张木瓜记得，从那以后她再也没有回到佟云钟先生那里去读书，她的姑姑甚至把她带到了另外一个镇上，让一个跟她熟悉的艺伎教她读书写字，很快张木瓜就表现出了非凡的学习能力，并且深得艺伎真传，可是那名艺伎始终不肯说出她的名字，甚至最后不辞而别，也不知道去了哪里。
高凤霞后来把侄女送到县城学习刺绣，才短短两年时间，她就掌握了刺绣的基本技能，并在随后的三年里表现出了卓越的刺绣天赋。
高凤霞在失去南山情圣后，就只身去了燕山，很少回到高家坳，除非高员外飞鸽传书，她才再次回到高家坳。
张木瓜知道，自己跟王二狗私奔，已经触犯了高家的禁忌，他们一定会暗中托人查访她跟王二狗的行踪，所以这些年，他们都是以化名跟别人打交道，但是这总不是个办法，孩子们长大了也不希望自己的父母不能堂堂正正做人。
张木瓜在这样的环境下，更加思念姑姑，要是姑姑在身边，她也一定会原谅自己，帮助自己解决遇到的难题。
王二狗见张木瓜想得出神，他把自己想对她说的话打住，走出屋去。
窗外这时落起了雪花，他朝着天空深吸一口气，这样的天气让人捉摸不定，他心想“看来木瓜妹妹说的在理，女儿们都在慢慢长大，，她们可不能长久待在这种地方，去城镇找个地方租住下来，才是正道。”
这时一阵马蹄声从远处传来，王二狗赶忙爬上高处查看，见是一些官兵朝着他的木屋方向飞奔而来。
王二狗暗叫不好，他在头几天打猎时，听到有猎户说有些土匪冒充官兵，到处哄骗百姓，等到财物到手，就杀人灭口。
王二狗急忙走进屋内，大声对张木瓜说，有土匪来了，赶快带孩子们进地洞。
一家人刚躲进五十米开外的地洞，王二狗做好了地洞伪装，急促的马蹄声已经到了近前。
外面人喊马嘶，王二狗的几个女儿吓得蜷缩成一团，张木瓜也是胆战心惊，王二狗平静地看着家人们，他知道，自己就是一家人的主心骨，只要自己不慌乱，她们就不会惊叫出声。
山匪们搜查了四周，根本就没有看到有藏人的地方，他们冲进木屋，看见里面空无一人，仔细搜索，除了几块兽骨和墙上的一些弓箭，几乎没有值钱的东西，炕上被水浸湿，像是屋顶漏水造成的，木屋四壁有些孔洞，显然这里好久没有人居住过，冷风不断地从墙洞里钻进屋子来。
众土匪看没有捞到什么油水，气得放火把木屋烧掉，很快，马蹄声向远处走去。
王二狗透过伪装，发现确实没有一个土匪留在原地，他发现自己跟张木瓜亲手做的木屋已经被大火吞噬，心如刀割，他移开伪装，亲自跑到烧得劈啪作响的木屋前，由于木屋被多枝带走油脂的火箭射中，再也没有扑灭火势的可能，王二狗只好回到地洞，带着家人们走出来。
现在是叫天天不应，叫地地不灵，王二狗已经在土匪到来前，把他自己的快马放跑，现在根本就不知道骏马去了哪里。