袭人好奇地问平儿，到底发生了什么事，让她如此忙乱。平儿笑着说：“都是些让人意想不到的事儿，说起来也挺有意思的，等过几天再告诉你，现在事情还没理出个头绪，我也实在抽不出空来。”话还没说完，李纨的丫鬟就来了，说道：“平姐姐在这里呀，我们奶奶正等你呢，你怎么还不过去？”平儿连忙转身，一边往外走一边笑着说：“来了，来了。”袭人等人见状，笑着说：“李纨奶奶生病了，平儿可就成了抢手的香饽饽了，大家都争着找她帮忙呢。”平儿匆匆忙忙地去了，这里暂且不表。
平儿走后，宝玉对春燕说：“你跟着你妈去一趟宝姑娘的房里，跟莺儿说几句好话，可别白白得罪了人家。”春燕答应了一声，和她妈妈一起出去了。宝玉又隔着窗户叮嘱道：“可别当着宝姑娘的面说，不然只怕莺儿又要被数落了。” 春燕和她妈妈一边走，一边闲聊。春燕对妈妈说：“我平日里劝您，您总是不听，何苦非要闹出这么个没趣的事儿才肯罢休呢。”她妈妈笑着说：“小蹄子，你别说了。俗话说‘不经一事，不长一智’，我现在知道错了。
你又要来教训我了。”春燕笑着说：“妈，您要是安分守己，在这屋子里待久了，好处可多着呢。我跟您说件事儿，宝玉常说，将来这屋子里的人，不管是家里的还是外头的，我们这些人他都要回禀太太，全部放出去，让我们回到自己父母身边，自由自在的。您说这事儿好不好？”她妈妈听了，惊喜地忙问：“这话是真的吗？”春燕说：“我干嘛要骗您呢？”婆子听了，高兴得直念佛。 两人很快就来到了蘅芜苑，正好赶上宝钗、黛玉、薛姨妈等人在吃饭。莺儿自顾自地去泡茶了，春燕和她妈妈径直走到莺儿面前，满脸赔笑地说：“刚才我们说话太冒失了，姑娘您可别生气，我们是特意来赔罪的。”莺儿连忙笑着让座，又给她们倒茶。春燕和她妈妈说还有事，便告辞离开了。
突然，蕊官追了出来，喊道：“妈妈，姐姐，稍微等一下。”说着走上前来，递给她们一个纸包，说是蔷薇硝，让她们带给芳官擦脸用。春燕笑着说：“你们也太小心眼了，还怕没有这个给她，专门又弄一包让我们带回去。”蕊官说：“这是我的一番心意，她的是她的，我送的是我送的。好姐姐，一定要带回去呀。”春燕只好接过纸包。春燕和妈妈往回走，正好碰上贾环和贾琮两人来问候宝玉，他们也刚进院子。
春燕对妈妈说：“您在这儿等着吧，我自己进去就行，您就别去了。”她妈妈听了，从那以后对春燕百依百顺，再也不敢任性倔强了。 春燕走进屋子，宝玉看到她回来，就知道她是来回复的，便先点了点头。春燕明白宝玉的意思，也没多说什么，站了一会儿，就转身出来，给芳官使了个眼色。芳官跟着出来，春燕这才悄悄地把蕊官送蔷薇硝的事告诉了她，并把硝递给了她。
宝玉和贾琮、贾环没什么可聊的，便笑着问芳官手里拿的是什么。芳官赶忙把东西递给宝玉看，说是擦春癣的蔷薇硝。宝玉笑着说：“亏她想得周到。”贾环听了，伸长脖子看了看，又闻到一股清香，便弯腰从靴筒里掏出一张纸，托在手上，笑着说：“好哥哥，给我一半吧。”宝玉只好打算给他。芳官心里想着这是蕊官送的，不愿意给别人，连忙拦住，笑着说：“别动这个，我另外拿些给你。”宝玉明白了她的意思，赶忙把东西包好，说：“那你快去拿。”
芳官接过蔷薇硝，自己收好，然后从梳妆盒里找自己常用的。打开盒子一看，里面已经空了，心里很疑惑，早上明明还剩了一些，怎么就没了呢？她问周围的人，大家都说不知道。麝月说：“这会儿别忙着问这个了，估计是屋里的人一时缺了拿去用了。你随便拿点别的给他们，他们也看不出来。赶紧打发他们走，咱们好吃饭。”芳官听了，就把一些茉莉粉包了一包拿过来。贾环看到了，高兴地伸手来接。
芳官却把茉莉粉包往炕上一扔。贾环只好到炕上捡起来，揣在怀里，这才告辞离开了。 原来贾政不在家，王夫人等人也不在家，贾环这几天就装作生病，逃学偷懒。现在拿到了“硝”，兴高采烈地来找彩云。正好彩云在和赵姨娘聊天，贾环嬉皮笑脸地对彩云说：“我也弄到了一包好东西，送给你擦脸。你总说蔷薇硝擦癣比外面买的银硝效果好，你看看，是不是这个？”彩云打开一看，扑哧一声笑了，说：“你这是从谁那儿要来的？”贾环就把刚才的事情说了一遍。彩云笑着说：“他们这是在哄你这个不懂事的呢。这根本不是硝，这是茉莉粉。”
贾环仔细看了看，果然比之前看到的带点红色，闻起来也很香，便笑着说：“这也不错呀，硝和粉都差不多，留着擦脸也挺好的，肯定比外面买的要好。”彩云只好把茉莉粉收了起来。 赵姨娘在一旁说：“他们会有好东西给你？谁让你去要的，怎么能怪他们耍你呢！依我看，你拿了这个去，照他脸上摔过去。趁着现在有人出去了，有人在床上躺着，闹他个天翻地覆，大家都别想清净，也算是报了这个仇。难道两个月之后，他们还能翻出这个事儿来问你不成？就算问你，你也有话说。宝玉是哥哥，你不敢冲撞他就算了。
难道他屋里的那些下人，你也不敢去问问？”贾环听了，低下头不说话。彩云连忙说：“何必去惹事呢，不管怎么样，还是忍耐些吧。”
赵姨娘气冲冲地对彩云说：“你别管这事儿，反正跟你没关系。咱们好不容易抓住了理，去骂那些浪荡的小蹄子一顿，也算是出出气。”接着又指着贾环，啐了一口道：“呸！你这个没骨气的下流东西，也就只配受这些小毛孩子的气！平日里我不过说你一句，或者不小心错拿了一件东西给你，你就立刻翻脸，暴跳如雷，瞪着眼睛跟我发脾气。可这会儿被那些小崽子们耍弄了，你却连个屁都不敢放。你还指望以后家里人怕你？你没那个本事，我都替你害臊。”贾环听了这番话，又羞愧又着急，可又不敢去，只能甩手说道：“你这么会说，自己又不敢去，却支使我去闹事。要是闹到学堂里，我被打了，你难道不心疼？每次都是你唆使我去闹事，出了事我挨打挨骂，你也跟着低头。
现在又唆使我去跟那些小丫头们闹。你要是不怕三姐姐，你自己去，你要是敢去，我就服你。”就这一句话，可戳到了赵姨娘的痛处，她叫嚷道：“你可是我肚子里爬出来的，我还能怕了你不成！这屋里真是越来越没法说了。”一边说着，一边拿起那包茉莉粉，风风火火地往园子里跑去。彩云怎么劝都劝不住，只好躲到别的房间去。贾环也赶紧躲出仪门，自己去玩耍了。 赵姨娘怒气冲冲地走进园子，心里正窝着一肚子火呢，迎面正好碰上藕官的干娘夏婆子走过来。夏婆子见赵姨娘气呼呼的样子，便问道：“姨奶奶这是要去哪儿？”赵姨娘气鼓鼓地说：“你看看，这屋里连那些才进来没几天唱戏的小丫头们，都学会看人下菜碟了，对人三六九等的。
要是别人，我还不至于这么生气，可被这些小娼妇们捉弄，这口气我实在咽不下去！”夏婆子听了，心里正合她意，连忙追问是怎么回事。赵姨娘便把芳官用茉莉粉冒充蔷薇硝，轻慢贾环的事情一五一十地说了。 夏婆子说：“我的好奶奶，你今天才知道啊，这算什么大事。就说昨天，他们在园子里私自烧纸钱，宝玉还在一旁袒护呢。别人拿个东西进来，他们就说使不得，这不干净那不干净的，忌讳这忌讳那的。可烧纸钱这么大的事儿，他们倒不觉得忌讳了？你仔细想想，这屋里除了太太，谁的地位能比你高？还不是你自己没把威风撑起来，但凡你能强硬点，谁还敢不怕你？我看啊，趁着这几个小丫头本来就不是什么正经主子，得罪了她们也没什么大不了的。
你就把这两件事抓住，好好立个规矩，我在旁边给你作证，你也抖抖威风，以后再争别的权益也容易些。就算是奶奶姑娘们，也不好为了那些小丫头们说你的不是。”赵姨娘听了，觉得夏婆子说得太有道理了，便说：“烧纸钱的事儿我还不太清楚，你给我仔细说说。”夏婆子就把之前的事情详细地说了一遍，还说：“你就大胆去说。要是闹起来，还有我们帮你呢。”赵姨娘听了，越发得意起来，胆子也大了，径直就往怡红院走去。
可巧宝玉听说黛玉在别处，就往黛玉那里去了。芳官正和袭人等人一起吃饭，看见赵姨娘来了，都赶紧起身，笑着招呼道：“姨奶奶，您吃饭了吗？有什么事这么着急？”赵姨娘也不搭理她们，走上前就把那包茉莉粉朝着芳官的脸上撒去，指着芳官骂道：“你这个小淫妇！你是我花钱买来学戏的，说到底也就是个娼妇粉头之类的货色！我家里下三等的奴才都比你高贵，你竟然还会看人下菜碟。宝玉要给你东西，你还拦着，莫不是这东西是你的宝贝？拿这个破玩意儿哄他，你当他不认识啊！不管怎么说，他们都是主子，都是手足，你怎么能小看他？” 芳官哪里受得了这样的辱骂，一边哭一边说道：“硝没了我才把这个给他的。要是说没有硝了，又怕他不信，难道这茉莉粉就不好吗？
我虽然学戏，但也没到外面去卖唱。我一个女孩子家，哪里知道什么是粉头面头的！姨奶奶犯不着来骂我，我又不是姨奶奶家买的。大家都是奴才，谁也不比谁高贵！”袭人赶忙拉住芳官说：“别胡说！”赵姨娘气得抬手就给了芳官两个耳光。袭人等人连忙上前拉住赵姨娘，劝说道：“姨奶奶，别跟这小孩子一般见识，等我们教训她。”芳官挨了两下打，哪里肯罢休，立刻撒起泼来，又哭又闹，在地上打滚。
嘴里还叫嚷着：“你打得起我吗？你也不照照自己什么模样再动手！你今天要是打不死我，我就跟你没完！”说着就往赵姨娘怀里撞，让她打。 众人一边劝，一边拉着芳官。晴雯悄悄地拉着袭人说：“别管她们，让她们闹去，看最后怎么收场！现在这都乱套了，什么人都能来打人，要是都这样，那还得了！” 外面跟着赵姨娘来的那些人，听见里面闹成这样，心里都暗自高兴，还都在心里念佛，说：“可算有今天了！”
还有那些平日里心怀怨恨的老婆子们，看到赵姨娘打了芳官，也都觉得解气，心里称快。 当时藕官、蕊官等人正在一起玩耍，湘云的大花面葵官和宝琴的荳官，听到了芳官被欺负的消息，急忙跑去找藕官和蕊官，说：“芳官被人欺负了，咱们也不能坐视不管，得大家一起大闹一场，才能替她出出气。”
这四个孩子到底还是小孩子心性，只想着为朋友出气，也顾不上其他的了，一起往怡红院跑去。荳官跑得最快，一头冲过去，差点把赵姨娘撞倒。藕官、蕊官和葵官也围了上来，放声大哭，又抓又闹，把赵姨娘团团围住。晴雯等人一边笑着，一边假装去拉架。袭人急得不行，拉起这个，那个又跑过去，嘴里直说：“你们这是不要命了！
有委屈好好说，这么胡搅蛮缠可不行！”赵姨娘一下子没了主意，只能不停地乱骂。蕊官和藕官一人抱住赵姨娘的一只手，葵官和荳官一个在前一个在后，死死地顶住她。四个人不停地叫嚷着：“你有本事就打死我们四个！”芳官则直挺挺地躺在地上，哭得死去活来。
怡红院里正闹得不可开交的时候，晴雯早已派春燕去给探春报信了。没过多久，尤氏、李纨、探春三人带着平儿和一众媳妇赶了过来，她们大声喝止了正在吵闹的四个人。问起事情的缘由，赵姨娘气得眼睛瞪大，青筋暴起，把事情一五一十地说了个没完没了。尤氏和李纨都没有接她的话，只是不停地喝止藕官、蕊官、葵官和荳官这四个孩子。 探春无奈地叹了口气，说道：“这算什么大不了的事呀，姨娘您也太爱生气了！
我正好有件事想跟姨娘商量呢，怪不得丫头说不知道您在哪儿，原来在这儿生闷气呢，快跟我来吧。”尤氏和李纨也都笑着说：“姨娘，您到厅上来，咱们好好商量商量。” 赵姨娘没办法，只好跟着她们三人出来，嘴里还不停地说着这说那。探春便耐心地劝道：“那些小丫头们本来就是些供人玩乐的，您要是喜欢她们，就和她们说说笑笑；要是不喜欢，不理她们就是了。就算她们有做得不好的地方，也就像猫儿狗儿抓咬了一下，能原谅就原谅，实在不能原谅，也该叫管家媳妇们去说她们，责罚她们，何苦自己不尊重自己，大喊大叫的，失了体统。
您瞧瞧周姨娘，怎么不见有人欺负她，她也不去招惹别人。我劝姨娘您先回房去消消气，别听那些混账人的挑唆，不然白白惹人笑话，自己犯傻，还替别人干粗活。心里就算有再大的气，也先忍耐这几天，等太太回来，自然会处理这些事。”探春这一番话说得赵姨娘哑口无言，只好回房去了。 赵姨娘走后，探春生气地对尤氏和李纨说：“都这么大年纪了，做出来的事总是让人没法敬重。这到底是怎么回事嘛，就这么点事也值得大吵大闹的，一点体统都不顾，耳朵又软，心里也没个盘算。肯定又是那些没脸面的奴才们在背后挑唆，弄出个糊涂人替他们出气。”
探春越想越气，于是吩咐人去查看到底是谁在背后挑唆。媳妇们只好答应着，出来后相视一笑，都说：“这就跟大海捞针一样，上哪儿去找啊。”但还是把赵姨娘身边的人和园子里的人都叫来盘问，可大家都说不知道。众人实在没办法，只好回去回复探春：“一时半会儿查不出来，只能慢慢访查，但凡发现有说话不妥当的人，一定都来禀报，再进行责罚。” 探春的气渐渐消了一些，这才作罢。可巧，艾官悄悄地来向探春报告说：“都是夏妈和我们平日里关系不好，老是造谣生事。前几天赖藕官烧纸，幸亏是宝玉说是他让烧的，自己承担了下来，夏妈才没话说。
今天我给姑娘送手帕的时候，看见她和姨奶奶在一起说了好半天，叽叽喳喳的，看见我来了才走开。”探春听了，虽然知道其中可能有猫腻，但也料定她们都是一伙的，而且这些人向来都很淘气，所以只是答应了一声，并没有就把这当作确凿的证据。 没想到夏婆子的外孙女儿蝉姐儿，是在探春处当差的，她经常帮着房里的丫鬟们买东西、跑腿传话，姑娘们和她关系都还不错。这天饭后，探春正去上厅理事，翠墨留在家里看屋子，她让蝉姐儿出去叫小幺儿买糕。
蝉姐儿却推脱说：“我才扫了个大院子，腰腿都疼得不行了，你叫别人去吧。”翠墨笑着说：“我还能叫谁去呀？你赶紧去吧，我告诉你一句好话，你到后门的时候，顺路告诉你老娘，让她小心着点。”说着，就把艾官告发她老娘的事告诉了蝉姐儿。蝉姐儿听了，急忙接过钱说：“这个小蹄子竟敢捉弄人，我得去告诉她。”说完，就起身出去了。 蝉姐儿到了后门，看见厨房这会儿正闲着手，大家都坐在台阶上聊天呢，她老娘也在里面。蝉姐儿就吩咐一个婆子出去买糕，她一边骂骂咧咧，一边把刚才翠墨说的话告诉了夏婆子。
夏婆子听了，又生气又害怕，就想去找艾官问问清楚，又想去探春那儿诉冤。蝉姐儿连忙拦住说：“您老人家去了怎么说呀？您要是说出来是怎么知道这件事的，那不又要惹出麻烦了。我就是告诉您防着点，也不用急在这一时。” 正说着，只见芳官走了过来，扒着院门，笑着对厨房的柳家媳妇说：“柳嫂子，宝二爷说了，晚饭的素菜要做一样凉凉的、酸酸的，可别搁香油，弄得太腻了。”柳家的笑着说：“知道啦。今儿怎么派你来了，就为了说这么一句要紧话。你要不嫌脏，进来逛逛呗？” 芳官这才走进来，正好有个婆子手里托着一碟糕。芳官就开玩笑说：“谁买的热糕呀？我先尝一块。”蝉姐儿一把接过糕说：“这是人家买的，你们还稀罕这个？”
柳家的看见了，连忙笑着说：“芳姑娘，你喜欢吃这个呀？我这儿刚买了给你姐姐吃的，她还没吃呢，收在那儿，干干净净的没动过。”说着，就拿了一碟出来递给芳官，又说：“你等我进去给你炖口好茶来。”说完就进去生火炖茶了。芳官拿着热糕，凑到蝉姐儿面前说：“谁稀罕吃你那糕呀，这个难道不是糕吗？我就是说着玩的，你给我磕个头，我也不吃。”说着，就把手里的糕一块一块掰碎，扔出去打雀儿玩，嘴里还笑着说：“柳嫂子，你别心疼，我回头买二斤给你。” 小蝉气得直发呆，瞪着芳官冷笑道：“雷公老爷也有眼睛，怎么不劈了这个作孽的！她还来气我。我哪能跟你们比呀，你们又有人进贡东西，又有人当干奴才，讨好你们，帮着你们说话。”
其他媳妇们都劝道：“姑娘们，别吵了，天天见面就吵吵嚷嚷的。”有几个机灵的，见她们又吵起来了，怕再生出什么事，都赶紧抬脚走开了。当时蝉姐儿也不敢太过分地说芳官，只能一边嘟囔着一边走了。 这边柳家的见人都散了，赶忙出来和芳官说：“前几天说的那事儿说了没有？”
芳官说：“说了。等过一两天再提这事儿。偏偏那个该死的赵姨娘又跟我闹了一场。前几天那玫瑰露你姐姐吃了没有，她身体好点了吗？”柳家的说：“可不都吃了。她喜欢得不得了，又不好意思再问你要。”芳官说：“这有什么，等我再要些来给她就是了。”
原来柳家的有个女儿，今年十六岁。虽说她是厨役的女儿，可生得模样俊俏，和平儿、袭人、紫鹃、鸳鸯等人有几分相似。因为她排行老五，大家都叫她五儿。五儿从小身体就弱，所以一直没得到什么差事。近来柳家的听说宝玉房里的丫鬟差事轻松，人数又多，还听说宝玉将来会把房里的丫鬟都放出去，让她们自由。于是，柳家的就想把五儿送到宝玉房里应个名儿。正愁没门路的时候，恰好柳家的在梨香院当差，她对芳官等人非常殷勤，照顾得比其他干娘还好。芳官她们也对柳家的母女很好，于是柳家的就和芳官说了自己的想法，求芳官去跟宝玉说说。
宝玉虽然答应了，可最近身体不舒服，又赶上事情多，还没来得及跟上头说这事。 前面的话就不多说了，且说芳官回到怡红院，向宝玉回复了赵姨娘那边的事情。宝玉刚才听到赵姨娘吵闹，心里很不痛快，说也不是，不说也不是，只能等她们吵完了，打听到探春把赵姨娘劝走了，才从蘅芜苑回来，又劝了芳官一阵，大家才安定下来。现在看到芳官回来，又听她说柳五儿还想要些玫瑰露，宝玉连忙说：“有啊，我又不怎么吃，你都给她拿去。”
说完就让袭人把玫瑰露取出来，一看瓶子里剩下的不多了，就把整瓶都给了芳官。 芳官拿着瓶子就去找柳家的母女。正好柳家的带着女儿五儿出来散心，在园子后面的角落里逛了一会儿，就回到厨房，正坐着喝茶休息。芳官拿着一个五寸来高的小玻璃瓶，对着亮光一照，里面装着小半瓶像胭脂一样的汁水，还以为是宝玉吃的西洋葡萄酒呢。柳家的母女俩赶紧说：“快拿旋子烫些滚水来，你先坐下。”芳官笑着说：“就剩这么多了，连瓶子都给你们吧。” 五儿这才知道是玫瑰露，赶忙接过来，谢了又谢。芳官问她：“身体好些了吗？”
五儿说：“今天精神了些，就进来逛逛。这园子后面一带，也没什么好玩的，就看见些大石头、大树和房子的后墙，真正好看的景致都没看到。”芳官说：“你怎么不往前头去呢？”柳家的说：“我没让她往前去。姑娘们也不认识她，要是被那些看不顺眼的人看见了，又得惹出是非。等明天托你照应着，她进了宝玉的房里，还怕没人带她逛吗？只怕到时候逛得都腻了。”芳官听了，笑着说：“怕什么，有我呢。”柳家的连忙说：“哎哟哟，我的姑娘，我们可没你们那么大胆子，我们的脸皮薄。”说着，又倒了茶来。芳官哪里肯吃这茶，只漱了一口就走了。
柳家的说：“我这会儿忙着呢，五丫头，你去送送。” 五儿就送芳官出来，见周围没人，又拉着芳官问：“我去宝玉房里的事儿，你到底跟宝玉说了没有？”芳官笑着说：“我还能骗你不成？我听说屋里正好还缺两个人的位置，一直没补上。一个是红玉原来的位置，琏二奶奶要了人去，还没派人来补上；另一个是坠儿的位置，也没补上。现在要你去一个，也不算过分。只是平儿经常跟袭人说，凡是涉及到用人和用钱的事，能拖一天是一天。现在三姑娘正想找个由头立立规矩呢，连她自己屋里的事都驳回了两三件，正到处找我们屋里的毛病没找到，咱们何苦往枪口上撞呢。要是说了被驳回，以后再想办就难了。
不如等过段时间，老太太、太太清闲了，天大的事儿跟她们一说，没有办不成的。”五儿说：“话虽这么说，可我性子急，等不了了。趁着现在有机会被挑上，一来给我妈争口气，她养我一场也不算白养；二来能添点月钱，家里也能宽裕些；三来我心里也能高兴高兴，说不定这病就好了，就算请大夫吃药，也能省点家里的钱。”芳官说：“我都知道了，你就放心吧。”两人告别后，芳官回去了，暂且不提。
单说五儿回到厨房，和她娘好好谢了芳官的恩情。她娘说：“真没想到能得到这些东西，这玫瑰露虽然是个珍贵的玩意儿，可吃多了也容易上火。倒不如倒一些送给别人，也算是一份人情。”五儿问：“送给谁呀？”她娘说：“送给你舅舅的儿子，他昨天发热生病，正想吃这些东西呢。我倒半盏给他送去。”五儿听了，半天没说话，看着她妈倒了半盏玫瑰露，把剩下的连瓶子放在了厨房的柜子里。五儿冷笑着说：“要我说，就不该给他。万一有人盘问起来，又得惹出麻烦。”她娘说：“怕什么，我们辛辛苦苦在里头做事，拿些东西也是应该的，又不是偷来的。”说完，就拿着半盏玫瑰露去了她哥哥家。到了哥哥家，她侄子正躺在床上，一看到玫瑰露，哥哥、嫂子和侄子都特别高兴。
赶紧从井里打了凉水，和着玫瑰露喝了一碗，顿时觉得心里畅快，头脑也清醒了。剩下的半盏，用纸盖着，放在了桌上。 碰巧，家里有几个小厮和她侄子平日里关系很好，听说侄子病了，就过来探望。其中有个叫钱槐的小伙子，是赵姨娘的亲戚。他父母在库房管账，他自己被派去跟着贾环上学。因为家里有点钱和势力，还没娶亲。他早就看上了柳家五儿的美貌，跟父母说了，想娶五儿为妻。还请了媒人多次去柳家说亲。柳家的父母本来是愿意的，可五儿坚决不同意，虽然没明说，但从她的言行中已经表现出来了，父母也不敢擅自答应。
最近五儿又想进园子当差，就更把这事儿抛到脑后了，打算等个三五年，从园子里放出去后，自己到外面选个女婿。钱家见五儿这样，也就不再提这事儿了。可钱槐得不到五儿，心里又气又恼，发誓一定要把五儿娶到手，才肯罢休。今天他也跟着大家来看望柳家的侄子，没想到柳家的也在。 柳家的一看见这群人来了，其中有钱槐，就借口说自己没时间，起身要走。她哥哥嫂子忙说：“姑妈，怎么不吃茶就走啊？
真是麻烦您还记挂着侄子。”柳家的笑着说：“只怕里面要传饭了，等我有空了再出来看侄子吧。”她嫂子从抽屉里拿出一个纸包，拿在手里送柳家的出来，到了墙角边，把纸包递给柳家的，又笑着说：“这是你哥哥昨天在门上值班，谁知道这五天一班的差事，竟然这么冷清，一点外快都没捞着。只有昨天有个粤东的官儿来拜访，送了上头两小篓子茯苓霜。剩下的给了门上的人当门礼，你哥哥分了这些。
这地方千年松柏特别多，所以就取了茯苓的精华和药一起做，也不知道怎么就弄出这么好看的白霜儿。听说这东西，第一好用人乳冲着喝，每天早起喝一杯，最补人了；第二用牛奶也行；实在不行，用开水冲着喝也可以。我们想着，这正适合外甥女儿吃。本来上半日就打发小丫头给你家送去了，她说你家锁着门，连外甥女儿也没在家。我本来想去看看她，给她送去的，又想主子们都不在家，各处都管得严，我又没什么差事，没头没脑地乱跑什么。况且这两天听说园子里乱哄哄的，万一牵连到什么，可就麻烦大了。
姑娘你来得正好，就亲自给她带回去吧。” 柳家的道了谢，就往回走。刚走到角门前，就看见一个小厮笑着说：“您老人家去哪儿了？里头都派人叫了您好几次了，我们三四个人都出去找您了，您还没回来。您从哪儿过来的呀？这条路又不是回家的路，我都开始怀疑了。”柳家的笑骂道：“好你个猴崽子……”欲知后事如何，且听下回分解。