士族是世代都为士大夫的名门望族，强盛的士族门阀会在其宗籍之地有举足轻重的地位。
几百年前的时光中士族垄断了所有的朝廷要职，直至大夏初期太祖皇帝以大刀阔斧的改革，推前朝科举之势，让几百年的门阀的势力越发削弱。
就算是士族也应该以科举入仕，故而像盛京虞氏、陇安伊氏、淮安宗政氏、菱河崔氏等诸多士族子弟不再按举荐为官，以科举入仕才更光耀门楣。
秋分已至又是一年秋闱乡试，凡各省本省生员、监生、荫生、官生、贡生，经科考、岁科、录遗合格者皆可应试。
盛京城的乡试由京兆府主持，盛京城在内的盛州本省学子入盛京城参与乡试。
乡试合格者为举人功名，按大夏律法而言，举人功名可禀见知县，见知县品级可不跪，且不可用刑。另外还免除部分赋税与徭役，亦可得每年从官府领得大米或其他。
“若为科举最后殿试后而落榜之举人，便可于三省六部各官署或地方官署寻得末流差事。”叶暖读着有关科举的书籍。
素雪难得见叶暖读书：“暖儿倒是关心起乡试了。”
叶暖道：“沈霆中举为举人，如今更便出入府衙，我去瞧了一次他代替讼师为百姓打官司，官衙内的本司长官他皆可不跪，如今更是对他越发尊重。”
素雪带着宠溺的笑容望着她：“暖儿进府衙也不必跪呀，还有护卫、侍女两个月俸能拿不知比他强多少呢。你若生为男子，以武举入仕如何不是轻而易举。”
被夸的叶暖小脸一红：“阿雪也是。”
“倒是幸而我是女子了，要不然本朝第一个大三元就该被我拿下了。”素雪道。
叶暖附和：“对！”
素雪一笑：“傻丫头～”
既然过了乡试了，而会试又在后年，有些事可以让沈霆去做了。
以梵文写下密文传书出去。
叶暖每每看见素雪写的梵文虽看不懂，但是觉得字迹真的很美，就算是素雪为了隐藏笔迹还用左手所书。
“阿雪和沈霆都是世间一等一的聪明人。”叶暖道。
素雪道：“盛京城最不缺的就是聪明人，反而缺暖儿这般的赤子之心。”
叶暖自己并不觉得自己身上有什么过人之处，就算是剑术她也觉得江湖上自然还有高人，宗师境的高手在武林中也是很多：“我只恐拖累了你。”
捧着她的小圆脸捏了捏：“我的暖儿如果是拖累，听到这话的世子恐怕想把三省六部混吃等死的官吏都砍了。”
“他们有这么夸张吗？”叶暖难以想象。
素雪道：“人很多的真相通常难以比肩想象，人心有多恶，能干出多少匪夷所思之事，完全是想象不来的。”
叶暖见过人心最恶之事就是在大灾之下人为了活着只能不择手段，还有在沙漠绝境中，有人真的会为了活下去杀害同伴。
那个时候的叶暖知道如果不像他们一样的话会走不出沙漠，可是心中最后的光让她无法做出那样的事。就算牺牲了同伴活下去，恐怕未来也会在梦魇里挣扎。
“嗯，人可以为了自己活下去，做出很多超越想象的事情。”叶暖道。
素雪道：“暖儿，无论如何，人间必有正道，正道长存。”
叶暖点头：“自然是这样！”
现在叶暖知道了当时在夙凉的沙漠中，没有想过杀害同伴来换取活下去的机会，她最后依靠着心里最深处的光走出来，原来这道光就是正道。
而在她心里留下正道种子的，最初是碧柔，后来是素雪。
到了现在还有更多人，和她们走在同一条路上。
即将中秋入冬，芙花和怀蕊去取了王府例上的丝绸布料回来。
“世子妃，中秋宫宴该用什么布料做身衣裳？”芙花问。
素雪牵着叶暖走来，细细看了看今年的布料：“今年竟然有如此上乘的蜀锦。”
芙花道：“蜀锦是从大内赏赐到王府，王妃说这两匹花色年轻，最适宜世子妃。”
“便用这两匹让绣娘赶制一身宫宴时穿。”素雪道。
芙花将选出的蜀锦立即就送去绣房。
其中还有花色不错的绸缎，素雪选出四匹留给叶暖：“这些送到咱们虞家的绣房去，给你赶制几身衣裳。”至于还有棉丝的花色布料留出四匹：“这四匹是怀蕊你和芙花的。”
怀蕊代替芙花一起谢赏。
她们都是自己的贴身丫鬟，要跟着自己出入王府宫闱，寒酸不得。
平日看重这些的素雪在她们的打扮衣着上都有讲究，都是女子又是王府的侍女，断然不能失了体面。
叶暖道：“我不缺衣裳。”
这不缺不缺的素雪自然知道，就算是不缺素雪也想给她规格内最好的。
“无论缺不缺，大节下都得添。”素雪道：“这是规制，况且这还不够呢。”
叶暖一笑：“我一个身子，哪里穿得了那么多衣服。”
素雪道：“那我该如何是好？哪有女子衣服穿不过来的，只有嫌不够的。”
叶暖挽着她：“阿雪身为世子妃身份贵重，毕竟一日换三身衣裳呢。”
素雪道：“如今才到哪？将来还有更贵重的。”
叶暖道：“身份如何贵重不重要，最重要的是都能一起活下去。”
素雪一笑：“自然。”
她们一定会都活下去。
方才素雪在书房以梵文所写的密文已经送到了皓月楼。
看过密文之后的沈霆很快就放下了手中的其他事，直接开始收拾了包袱便要下江南。
拿着包袱从屋子中出来，从马厩中牵了自己的马从后门绕到皓月楼前门，然后进门向柜前的顾清铭交代：“我要出门，恐要开春才回。”
“不回来过年了？”顾清铭问。
沈霆道：“应该赶不回来。”
顾清铭又问：“那好，你可有带上柯昊做的机关弩？”
沈霆点头：“都带上了。”
顾清铭嘱咐道：“万事小心，定要安全回来，要不然叶暖也是要担心你的。”
沈霆道：“自然。”
顾清铭送他出门：“你路上小心。”
沈霆上马道：“放心。”