灵芝掀开车帘，入目的就是站在街道两侧黑压压的百姓。
他们有男有女，有老有少，有官吏府兵，还有平民百姓、贩夫走卒……
看到灵芝，他们齐齐跪下:
“愿圣女此去京城一帆风顺！吉祥安康，福纳四海！”
“愿圣女此去京城一帆风顺！吉祥安康，福纳四海！”
“愿圣女此去京城一帆风顺！吉祥安康，福纳四海！”
灵芝在马车上回礼:“你们也是，好好生活，幸福安康！！”
“诸君珍重——”
“恭送圣女！”
“恭送圣女！”
“恭送圣女！”
告别山呼海啸的人群，灵芝几人正式踏上了回京的道路。
……
“王爷，咱们接下来要去哪？”
离开芜阳地界，苏十三转身朝萧青云问道。
“咱们直奔西山，未免乱子越来越大，咱们必须赶紧去探探情况。”萧青云回道。
“也好。”
苏十三牵好马绳，看了马车上的灵芝一眼，又与侧后方的沈玉朝对视一笑，“咱们出发吧！”
摇晃的马车让灵芝昏昏欲睡。
迷迷糊糊中，她做了一个梦。
梦中，烛火跳动。
她恍惚间看到十六岁的自己，提着花纹繁复的裙摆，义无反顾地奔向萧青云。
萧青云含笑向她张开双臂。
大公子沈玉朝和苏十三就站在他身后，她却看不清他们的表情。
跑着跑着，一脚踏空。
她惊叫一声，猛然惊醒。
“灵芝？”
“怎么了？”
“发生了何事？”
马车帘骤然被掀开，露出了萧青云、苏十三和沈玉朝三个人的脸。
听到灵芝的惊叫声，几人都慌忙下了马过来查看。
灵芝转头朝几人笑一下:“我没事，就是刚才不小心睡着了。”
“没事就好。”沈玉朝温和一笑。
“连赶了几日路，的确感觉有点儿累了。”
苏十三双手放在脑后，舒展着脊背。
萧青云瞥他一眼，视线又从灵芝眼下一团淡淡的青黑扫过，“反正现在距离西山已经不远，不如今晚就找地儿休息。”
“那好啊！”
灵芝高兴起来，“我看前面有个村子，不如今晚我们就在那处歇下吧？”
连着坐了几日马车，她的骨头都快被颠散架了。
今晚终于可以有床睡了。
“嗯，好。”
几人重新翻身上马，一起朝着不远处的村落行去。
“二蛋啊，你死得好冤啊，呜呜呜……爹娘想你啊……呜呜呜……”
“娃他爹，你到底去哪儿了啊？丢下我和娃就这么走了，让我们孤儿寡母怎么活啊……”
“……”
灵芝、萧青云几人刚来到村口，就听见有人哭丧。
十几个人身穿白长褂，头上了扎了白布条，披麻戴孝，将纸钱用力向空中扬去。
另有几个人蹲在地上，点火烧着火盆里的纸钱。
只见地上、天上到处是纸钱和灰烬。
那呐喊肝肠寸断，喊声叫哭了整个村子。
灵芝不禁皱起了眉头，“这是怎么了？”
萧青云面色凝重:“是在办丧事。”
苏十三接口:“看样子，还不只是一家。”
沈玉朝不解:“此处又没有生战事，缘何会无故死这么多人？”
他们虽然觉得怪异，但也不清楚到底发生了什么。
几人相对无言，走到了一会儿正好到了一处农户家中。
苏十三率先翻身下马去敲门，
随着“砰砰砰”的一阵响声过后，一位看起来面容很和善的妇人开了门。
妇人瞧着门口一看就气势不凡的几位，有些吃惊地揉了揉眼:“你们是？”
站在苏十三身侧的萧青云开口:“大娘，我们是过路借宿的，不知可否借住一晚？”
“这……”妇人有些犹豫。
担心妇人受惊害怕，灵芝忙下了马车，走到前面柔声开口:“大娘放心，我们不是坏人。”
妇人见队伍里有个柔弱的姑娘，看萧青云他们几人的穿着打扮也确实不像是恶人，便点了点头，让开了身子。
“几位请进。”
灵芝道了谢，跟萧青云、苏十三、沈玉朝几人一起进了屋。
妇人一边掌了一盏灯，一边领着身后的人向里走:“我家里啊，就我和我儿子，还有空的几间房，希望各位不要嫌弃……”
听着夫人絮絮叨叨的声音传来，灵芝接过她手里的灯感谢道:“能有床睡，我们已经很知足了，谢谢大娘了。”
瞧着灵芝长得好，又有礼数，妇人看她的眼神柔和几分:“你们到了这儿，就跟自己家一样，不必客气。”
“好，大娘，村口那些人……是怎么回事？”这时灵芝朝妇人问道。
萧青云、苏十三和沈玉朝也齐齐看向妇人。
他们都憋了一路了，都想知道这个村子发生了什么。
“诶，此话说来话长。早在一年前，我们村子里就开始频繁发生怪事，时常有外出的青壮年离奇失踪。”
灵芝闻言，感觉到一股莫名的情绪涌上心头，不禁问道:“他们都死了吗？”
妇人摇摇头:“有人说他们还活着，可又有人说那么久不回来，肯定是死了。”
灵芝问:“没有人找过他们吗？那些失踪的人，一个都没有再出现过？”
“怎么会不找呢，失踪人的家里都快找疯了，可他们就像是凭空消失了一般，怎么也找不到。”
妇人摇头叹息:“生不见人，死不见尸，即使至亲之人伤心欲绝，可是大千世界，茫茫人海，又能去哪里找寻呢？”
“那没报官吗？难道官府不管这件事？”
“报了，可是没用！你们第一次来可能不知道，人口失踪不止我们这里，这些事儿在附近的县镇都不是什么秘密了。”
“怎么会这样？”灵芝眉头紧皱，沉吟着道。
萧青云几人也是面面相觑。
离奇失踪？
一个个大男人凭空消失，这也太诡异了。
“诶，我老婆子就瞎絮叨，你们赶紧歇歇吧。”妇人朝几人说。
“好，大娘也早点歇息！”
灵芝和身后的萧青云几人都忙应着。
“我儿子铁柱上山打猎，也快回来了，我再等等他。”
妇人话罢，为他们关好房门出去了。
“此事你们怎么看？”
见妇人出去，萧青云转头问沈玉朝几人。
之前妇人说起失踪之事时，他见沈玉朝刚才略有所思，他便想听听沈玉朝他们有没有什么看法。