就在这时，彭如烟头脑犹如闪电般划过一道灵光，一个绝妙的主意瞬间涌上心头，或许这个主意可以为她铺垫一下全身而退的道路。
只见彭如烟娇柔地抬起头，用那双水汪汪的大眼睛望向叶展鹏，声音带着一丝颤抖和哀怨道：
“叶哥哥，你瞧瞧如烟最近这段日子过得有多苦啊！每天从早到晚忙得像个骡子似的，一刻也不得停歇，实在是累坏了如烟呢。”
说着，她轻轻地叹了口气，仿佛身上背负着千斤重担一般沉重。
紧接着，彭如烟又继续哭诉起来：
“宗门里的那些师兄弟们可真是太过分啦！他们竟然责怪如烟将整个天衍宗都给拖累了。”
“一个个对如烟冷言冷语、恶语相向，那厌恶和辱骂的话语简直不堪入耳，可是，如烟所做的这一切，哪一件不是为了咱们的宗门？哪一次不是为了能替叶哥哥出口气呀！”
说到这里，彭如烟的眼眶渐渐泛红，晶莹的泪花开始在眼中打转儿，那副楚楚可怜的模样任谁见了都会心生怜惜之情。
叶展鹏看着眼前哭得梨花带雨的彭如烟，心中不由得一阵刺痛。
他连忙伸出双臂，紧紧地将彭如烟拥入怀中，轻声安慰道：
“如烟莫怕，有叶哥哥在这儿护着你呢，叶哥哥心里清楚得很，你所付出的努力和心血都是为了咱们宗门能够更好地发展。”
“至于那些只看重蝇头小利的家伙们，不必理会他们胡言乱语，哼！想当初那个程欣怡就是个忘恩负义的白眼狼，没想到如今宗门里居然还有这么多跟她一样的人，真是令人心寒呐！”
就在此时，原本依偎在叶展鹏怀中的彭如烟，忽然轻轻地抬起了头，她那双眼眸之中满含着楚楚可怜的神情，娇柔地开口说道：
“叶哥哥，如烟最近这段日子真是累坏了呢，不仅身体感到无比疲倦，就连心都好似被重负压得喘不过气来了。”
“可是，如今的政策推行正处于至关重要的时刻啊，片刻的延误都是万万不可的……”
叶展鹏听闻此言，心头不禁一紧，他赶忙伸出双手紧紧握住彭如烟那纤细柔嫩的小手，目光坚定而又充满关怀地说道：
“放心吧，我的如烟妹妹，这几天你什么都不必操心，只管安安心心地好生歇息便是。”
“接下来政策施行的所有事务，统统交由我来处理，哪怕是天真的塌下来了，我也定会替你扛起来！”
听到叶展鹏这番斩钉截铁的话语，彭如烟的脸上瞬间绽放出一抹激动的笑容，那笑容在叶展鹏看来如的花朵一般娇艳动人。
只见她微微仰起头，用一种崇拜与感激交织的眼神凝视着叶展鹏，柔声说道：
“多谢叶哥哥如此体贴入微地照顾如烟，能有叶哥哥在身边，如烟感觉自己就是世界上最幸福的女子啦！叶哥哥对如烟真好！”
看着眼前彭如烟那副激动万分的模样，叶展鹏只觉得心都要化了。
此时此刻，彭如烟所展现出来的那种柔弱与依赖，深深地触动了他内心深处最为柔软的地方，让他情不自禁地想要将这个惹人怜爱的彭如烟拥入怀中。
于是，他没有丝毫犹豫，张开双臂便将彭如烟紧紧地揽入了怀中。
然而，就在叶展鹏满心欢喜地以为自己成功俘获了佳人芳心的时候，却未曾察觉到彭如烟的流露出一丝不易察觉的冷笑。
早在之前她就一直在暗自揣测，眼前这个男人究竟是真的愚笨到无可救药，还是故意装作糊涂。
但经过此番试探之后，她终于可以确定，叶展鹏果然是个不折不扣的傻瓜，想到替罪羊找到了，彭如烟心中不由得暗自得意起来。
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自从叶展鹏接手了彭如烟留下的那个烂摊子后，他的一系列行径简直令人瞠目结舌。
比起彭如烟来，他的所作所为有过之而无不及。
他不仅毫不避讳、堂而皇之地将各个弟子手中原本就少得可怜的灵石尽数收走，而且还能说出一番看似冠冕堂皇、实则虚伪至极的话语。
他口口声声说道：
“如今乃是宗门面临艰难困境之时，众人理当同舟共济、共克时艰，无论是谁，在此刻皆应一视同仁！”然而事实真的如此吗？
其实，只有他自己心里清楚，先前被收走的那些资源理应归属彭如烟所有。
但贪婪如他，怎会满足于此？于是乎，他心生贪念，打起了利息的主意。
对于那些已然落入弟子们口袋中的资源，他竟再次狠心地加以克扣剥削。
更让人愤怒不已的是，面对与天衍宗合作的各大商会，在双方交易之际，他竟然公然拒绝缴纳他们应当缴纳的灵石，这气得不少商会直接当场与他们终止合作。
不过叶展鹏不在意，这谈判不在他的考虑范围之内，他在意的只是能捞多少油水，而且在他看来，只要自己这般行事，就能给自己——哦不，应该说是给整个宗门节省下一笔数目可观的灵石开销。
想到此处，他不禁为自己这自以为“英明神武”的决策沾沾自喜起来，脸上流露出难以掩饰的得意之色。
彭如烟向来眼光犀利，她一眼就看出叶展鹏绝非善类，此人绝对是那种为了自身利益不择手段、不惜损害他人的货色。
果不其然，没过多久，众人便纷纷将矛头对准了叶展鹏，把他视作那只替罪羔羊。
就在此时，炼丹阁一位德高望重的长老突然面见叶展鹏，面色变得极为难看，只见他有些艰难地开口道：
“叶小友啊，咱们今天仔细核对账目时才惊觉，我们所炼制出来的那些丹药，无论是在各个大型商会里，亦或是在热闹非凡的坊市当中，竟然都无人问津！如今，咱们的收入已经远远无法填补支出的缺口，再这么下去，宗门的经济怕是要彻底崩溃啦！”
听闻此言，叶展鹏不禁眉头紧蹙，满脸狐疑地反问道：
“嗯？怎么可能呢？仅仅一个星期前，一切明明都还正常得很呐，怎会转眼间变成这般模样？”
紧接着，他话锋一转，语气不善地质疑道：
“莫不是你们这些人做事不够用心，以至于搞砸了生意吧？”
面对叶展鹏如此蛮不讲理的指责，这位长老气得浑身发抖，险些当场发作，但最终还是强忍着心中怒火，咬紧牙关解释道：
“其实真正的原因在于小友您之前擅自做主，将丹药的售价提高至原先的整整三倍之多啊！正因如此，其他人才会嫌弃咱们的价格太过昂贵，从而不愿购买……”
“呵呵，一群低贱的散修，给他们卖丹药那是看得起他们，他们竟然还嫌贵？”
“我呸！”
“再说了，哪里贵了，这么多年都是这个价格好吧，不要睁着眼睛乱说，我们很难的，买不起的话，那些家伙能不能找找自己的原因？”
长老闻言不禁心里吐槽道：
“你都涨价了三倍，什么一直都是这个价格？谁在睁着眼睛乱说呀？”
就在同一时刻，身处天衍宗的孙逸诚那具分身原本正安静地盘腿而坐、闭目养神，突然间毫无征兆地睁开了双眸，眼中精光四射。
经过一番仔细感知后，他惊讶地发现，自己这具分身体内所豢养的蛊虫竟然与先前的那些蛊虫存在着某种神秘的联系。
然而此刻，这些蛊虫无论是实力还是数量都已大不如前，它们的力量甚至不及原来的十分之一！不仅如此，还有将近一半的蛊虫早已被他的另一具化身给带走了。
面对这种状况，孙逸诚并未惊慌失措，而是迅速调动起自身的灵力，以雷霆万钧之势将体内仅存的那些为数不多且虚弱不堪的蛊虫一举消灭殆尽。
做完这一切之后，孙逸诚如释重负般长长地舒了一口气，然后慢悠悠地伸展了一下因长时间打坐而略显僵硬的身躯，活动着这副被蛊毒折磨许久的躯体。
可就在这时，他敏锐地察觉到了一丝异样——宗门的灵脉似乎正在遭受他人的盗窃！
孙逸诚心念一动，立刻在身前凝聚起一团浓郁的灵力，并操控其幻化成一张看似虚无缥缈却又真实存在的羊皮纸。
紧接着，他运笔如飞，将近期所发生的种种事件以及孙天文和彭如烟等人犯下的累累罪行详细地记录在了这张羊皮纸上。
待所有信息都书写完毕后，只见他轻轻一挥衣袖，那张承载着重要情报的羊皮纸瞬间化作一道耀眼的流光，如同闪电一般急速钻入地下，消失得无影无踪。
这是用于通知太上长老出山的秘法，要知道，他们的太上长老乃是达到化神境二重修为的绝世强者，但长久以来，由于寿元将尽，他一直在闭死关。
除非接收到特定的传信，否则他绝不会轻易出关。
然而，此前由于遭受可怕蛊毒的折磨，他自身已无足够的力量来催动那张神秘的羊皮纸。
此时此刻，灵脉对于整个宗门而言至关重要，它堪称宗门存续的根本所在。
如今，连灵脉都面临严重威胁，毫无疑问，宗门已然到了生死攸关的紧要关头。
是时候终结这场荒诞不经的闹剧了。
就在天衍宗的地底深处，彭如烟悄然伸出她的右手。
只见源源不断的灵气如汹涌澎湃的江河一般汇聚而来，并迅速被她手上戴着的那枚奇异戒指吸入其中。
而在那戒指内部，那个身披黑色重甲的男子正在张狂大笑。
他那张血盆大口猛然张开，犹如无底黑洞一般，将那些涌入的灵气一股脑儿全部吞噬殆尽。
随着大量灵气入体，他身上散发出来的气息愈发恐怖骇人，令人不寒而栗。
突然间，惊人的一幕发生了——他的后背竟然硬生生地再次生长出了一双硕大无比、遮天蔽日般的巨大双臂！与此同时，他的双眸闪烁着猩红刺目的光芒，仿佛来自九幽地狱的恶鬼，让人毛骨悚然。
他身边的符文威力越来越弱。
突然之间，他停下了这个动作，他的表情露出了一丝不可思议，这股气息…
是在时间长河那个时间点上那群招揽因果的那群家伙的气息，难道说，他们还有后代幸存？
“不可能，这不可能！他们怎么可能还能还有幸存者！”
虽然他无法相信，可是这股令人讨厌的气息绝对错不了，难道…有人骗过了当时的那个节点？