“早上好，樱！”
开门的北大路樱被雾矢葵活力满满的招呼吓了一跳：
“早上好，雾矢前辈…是找我有什么急事吗？”
“确实挺急的，十万火急~好啦，快跟我走。”
出于本能的信任，不明所以的北大路樱就这样跟着雾矢葵坐上巴士，看着街景变换。
“到站了，下车。”
被雾矢葵拍着肩膀提醒，北大路樱连忙从座位上站起，亦步亦趋地跟在雾矢葵身后、从早班车上拥挤的乘客中挤出去。
然后雾矢葵就带着她去租了一辆双人自行车。
北大路樱：“……”
虽然不解其意，但北大路樱还是乖乖地坐在了后座上，顺便暗自庆幸还好自己穿的是裤子。
和单人自行车不一样的是，骑乘双人自行车由前座的人控制方向和速度，后座的人只需要蹬车。虽然雾矢葵和北大路樱因为频率不同先磨合了一小段时间，但很快就变得默契十足了。
身前没有风阻，阳光追在身后，一路的风像水一样从身体两侧流过，带走汗气和热量，身体轻飘飘地像是在飞行，北大路樱久违地感觉到了自由的气息。
不知道骑行了多久，自行车停了下来。
北大路樱坐在后座上还有些怔愣，就听见了雾矢葵含笑的声音：
“我们两个配合得还不错嘛。”
下意识地，北大路樱张口：
“都是多亏了雾矢前辈。我的自行车没有您骑得那么好。”
雾矢葵抿了抿唇，复又笑开：
“那返程的时候换你在前面。”
“诶？”
“不比比怎么知道呢？来，走吧。”
说完，雾矢葵的手伸进兜里，抽出了两张门票，得意地晃了晃：
“请你看画展。”
这场画展是以“四季的诉说”为主题，遴选的画作主要是山水花鸟和雨雪风霜。
从画展入口顺着环形长廊慢慢走，墙壁两侧的画作按照四时的顺序陈列。从春季一直走到冬季，就是一年时间的结束。再继续向前走的话，就又是一个春季。
“这幅画，感觉和雾矢前辈很像呢。”
北大路樱驻足的是一幅画着天竺葵的油画。
一蒂众花攒簇，色彩厚重但色泽灼艳，稳重而不沉郁，明亮而不张扬，一眼望去便可思及春光盛、春日长。
在欧罗巴，人们对这种花极其喜爱，常用来装饰自家的窗台。如果养护得好，一年四季都会开花，是一种开不败的花。
雾矢葵笑了笑：
“那你呢？”
“我？”
北大路樱的视线在四周转了一圈，视线落在了一幅画着枯萎花束的画上。
画布的背景黯淡得泛黄，看起来画作就像花朵凋谢一样地褪色了，只能透过残损干枯的花梗来倔强地昭示，它在被插到花瓶里之前，也曾经是美丽的。
北大路樱刚想开口，雾矢葵已经一把拉住她的手，往夏季快速走去。
和夏日有关的画作或热闹非凡，或温馨治愈，或清新惬意，总之连半点阴沉忧郁的影子都看不到。
“好啦，选吧。”
雾矢葵如此说着，放开手后退几步，让北大路樱彻底被这满目缤纷的色彩包围。
北大路樱：“……”
最后，北大路樱犹犹豫豫地选了一幅画着粉、白、黄三色小雏菊的水彩画。
雾矢葵笑眯眯地夸赞：
“选得不错！”
北大路樱有点茫然。她会选这幅画，只是因为小雏菊是一种很普通的花，颜色也很浅淡，总是生长在不引人注目的地方，和自己一样。
可是，当被雾矢葵夸赞的时候，北大路樱反而有些难过：原来自己在前辈的眼里也是这副样子吗？
“那个，雾矢前辈，这幅画……真的很像我吗？”
询问，是希望对方说出否定的答案。
可是雾矢葵只是灿烂地笑着点头：
“当然。色彩很清透，小雏菊也很符合你清新淡雅的风格。人淡如菊，樱你的眼光很好哦。”
人淡如菊……吗？
人淡如菊，是形容人的品行、性格就像菊花一样淡泊。可北大路樱自问，自己虽然行事平实内敛，但内心并非那般宁静执着，不争不抢。
可，北大路樱还能说什么呢？
不单是怕真实的自己并非雾矢葵所想引起后者的失望，更是由于自小就习得的观念和礼仪让她牢记，后辈必须遵从前辈，克制情感才是一种美德，直言反驳是对秩序的破坏。
她只能说：
“谢谢雾矢前辈。”
*
多赞美，多鼓励，多表扬，帮助缓解压力，给予积极的心理暗示……雾矢葵明明是按照书里的办法做的。
但是，为什么樱却露出了快要哭出来的表情呢？
实践的失败让雾矢葵不敢再贸然去用任何言语触碰这颗敏感的心，北大路樱也沉默不语。
两人默然无话地走过了秋季和冬季，从出入口离开后，北大路樱终于颤着声音开口：
“雾矢前辈，我……”
“嗯？”
“啊，没什么。”
北大路樱欲言又止的样子让雾矢葵摸不着头脑。
是自己的关怀过度让樱觉得这是在勉强自己夸奖她，反而因此感受到了伤害吗？雾矢葵只能如此推断。
可是，自己还能怎么做呢？
雾矢葵忽然想起了自己临行前和红叶的交谈，想起了那本绘本里所讲述的故事。
或许……樱需要的不是自信或者所谓的前辈的帮助，而是朋友的认可、打破现状的欲望和再来一次的勇气。
现在的樱一个人得不到的东西，就由自己来给！
“樱，知道吗？对我来说，你不仅是优秀的后辈，也是强大的竞争对手喔。”
“诶？”
压抑住内心的油然而生的喜悦，才不禁笑了一下的北大路樱惶惶地低头：
“怎么会…像我这种人……”
“不信的话就比一场吧！”
惊愕地抬头注视着她的北大路樱，看到了雾矢葵脸上因为下定决心而露出的冷冽笑容。
*
同一企划下的前辈竟然要挑战后辈，舆论方面很容易冒出些打压后辈、职权骚扰或者职场霸凌的不良言论。
雾矢葵给红叶打跨洋电话叙述这件事情的时候惴惴不安，没想到红叶却爽快答应了下来：
“喔，约战么？还挺有意思的。那舞台歌曲什么的就交给我来安排吧，这么好的话题度可绝对不能放过。”
雾矢葵有点不敢相信：
“就这样？”
“不然呢？”
雾矢葵斟酌用词：
“我以为你至少会骂、不，至少会抱怨两句。”
“嘛，这种事情放在你们两个身上又不算闯祸，我也算是乐见其成。”
思绪一闪而过，雾矢葵愣住：
“你该不会早就猜到我会这么做了吧？”
“那倒不是。不过，让你去就是为了破局，这一点我还是清楚的。”
“诶？”
“不然你以为，像樱这种自幼就接受着严苛教育，贤惠、柔顺、服从刻在了骨子里的世家抚子，能够靠自己走出思维怪圈吗？”
“噢、噢！”
震惊让雾矢葵失语，可她还是好奇：
“可，为什么是我？”
毕竟，即使是北大路樱血浓于水的家人，也不可能断言自己有能力为自己的所作所为负责，有能力承担起樱作为偶像的未来。更何况是雾矢葵呢？
“因为你正好有空。”
还没来得及走向沉重的话题就这么被粉碎了。
雾矢葵哭笑不得：
“你这么说也太不给我面子了吧。”
“想从我这里听句好话可是很难的。”
“啊这。”
雾矢葵忽然又想到了一个问题：
“话说，既然你知道樱的问题出在哪里，那为什么要一直拖到现在？”
“那是因为我一直期望她能够自己解决，但是很可惜。”
听出了红叶的失望情绪，雾矢葵沉默了一下：
“樱的个性就是那样，她也很痛苦。”
“我知道。”
红叶说：
“但是我给她的时间已经够久了。”