几人紧张的盯着这突然闯入的不速之客。
就在这时，一阵强风刮过，将营地的气味送向了棕熊的方向。
棕熊顿时变得躁动起来，开始朝他们这边移动。
"准备随时撤退，"李向阳的声音依然平静，但手已经按在了枪上，"安娜，如果情况不对，你立刻跟着王二狗走，我来掩护。"
棕熊距离他们已经不到五十米，它的体型比一般的棕熊要大，全身充满了力量感。
就在气氛剑拔弩张之际，远处突然传来一声虎啸。
那头棕熊明显僵住了，转头望向声音传来的方向。
又是一声虎啸，这次更近了。
棕熊意识到自己闯入了别人的领地，开始慢慢后退。
没过多久，它就消失在了茫茫雪夜中。
"呼......"王二狗长出一口气，"幸好有那头虎在附近。"
安娜惊魂未定："幸好每种动物都有自己的生存空间，东北虎的存在能够保持这种平衡。"
夜更深了，雪也渐渐小了。
三人轮流值守，度过了这个惊险的夜晚。
第二天清晨，寒气逼人。
他们发现昨天那只老虎在离营地不远处留下了新的足迹。
"它在巡视领地，"李向阳蹲下身仔细观察，"你看这些脚印的间距和深浅，它走得很从容。"
安娜赶紧拍照记录："能详细告诉我，你是怎么从足迹判断它的状态的吗"
李向阳指着脚印解释道："正常情况下，老虎的脚印都很有规律。如果它在捕猎或者紧张的时候，脚印会更深，步距也会变化。但这些脚印显示它很放松，这是它在自己的领地上巡视的表现。"
"从这些足迹的新鲜程度来看，它应该是天亮前不久经过这里的。"
安娜认真地记录着每一个细节，不时发出赞叹："这些都是教科书上看不到的知识。你们的经验太宝贵了。"
李向阳带着他们沿着足迹向前，很快就发现了老虎在树上留下的抓痕。
那些深深的爪印距地面足有两米多高。
"它这是在向其他动物展示实力，"李向阳解释道，"通过这些标记，其他动物就能判断出这是一只强壮的成年虎，从而主动避开这片区域。"
"完美的生存策略，"安娜感叹道，"不需要真正打斗就能震慑对手。"
正说着，玄猫突然警觉地竖起了耳朵，目光锁定东南方向。
夜影与小虎也跟着安静下来，浑身肌肉紧绷。
"它来了，"李向阳压低声音，"都别动。"
在薄雾中，那只年长的老虎悄无声息地出现在他们视野里。
它似乎对昨天标记过的地方很满意，正在仔细检查每一处痕迹。
安娜屏住呼吸，小心翼翼地举起相机。
这次的距离比之前任何时候都近，她能清楚地看到老虎鲜艳的毛色和强健的体魄。
老虎的每一个动作都充满了力量与优雅。
它在一处雪地前停下，低头嗅了嗅，喉咙里发出低沉的咕噜声。
那双琥珀色的眼睛炯炯有神，仿佛能洞察周围的一切变化。
"真是个完美的猎手，"王二狗压低声音说，"你看它走路时连一点声音都没有。"
李向阳微微点头："这就是为什么它能在这片地区称王。光是这份警觉性和控制力，就不是一般动物能比的。"
安娜的镜头一直追随着老虎的动作。
突然，老虎停下脚步，转头看向他们藏身的灌木丛。
那一瞬间，三个人都感觉心跳停了一拍。
"别动，"李向阳用气声说道，"它在确认我们的位置。"
老虎的目光仿佛能穿透灌木的遮挡。
它站在那里，尾巴微微摆动，既不显得紧张，也没有攻击的意图。
几秒钟后，它似乎对眼前的情况做出了判断，继续沿着自己的路线向前走去。
"看来它已经接受我们的存在了，"李向阳轻声解释，"这几天我们一直保持距离，没有打扰它的正常活动，所以它认为我们不构成威胁。"
安娜激动得手都在发抖："这简直太不可思议了。在我之前的野外考察中，从没有这么近距离观察过野生东北虎。更别说能拍到它巡视领地的完整过程。"
"等它走远些，我带你们去看个地方，"李向阳说，"那里能看到它留下的更多痕迹。"
半个小时后，当老虎的身影完全消失在林间，三人才小心翼翼地移动位置。
李向阳带着他们来到一处略微隆起的山坡，那里有几棵参天古松。
"这是它的休息点之一，"李向阳指着树下一片被踩实的积雪，"你们看这些痕迹。"
安娜立即蹲下身仔细观察。
积雪上不仅有清晰的卧痕，周围还散落着一些动物的毛发。
"这里视野开阔，背风向阳，"李向阳继续解释道，"而且有大树遮挡，是个理想的观察点。老虎经常在这里休息，顺便监视自己的领地。"
王二狗拾起一根枝条，指着树干上的痕迹："你们看这些抓痕，有新有旧，说明它经常来这里。"
安娜仔细拍摄着每一处细节，兴奋地说："太好了，根据这些痕迹，我们不仅能了解它的生活习性，还能推测出它在这片区域活动的时间。"
几人记录了细节后正准备离开，玄猫突然警觉地竖起耳朵，目光锁定远处的一片灌木丛。
循着玄猫的目光望去，远处树影婆娑间，一个庞大的身影在缓慢移动。
那沉稳的步伐和时不时停顿的节奏，让李向阳立刻意识到是什么来了。
"别动。"
李向阳抬手制止正要举起相机的安娜："它朝这边来了。"
"老虎"
安娜屏住呼吸。
"不是昨天那只。"李向阳低声道，"是另一头，体型小一些。"
话音刚落，那只年轻的虎便显露出真容。
它的体格虽然不及昨天那只年长的虎魁梧，但肌肉结实，毛色也格外鲜艳。
这是一头正值壮年的公虎。
年轻虎在离他们二十米开外停下脚步，鼻子不停地抽动，似乎在辨别着空气中的气味。
突然，远处传来一声低沉的虎啸。
年轻虎浑身一震，但并没有逃走，反而缓缓转身面向声源，喉咙里发出一声低吼作为回应。
"有意思。"李向阳微微眯起眼睛，"它在挑衅。"
安娜小心翼翼地举起相机，快门声在寂静的林间显得格外清晰。
没过多久，那只年长的虎出现了。
它神色不善地打量着这个不速之客，粗壮的尾巴在空中不停抽动。
年轻虎虽然体型稍小，但丝毫没有退缩的意思。
它面对着年长的虎，一步一步向前，步伐沉稳而坚定。
"疯了吗"王二狗有些紧张，"它不可能是那只老虎的对手！"