“要我说，成大事者不拘小节，”马汉接着说道，“为这么一个将死之人去求王爷，岂不是断送了大好前程？”
听两人这般说，赵虎的眼珠子转了转，问：“王爷可有示下？”
“没有，”马汉回道，“让我们继续保护大人，观其言察其行。”
“好。”
赵虎沉重的嗯了一声后，稍微加快了马速。
王、马二人迅速跟上，回到营地以后，三人便拾到拾到睡下了。
半夜，赵虎起夜来到营外，刚方便完准备回去睡觉时忽然被一只手拍了拍。
“谁…”
赵虎一个机灵就要动手，这冷不丁一下，差点把他吓死。
“嘘！队长，是我！”
说话的是王朝，他赶紧将赵虎拉到一边。
“大半夜的你不睡觉干什么？”赵虎压着声音微怒道，“吓老子一跳，就该把你小子揍一顿。”
“嘿嘿，队长饶命，”王朝打了个哈哈，随即又一次压低声音说，“队长，有件事我得跟你通个气。”
本来王朝鬼鬼祟祟地来找他就不对劲，听他这么说，赵虎心里就愈发警惕。
“说。”
“今天王爷示下，若大人有不轨之举会危害到北凉，情急之下，我等可以先斩后奏。”
赵虎整个人一怔。
“王爷真是这么说的？”
“嗯，”王朝点头回道，“王爷说要我们见机行事。”
听到这里，赵虎不禁皱起眉头：“先前怎么不说？”
王朝摇摇头：“我看马汉没说，就也没敢说，队长，你也知道，咱们四兄弟里面，我是最没本事的一个，若不是有你们带着，说不定都要被踢出典军队伍了。”
“现在只有我们仨了，”赵虎叹了口气，“张龙已经死了。”
“龙哥对我也是真的好，”王朝也跟着叹息道，“队长，你说龙哥是不是名字没取对啊，龙啊？真龙天子诶，龙哥压不住这个名字，所以……”
“别瞎说，”赵虎沉声道，“你先回去吧，此时我自有决断。”
听赵虎这么说，王朝连连点头，但还是忍不住问：“队长，那我们…要不要先斩后奏啊？”
王朝显然是拿不定主意，赵虎没有直接回答，而是反问：“你为什么要跟我说这些？”
“因为…因为……”王朝摇摇头，“我也不知道，队长，我就是觉得，应该跟你通个气，我觉得…觉得大人也是个不错的人，啊…队长你打我干嘛？”
说着赵虎又给了王朝一下。
“以后记着什么话该说，什么话不该说，我们是王爷的亲兵，使命就是对王爷保持绝对忠诚，明白吗？”
“我…明白了队长。”
“回去吧。”
“好，队长，那你……”
“我还要方便。”
“你刚刚……”
“别多嘴。”
“好……”
王朝应了一声，回营帐了，但月光下能明显看出，他的脸上带着落寞。
赵虎却是没有接着去方便，而是找了个草垛坐下，望着天上的明月，无声叹息。
然而在角落里，这一幕却正好被马汉收在眼里，其中自然也包括王、赵两人的对话，至于听去了多少，就不得而知了。
…
此后几天，陈乾一直待在马场没有外出，即使休沐假，他也是在草原守夜人小屋里休憩。
赵、王、马三人来找，陈乾也是给他们分别安排任务，自个儿则是对着北凉地图反复琢磨。
又过了几日，第一届马场经营权的招投标大会开始了。
陈乾并没有去关注，这与北凉的寻常百姓可没有关系，倒是那些门阀世家对此十分关心。
虽说第一届的优胜者大概率是范家头上，但他们总想搏一搏，万一呢？毕竟根据规定，优胜者可以经营马场五年，五年后再行第二届招投标。
大会结束之后的第二日，消息传来。
优胜者是：百里家。
北凉城沸腾了，门阀世家们都在问：百里家是谁？