“师傅，您瞧啊！我之前就断言过，只要这项政策一颁布施行，咱们宗门里究竟谁对宗门忠心耿耿、谁又心怀鬼胎立马就能见分晓啦！果不其然呐！”
彭如烟眉飞色舞，脸上难掩那一丝得意之色，颇为自豪地向师傅诉说着。
此时，距离该政策正式落地实施已然过去了整整三天。
而此刻的彭如烟依旧还在与孙天文窃窃私语，共同商讨接下来局势的发展方向以及应对之策。
只见彭如烟滔滔不绝地讲着，与此同时，她心中暗自将那些反抗最为激烈之人牢牢记住，并深深地怀恨在心。
尽管她在表面上并未流露出丝毫异样，但其实内心里早已杀意汹涌，仿佛要冲破胸膛一般。
“哼！这帮可恶至极的家伙，居然敢公然忤逆我的意愿，简直就是对我至高无上权威赤裸裸的挑衅！”
彭如烟愤愤不平地想着。
在此之前，她通过各种手段从众多弟子和长老那里巧取豪夺而来的大量灵石及珍贵资源，都已被她悄无声息地藏匿妥当，只待寻觅到一个绝佳的机会，便能够神不知鬼不觉地远走高飞。
天衍宗会怎么样，与她无关。
孙天文听着彭如烟的话语，虽然他已经察觉到了彭如烟的政策有些不对劲，可是现在他也别无他法，现在他与彭如烟都是一根弦上的蚂蚱。
彭如烟一直在巧妙地利用着他，但反过来想，他又何尝不是在不动声色地利用彭如烟呢？回想当初，彭如烟和程欣怡之所以能够成为他的徒弟，无非就是因为他看中了这两人身上潜在的价值罢了。
倘若某个弟子的价值不如其他弟子那么显着，他绝对会毫不留情地将手中的利刃对准自己的亲传弟子，绝不会有丝毫的心慈手软。
毕竟，在他眼中，利益永远高于师徒情谊。
一直以来，无论是对于功法的深刻领悟，还是与生俱来的修炼天赋，他都要远远胜过自己的大哥孙逸诚。
然而令人感到憋屈的是，无论他如何努力，却始终被孙逸诚死死地压制住。
尤其是当得知孙逸诚被选定为下一任宗主继承人的时候，他心中的嫉妒之火瞬间熊熊燃烧起来，并且一发不可收拾，最终完全吞噬了他的内心。
自那时起，他所做的每一件事情都变得冷酷无情、心狠手辣。
与此同时，他还在暗地里仔细调查了彭如烟的身世背景。
结果发现，就连对待自己的亲生父母都如此狠毒，彭如烟都可以将他们当作向上攀爬的垫脚石，如此决绝狠厉的手段让他不禁心生钦佩。
于是乎，经过深思熟虑之后，他毅然决然地选择站在了彭如烟这边。
他坚信自己所做出的每一个抉择都是无比正确且不容置疑的。
“师傅啊，您一定会明白徒儿的苦心！咱们这条通往巅峰之路，向来就容不下那些懦弱无能之辈。”
“像他们这样一无是处、纯粹就是累赘的家伙，又怎能配得上跟随您和我这般真心实意为宗门前途筹谋之人呢？”
彭如烟面无表情地说着这番绝情至极的话语，仿佛那些被她斥之为废物的同门师兄弟根本就不值一提。
若是换作寻常人听到如此冷酷无情的言辞，恐怕早已怒火冲天、难以自抑了。
然而，在孙天文眼中，彭如烟的刚愎自用以及自私自利非但没有引起丝毫反感，反倒成了令他由衷赞赏的特质。
就在此时，孙天文像是忽然想起什么似的，开口说道：
“哦，对了！倘若得空，你不妨前去探望一下叶展鹏那小子。依为师之见呐，此人说不定对于你来说，尚有一些可以加以利用之处……”
……
“说实在，这孙天文，打小的时候起，便展现出了那种极度精明且自私自利的性格特点。“
“曾经有那么一回，为了能够迅速补充自身的灵力，减少几枚回灵丹的消耗，这个丧心病狂之人居然对一整个村子的无辜凡人大开杀戒！其手段之残忍，令人发指。”
“也正因这件事情性质极其恶劣，咱们的师傅盛怒之下，直接把孙天文关进了那阴森恐怖的思过崖整整一百年！与此同时呢，师傅经过深思熟虑后，选中了我成为宗门的候选人。”
此刻，就在这合欢宗内部，孙逸诚正和白冰岚等人讲述着自己所知晓的有关孙天文的那些过往秘辛。
“自从他从思过崖被放出来以后，不管做什么事儿倒是都有所收敛啦，而且让人意外的是，他竟然还收了两名徒弟。”
“当时我心里头还琢磨着，难不成这家伙真的已经痛改前非、重新做人了？谁能想到，原来这所有的一切统统都是他精心伪装出来的假象罢了！”
说到这儿，孙逸诚忍不住长长地叹息一声，满脸懊悔之色继续道：
“唉……说来说去都要怪我呀！终究还是因为心底对他尚存那么一丝丝的希冀，结果一不小心就上了他的恶当，让他神不知鬼不觉地把这种剧毒悄悄种到了我的身体里面。”
“抱歉啊，真的很对不起，让你遭受了这么多苦难，这全都是我的过错呀，作为一宗之主，我实在是有愧于这个位置，没能履行好应尽的责任呐！”
他一脸愧疚之色，满含歉意地望着程欣怡，缓缓开口说道。
此刻的他，脑海之中不断闪回着那些曾经可能改变局面的瞬间：要是当初自己能够果断一些，大义灭亲；要是当初自己坚决阻止孙天文收徒；要是当初自己能再谨慎、小心哪怕一点点……也许所有的事情都会变得不一样。
然而，现实却是残酷无情的，错已铸成，再多的悔恨与假设都无济于事。
世上本就没有那么多如果，时光无法倒流，犯下的错误终究无法挽回。
程欣怡静静地听着他的话语，脸上逐渐浮现出难以置信的神情，内心深处更是掀起了惊涛骇浪。
原来，自从被孙天文收作徒弟以来，所经历的种种竟然都是一场精心设计的骗局和伪装！而一直以来，自己都只是对方手中一颗随时可以舍弃的棋子罢了。
回想起那段日子里，自己为何会莫名其妙地对叶展鹏动了感情？如今想来，恐怕这背后也是他们暗中操纵的结果吧。
毕竟那个叶展鹏无论从哪个方面来看，都平凡无奇，毫无出众之处。
此时此刻，当她再次回忆起叶展鹏的面容时，甚至觉得一阵恶心，有种想要呕吐的感觉。
随着孙逸诚将真相一一揭开，程欣怡终于恍然大悟。
过去曾以为真实存在的亲情，不过是虚情假意编织而成的谎言。
至此，她心中对于孙天文仅存的那一丝微弱希望，也如同风中残烛一般，彻底熄灭，化为乌有。
想到此处，泪水不受控制地涌上眼眶，顺着脸颊滑落下来。
她不由自主地抽泣起来，那哭声如泣如诉，仿佛要将满心的委屈与痛苦全都宣泄出来。
就在这一瞬间，毫无征兆地，她感觉到一只温暖无比的手轻柔地抚摸着自己的秀发。
那种触感就像是春日里和煦的微风轻轻拂过草地一般，让人感到格外舒适和安心。
她下意识地抬起头来，目光所及之处，竟然是百里宴殊那张英俊却又带着几分冷峻的面庞。
尽管此刻他的脸上没有丝毫表情，但他手上那温柔的动作却是无法掩饰的真实情感。
“没关系的，程欣怡。”
一旁的萧梦琪见此情景，赶忙凑过来安慰道，
“虽然你的过去充满了虚假与谎言，但那都已经成为过去了啊。如今你遇到了我们，这里就是你的家！”
听到这话，程欣怡心中不由得涌起一股暖流。
是啊，自从加入这个大家庭以来，他们始终如一地守护着自己、支持着自己。
哪怕是面临众教派的齐声讨伐，他们也毫不退缩，坚定地站在自己身边。
而且，她还有了一位真正关爱自己、教导自己的师父。
如此想来，她现在确实是无比幸运的呢！
想到这里，程欣怡轻轻地抹去眼角残留的泪水，露出一抹灿烂的笑容，宛如雨后初晴时绽放的花朵般美丽动人。
她深深地吸了一口气，然后用略带哽咽但却充满感激的声音说道：
“谢谢大家……真的非常感谢你们一直以来对我的照顾和帮助。”
“放心，一切都快了，不论是那个孙天文还是彭如烟，都逃不了……”
此时，白冰岚的声音缓缓响起，仿佛带着一种让人安心的魔力。
她的目光坚定而深邃，透露出一股强大的自信。
听到这话，一旁的孙逸诚终于按捺不住心中的疑惑，开口问道：
“对了，我听说过您的英勇事迹，您曾经以一己之力对抗十位化神期的强者！以您如此强大的实力，要对付孙天文和彭如烟这两个人，岂不是轻而易举，瞬间就能将他们捏成碎片吗？为何还要如此大费周章呢？”
孙逸诚一边说着，一边注视着白冰岚的表情变化，希望能从她那里得到一个满意的答案。
白冰岚微微一笑，似乎早已料到孙逸诚会有此一问。
她轻轻摇了摇头，解释道：
“孙天文此人，我确实并未将其放在眼中，然而，对于那个彭如烟，情况则有所不同，想必你们也已经察觉到了彭如烟手中那个神秘黑色戒指的不凡之处了吧。”
程欣怡若有所思地点了点头，插嘴道：“难道说，就是那个看起来有些古怪的黑色戒指？我一直觉得它透着一丝诡异。”
白冰岚再次颔首，表示认同程欣怡的猜测。
接着，她转头看向众人，郑重其事地说道：“没错，正是那个黑色戒指，经过我的观察和感知，那里面所散发出来的气息，与之前郑相宇所用魔刃中的魔魂气息完全一致！”
说到这里，白冰岚的脸色变得凝重起来。
对于那些毫无把握的事情，她绝对不会如此莽撞行事。
要知道，如果自己的真实身份被那帮家伙泄露出去，那后果简直不堪设想，恐怕自己立马就会沦为那帮人的追杀目标。
此时，只听孙逸诚缓缓开口道：
“我能够明显感觉到，咱们天衍宗里的众人，对于孙天文他们的心早已涣散开来。”
这番话乃是他通过另外一具分身所获得的感知所得出的结论。
其实这一切都在他的意料之内，毕竟像孙天文那样一个极度精明且自私自利的利己主义者，又怎么可能有能力将整个宗门管理得井井有条呢？
说话间，孙逸诚的目光竟不由自主地牢牢锁定在了白冰岚身上，而他那原本白皙的耳尖此刻也微微泛起了一抹淡淡的红晕。
自从那次与她共同度过了一个美好的夜晚之后，不知不觉中，自己内心深处对白冰岚萌生出了一缕难以言喻的好感。
难道说，这便是传说中的所谓一“日”钟情吗？
这种奇妙的感觉让孙逸诚有些不知所措起来。
就在这个时候，一直安静坐着的白冰岚毫无征兆地站了起来。
她那美丽而清冷的眼眸瞬间转向了程欣怡所在的方向，然后用一种坚定且不容置疑的口吻说道：
“你的复仇之机已然临近，然而此次并非你孤身一人，而是我和你一起去会会那个彭如烟！”
几乎在同一时间，彭如烟手指上所佩戴的那枚神秘戒指开始发生奇异的变化。
只见其中原本弥漫着的丝丝黑气，此刻竟像是受到某种力量的牵引一般，缓缓地汇聚、凝结在一起。
随着时间的推移，这些黑气最终幻化成了一个身形高大壮硕、身披黑色重甲的威猛壮汉形象。
这个壮汉出现之后，便毫不迟疑地施展出自己的神通手段，全力调动起那些被他暗中窃取而来的气运之力，如汹涌澎湃的洪流般源源不断地向着四周的符文发起猛烈冲击。
每一道气运之力都蕴含着强大无比的能量波动，使得周围的空间也随之微微颤动起来。
实际上，这枚戒指对于这位黑甲壮汉而言，与其说是一件用来滋养其灵魂的珍贵法宝，反倒更像是一座禁锢他自由的坚固牢笼。
尽管如此，此时此刻他那张粗犷的面庞之上却透露出一抹极度狂热的神情，口中还不停地喃喃自语道：
“就快了……距离成功仅仅只有一步之遥……”
“吾即将冲破束缚，重获自由之身！”
“幽冥大人啊，请您耐心等待片刻，吾所肩负的使命眼看就要圆满达成了……”