史国城,大祆寺。
对于即将到来的副教主,圣女叶儿坤、祆正霍桑、清心使者丹纳、新任妙风使者帝亚斯、新任明力使者阿萨里进行了商议。
“咳咳”
这样的事情教义上也有规定,只见丹纳轻咳一声,众人皆知他要掉书袋了。
“大宣礼塔顶部有圣火、天葬场,地下有隐修所,设施一应俱全,就是为教内的高阶隐修者准备的,副教主来了就住到那里吧”
帝亚斯说道:“可副教主使用了疑兵之计,来了三拨人马,每拨都有百骑、一辆马车,本寺可住不下这么多人”
阿萨里点点头,“不错,副教主作为暗黑隐修者,不能将真实面目露于世面,而且他在进行暗黑隐修时会将自己最黑暗的一面发挥到最大,必定会得罪不少人,特别是会得罪光明使者”
“虽然时下扎兀惕汗对我教功莫大焉,但副教主显然得罪过他,就怕.....”
霍桑说道:“无论如何,为了配合副教主,这三拨人都要先开到寺内再说,届时副教主以及少量随从暗中留下来,余者哪里来就哪里回”
众人点头称是,叶儿坤突然说道:“如果来的三拨人都是幌子,副教主并没有在里面呢?”
霍桑笑道:“圣女多虑了,如果本寺没有尚没有圣女,副教主这么做还情有可原,但既然圣女已经选出来了,他就没有理由这么做了,按照教义规定,圣女,是本教中唯一可以直接接触教主、副教主的人”
“本教高阶教士中,唯有圣女不可欺骗,这是伟大的琐罗亚斯德规定的,没有人胆敢违反”
“副教主思虑深远,三拨人马肯定不会一起到来,而是先后到来,按照路途远近,首先到来的肯定是来自高附都督府的,盖尔姆的次之,赛迦审城最迟,高附都督府与盖尔姆之间应该相隔三日左右”
“赛迦审城的则会延迟十日左右”
“每到一拨,便让其在夜晚进城,来到寺内后就由圣女询问,当然了,为防消息泄露,率先到来的就算是假的也会留下来,直到最后一拨到来,届时真的假的圣女就知道了”
“真的住到大宣礼塔地下室,假的则悄然离开,护卫则返回原地,来的时候有先有后,返回的时候则继续护着马车一起离开,外人也看不出什么”
帝亚斯问道:“一般来说副教主除了妙水使者外还有四大弟子,不知这地下室能否住下这许多人?”
霍桑轻咳一声,“这个就不足为外人道了,副教主身边肯定有至少一个弟子,至于其他三人就未必了,他们与副教主一样也不能以真面目示人,或者早就在寺内了,或者分散在各处,我等不得过问”
他看了看依旧蒙着面纱的叶儿坤,“不过副教主的真面目必须由圣女知晓,否则就会出乱子,但也只有圣女有资格知晓,届时余者切莫出面”
众人都点点头,“知道了”
......
没多久,律庆也知道了相关信息,赶紧下令不要在铁门关发动。
几日后,第一辆马车在子夜时分缓缓驶入史国城,然后继续朝着祆寺进发,一百骑紧紧跟着。
马车直接从祆寺大门驶入,然后停在广场上,偌大的广场上就只有一人。
叶儿坤。
“圣女殿下?”
“正是,副教主?”
马车上下来了两人,都穿着连着帽子的黑色长袍,帽子放得很低,让人看不清面目。
“殿下,这里不是说话的地方,我们的住处呢?”
“跟我来”
叶儿坤将这两人引到大宣礼塔的地下室,那里的布置与毡德城大清真寺地下的布置一模一样,顶部正中一道突出来的横梁,横梁的一侧有一盏油灯,横梁宽约一尺,于是油灯的这一面较为明亮,另一面则是漆黑一片。
“圣女殿下,按照规矩,只有等所有的人到齐后才能出示真面目,对不起了”
叶儿坤点点头,便出去了。
三日后,第二拨人到了,情形与第一拨一模一样。
又过了十日,最后一拨、从葱岭的赛迦审城来的马车也缓缓驶入了寺内,叶儿坤将其引到地下室后,另外四个人已经在那里待了十几日了。
同样是两人,他们甫一下到地下室便闪入黑暗的那处,并于先到的四人混在一起。
六人,都隐藏在黑暗里,高矮胖瘦都差不多,乍一看去显然是瞧不出真假的。
一阵短暂的沉默出现了。
半晌,当中一人说道:“叶儿坤?”
“不错”
“你父亲是?”
“前讹答剌沙黑纳尔叶剌真”
叶剌真,突厥语,出产雄鹰的地方,名字与叶儿坤大同小异。
“叶剌真?他还活着?”
“副教主认识我父亲”
“呵呵,他是萧遏鲁的死忠,也是萧遏鲁逆案的牵连者,若是我猜的不错,他全家应该发配到边境戍守,难道是郅支山?”
“不是,天山,防备西夏国的那一段戍堡”
“殿下,你等一等”
祆教中人称呼圣女为殿下也是有来由的,因为一开始的圣女多半出自王族公主。
几人几乎同时消失在黑暗中,半晌,一人拿出一本书册,然后一抹昏暗的亮光出现了,叶儿坤没有见到火镰打击火石的动静,却突然出现了一抹亮光,自然知道那多半是夜明珠带来的。
一阵急促的翻阅书册的动静传来。
半晌,一人说道:“在这里,天山东端蒲类堡,叶剌真”
另一人说道:“蒲类堡,十年前就取消了,这么说你父亲还在?”
“不在了,十五年前戍期满了后在返回讹答剌的途中染病身故”
“好吧”
此人叹了口气。
“其他人出去,只留下阿大”
很快地下室便只剩下两个黑衣人了,然后一人缓缓向后放下帽子。
“殿下,我就是副教主,按照规定,我不能说出真实名字,你只要记住我的面容就是了,伟大的阿胡拉玛兹达在上,我不敢欺骗殿下”
叶儿坤依旧带着面纱,见了此人的面目后并没有任何反应,只是轻轻点了点头。
“知道了”
“有劳殿下了,今后祆寺只需负责我与萧大的饮食起居就行了,其它的事情无须他们过问”
......
怛逻斯。
一个秋末的午后。
葡萄酒下,律庆正在闭目养神。
一张琉璃桌,上面放着茶水,霍斯都、曹赟坐在两侧,正在全神贯注看着他。
半晌,律庆睁开了眼睛。
曹赟赶紧将刚泡好的茶水递了过去。
律庆抿了一口,脸上露出了喜色。
“四川来的新茶?”
“正是,一斤需要十个金币,价格奇贵,汗府也只留了一百斤”
见到律庆的右眼睑轻微抽动了一下,霍斯都赶紧说道:“这样的茶叶一共只有一千斤,居努斯的人、萧乙辛的人、萧承业的人以及另外两个商家都有进货,这一批就是居努斯买来的”
原来,虽然时下律庆实际上掌控了西辽国的大权,但以前的两大皇商萧承业、萧乙辛依旧可以以豪商的身份四处经商,不过需要将获得的利润三成上缴给汗府,三成交给虎思斡耳朵,剩下的才是自己的。
律庆笑了笑,“你想多了,就算有人想害我,也不会千里迢迢跑到四川去做手脚,好吧,你继续说下去”
“大汗,那黛依思是我们的人,现在是圣女的助手,根据她提供的情报,那人正是大汗想象中的那位,他身边那人不用说就是......”
律庆摆摆手。
“不要说了,心知肚明就是了”
“是。三拨人马进城后,骑兵马上就原路返回了......”
“有没有追踪这三拨骑兵?”
“自然有的,不过前往盖尔姆、高附都督府、赛迦审城都有上千里路程,想要将三拨人马全部弄清楚实在......”
“我知道,我问的是有没有异常?”
“返回盖尔姆的那一拨少了一个人”
“在哪里少的?”
“铁门关附近,除此之外,其余两拨应该都是查图谟、霍斯派遣的骑兵,并无异常”
“我等发现后立即四处追寻,不过......”
“好了,铁门关附近山脉纵横,四通八达,岂有那么容易追寻的?若是我猜的不错,这位副教主有四大弟子,除了身边那人,这位肯定是其中之一,另外两位则在各处,或许就在我们身边也说不定”
曹赟顿时紧张起来了,不断看向四周。
律庆、霍斯都不禁大笑起来。
半晌,律庆说道:“罢了,既然他已经来到了史国城,又在你们的人的监控之下,就算他再出幺蛾子也会提前知晓,不用说他在寺内也有自己的人,不过是霍桑、丹纳等人不知道罢了”
“他通过身边那人与寺内的眼线往来,这寺内的人很快就会被发现的,只要盯住此人,就能发现他布在史国城的下线,否则他就是笼子瞎子,来日方长,静观其变罢了......”
霍斯都不禁有些奇怪。
“大汗,此人三番五次对付您,难道您就不恼?”
律庆点点头,“自然十分恼火,不过,我相信还有人更为恼火”
“哦?”
“难道你就没发现他们的教主对他更为防备?否则他为何不亲自前来史国城主持遴选圣女的大会,而只是派遣了妙火使者?”
“大汗想与教主联合起来?”
“想哪里去了,我说过,阿萨辛派多半与该教暗中联合起来了,对于我等来说,阿萨辛派更是一个大敌,时下欧洲人正在发动十字军圣战,伊教徒也有他们的圣战,除了抵抗十字军,最多的就是体现在阿萨辛派上”
“原本敌人只来自西边,现在身侧突然出现了一个大敌,他们岂有不发动的,再看看吧,兴许教主、副教主也会一时联合起来呢”