赵南星穿过回廊，走进前院。
前院的院子更大，有一片池塘，池塘里面有很多开败了的荷花，荷叶在风中摇曳。
赵南星走到池塘边，想着淤泥下肯定有很多莲藕。
莲藕烫火锅，最好吃了。
她舔了舔嘴皮，听见后面院子里，房门打开的声音。
她连忙转身，以为崔红儿出来了，却不想，看见了一名身长玉立的白衣男子，从里面出来。
赵南星惊得倒退两步。
崔红儿不是说她夫君在西塞吗？
那这个男子出现在这里，岂不是说明崔红儿与别人有私情？
白衣男子整理了下衣衫，侧目看她一眼，没有任何慌张，从容自若地离开了。
崔红儿跟着走出院子，看见池塘边的赵南星，眸光一凝，很快又扬起笑容，走了过来。
“看见了？”
赵南星抬眼凝视她，木讷地点头。
崔红儿低头，勾起一抹动人的笑。
“他是这房子的主人。”她抬头，看着赵南星，恍惚猜到赵南星在想什么。
“我其实是他外室。”
赵南星疑惑拧眉。
那男子看着跟崔红儿大不了多少，若是走在街上，她都不会认为他成婚了，怎么会养外室？
“上次跟你说我夫君在西塞，其实是假的，我并未成婚。”崔红儿眼底浮现一抹淡淡的忧伤，看着天际。
赵南星张了张嘴，想问几句，又觉得太冒昧，止住了嘴。
“那我租了后院的屋子，他知道的吗？”
“嗯，我给他说过了。”
赵南星目光浮现了解，难怪方才那男子看见他，一点诧异都没有，就像知道这院子里住了旁人。
“那你住在他名下的房子里，不怕他妻子知道了吗？”
崔红儿扯起一抹凄凉神色，“他并未成婚，只是我出身不好，他娶不了我。”
赵南星看着她脸上的悲凉，不知道再说什么。
“崔姐姐，我来是想把我旁边的屋子也租下来。”
崔红儿看见赵南星走过来，眼底没有丝毫旁人知道她是外室后的鄙夷。
“你竟然还愿意住在这里？”
赵南星迷惑地看着她美艳面容，“为什么不愿意？”
崔红儿自嘲地扯了扯嘴角，“一般女子，听说我是外室都避之不及，怕我连累她们的名声。”
先前住在别的地方，周围的邻居知道她是外室后，整日对她指指点点。
几年里，她换了名字，搬家三次，这次搬来这里，既是为了不被程家人发现她和程韫的事，也是不想再让周围邻居知道她是外室。
赵南星摸出荷包，“崔姐姐，实不相瞒，我前些日子刚被退婚，因为村里的流言蜚语，所以才躲来了城里。”
她把沉重的荷包放在崔红儿手里，“我名声本就不好，没有什么畏惧的。女子立世本就艰难，我们活得快乐就好了，又何必太在意旁人的闲言碎语。”
崔红儿怔怔看着赵南星，不止惊讶赵南星与旁人的不同见解。
还惊讶赵南星主动对她说出被退过婚的事，只是为了安慰她。
这样普通的女子，这一刻，竟然让她觉得明媚如暖阳。
“你说得对，只要当下活得快乐就好。”
赵南星扬起一笑，“不过崔姐姐，你的那位公子现在身边只有你吗？”
她想提醒崔红儿，男子的爱，转瞬即逝，还是要趁着有爱的时候，多存点钱傍身才是要紧。
崔红儿垂头，“他比我大两岁，我们自幼便相识，我十六岁跟他在一起后，他既没有娶妻，也没有任何妾室。”
她拉着赵南星，走向一旁的凉亭中。
“幼时，我们两家本来关系不错，只是后来我家家道中落……”
长期没人诉说，崔红儿心中积攒不少苦楚，此刻她滔滔不绝，将她的故事告诉了赵南星。
赵南星听完，直感叹世事无常。
原来崔红儿是皇城官家之女，因为父亲落了罪，举家被抄。
家里男子，全被流放，女子，除了她已经嫁人的姐姐，她跟家里两个妹妹都进了官窑。
她在进入官窑的当天，程公子就打通了关系，冒着危险将她赎了出来，安置来了云城。
而她两个妹妹，相继死在青楼。
崔红儿说起过往，泪水直流。
赵南星伸手替她抹去泪水，“崔姐姐，过去已无力改变，如今该得向前看了。
在这个世上，每个人都有很多自己的心酸和艰难，你看，程公子为了你，不愿意娶妻，跟家里对抗多年。
他那般深情，顶着家里那么大的压力，也没有背弃幼时对你的承诺，这又何尝不是值得庆幸的事呢？”
此时此刻，赵南星因为方才对程公子的误解，感到有些羞愧。
她以为程公子是贪图崔红儿的美貌，还准备提醒崔红儿要留个心眼，谨防程公子日后变心。
现在一看，她只觉得她的思想太恶毒了，把所有男子都想得那么坏。
像程公子这样深情的男子，为了崔红儿付出了那么多，又怎么会辜负崔红儿。
崔红儿含泪看着她，“是啊，我很幸运，不仅有他的爱，还有他的儿子。”
提到儿子，她嘴角流露一抹笑，“他此刻在睡觉，以后我带他给你看看，他跟他父亲，一个模子，从小就听话，每次韫哥哥过来，都抱着他舍不得放下。
他是那样爱着我们母子俩啊……”
赵南星听红了眼。
不知道是因为觉得崔红儿坎坷的身世命运，还是因为她看到一个母亲提到孩子时，溢出眼眶的爱意。
告别崔红儿，她心事重重回了后院。
院子里，晒着辣椒。
赵茯苓和赵星觅坐在院子里穿串。
“姐，怎么去了那么久啊？”赵茯苓看向她。
赵南星整理好情绪，迈步走下回廊，“跟崔姐姐说了几句话，隔壁房间已经租下来了，今晚觅娃睡隔壁屋子。
你们等会多穿一些串，我出门一趟，前几日订了一口锅，我去拿回来，今晚要做辣椒串。”
赵星觅站起来，“今晚就要开新摊位了吗？”
“嗯，对。”她拿着背篓出门，“我马上回来。”
她把房门关好，走了几步，把空间里面先前奖励的大锅拿出来，又装了一背篓的蔬菜。
她背着背篓走到后门外，听着里面的说话声。