“时辰已到。”
一块例行公事的令牌落在地上，戴良荣的头颅应声落地，血溅五步。
小说里的剧情没有上演。没有恰到好处的“刀下留人”，更没有荡气回肠的劫法场，他便轻如鸿毛地死了。
戴良荣甚至连自己确切的罪行都没搞明白。他总以为，杀人才需要偿命的。
其实他连活都没活明白，又怎能死得明白？
若是一个人浑浑噩噩地活着，又稀里糊涂地死了，或许也可以说这个人压根没存在过吧。
何止是戴良荣不明白，难道那围观起哄的人便明白？
他们没人与戴良荣结过死仇，但戴良荣也恰恰是死于他们的推波助澜。
尽管犯了不少错，他或许原本还有重新做人的机会。
戴良荣可恨、更可悲，他面对的是来自一整个群体的落井下石。
群体从来没有判断是非的理性。取而代之的，是追求认同的极端盲从。
铡刀上的狗头面目狰狞，视线死死地锁定了群情激愤的镇民。
工匠故意把这条恶犬雕刻得如此凶残，岂非就是让人心生畏惧的？
刘放等人走得差不多了，一跃跳上刑场，直直地盯着那口杀气四溢的铡刀。
刀本没有杀气，但杀的人多了，也便有了杀气。
可用刀杀人的，归根到底还是人；能感受到杀气的，归根到底也还是人。
监斩官认得这个行事诡奇的少年，也见识过他的表演。
凡人与修士平时虽互不相扰，但也并非完全隔绝。
与寻常的百姓不同，监斩官借着官府的关系与便利，结识过一些境界更深的修士，甚至为其中某些人在凡间跑过腿、办过事。
二者毕竟都是人，是人就少不了人情世故的往来，少不了尔虞我诈的江湖。
对于刘放，监斩官并没有表现出额外的尊重，因为他觉得刘放哗众取宠的行为实在有辱“修士”二字代表的意义。
当然，监斩官自己也搞不清楚“修士”二字真正意味着什么。
没人能搞得清楚。
刘放端正一拜，请求道：“那口铡刀能否借我一用？”
监斩官淡淡地道：“不行。”
刘放愣住了，许久才道：“为什么？”
监斩官的语气冷了下来，道：“因为这不是玩具，而用刀的刽子手已经走了。”
刘放不懂他的意思，顺承道：“这本来就不是玩具，况且不是刽子手也可以抬刀落刀。”
监斩官神情肃穆，拿着令牌在桌子上敲了敲，义正言辞地道：“任何一样东西，如果失掉原来的用途，那它就连玩具都不如。”
这话中的言外之意正是：你怎么不去与修士打交道，反而整天混迹在凡人之间？
刘放不解监斩官晦涩的画外音，摇头道：“我想但凡是人造出来的东西，用途总归大同小异，那便是给人提供帮助。”
这话原也不错。哪怕是害人的坏东西，也能给害人的恶人提供帮助。
刘放指了指血迹未干的狗头铡，又道：“这座铡刀应该便可助我修行。”
监斩官问道：“你要做什么？”
刘放认真地解释道：“我要用刀去斩那条滞涩不通的‘道’脉，内外冲击，聚灵开脉。”
监斩官听不太懂，站起身来，负着手道：“嗯。”
他轻轻叹了口气，又道：“哪怕我不是修士，也晓得一些锤炼筋骨的法子。你又何必用铡刀？何必让人当众用锤子砸你？”他实在感觉面前的少年笨得很，也有趣得很。
刘放连忙道：“那是什么？”
监斩官道：“落下的铡刀再快，那也不过是从半人之高的地方落下的。”
刘放同意道：“如果落刀者的手上再加一些力，那会斩得更快。”
监斩官无奈地笑了笑，道：“可有一样东西，是从七千三百六十九米的高空直落下来的。”
刘放眼前一亮，问道：“是刀？”
监斩官道：“是水。”
刘放失望地道：“那不就是雨？”
他一向大条的脑筋竟在此时转得飞快。
监斩官看着刘放忽喜忽悲的神色，心里念道：“到底还是个小孩。”他指着天上，道：“生雨的云可比山高多了。”
刘放又疑道：“山？”
监斩官纵目眺望远方，道：“这儿附近不全是连绵不绝的雪山？”
想起自己便是被那神秘的雪山吸引而出走，刘放不由自主地点了点头。
监斩官面露笑意道：“有山，有水，那便有什么？”他决心考考刘放。
刘放道：“那便有风景。”
监斩官道：“除了风景呢？”
刘放傻傻地想了半天，面露难色道：“我想不出。”他另外还想到了个颇有情调的回答，却羞于对一位不怒自威的男人启齿。
监斩官微笑道：“我说两个字，你只怕便一下子全明白了。”
刘放不好意思地道：“我没你说的那么聪明。”
监斩官伸出两个指头道：“瀑布。”
刘放确实没那么聪明，但他也确实一下子全明白了。
相传，无为观主昔年顿悟，只用了轻描淡写的一剑，便劈出了横跨千里的大峡谷。
而这条恢弘无双的瀑布，便居于峡谷的尽头，铺陈在断崖之巅，据说却是另一位女子的杰作。
刘放三步并作两步，很快登上了似曾相识的断崖。
监斩官若是知道了他的想法，非得气笑不可。刘放并没想着坐到瀑布底部，而是要效仿湍流直下的河水，从七千多米的高空一坠而落。
这就是刘放，你永远猜不透他拿定的主意。
但恰恰就是这个蠢到不能再蠢的主意，让刘放见了戴沫葶最后一面。
戴沫葶气喘吁吁地靠在一块大石头边上，新换的布鞋被山路磨破了几个大洞。
刘放招呼道：“我记得你，你是戴良荣的母亲。”
戴沫葶瞥了眼刘放，认出来人，一言不发。
刘放却好像个烦人精，继续问道：“你来做什么？”
戴沫葶“哼”了声，一模一样地反问道：“你来做什么？”
刘放道：“我正打算跳下去。”
戴沫葶道：“我也一样。”
刘放道：“你不一样，你跳下去会死。”
戴沫葶道：“我就是要死。”
刘放道：“哦。”
他生平第一次见自杀的人。
戴沫葶本以为刘放会劝劝自己。
她见这个英俊的少年一个人望着天边的流云出神，缓缓走了过去，道：“我还想问你几句话。”
刘放道：“你问。”
他没意识到，戴沫葶颤抖的声音中已藏着冥冥的死志。
戴沫葶脑中一空，问出一句没头没脑的胡话：“你昨晚看没看到？”
刘放奇道：“看到什么？”
戴沫葶惨白着脸道：“你看没看到我的身体？”
刘放道：“看到了。”
修士的视力本就比凡人强上许多，即便夜色朦胧，他也目睹了戴沫葶的一举一动。
戴沫葶挣扎着道：“你……你莫非没动一丁点儿心？”
她刻意凑近了刘放，又刻意保持了距离。
刘放摸着后脑勺道：“我……没动心。”
他向来是有问必答、有话直说。
他想问戴沫葶：“我为什么要动心？我天天看到那么多人的身体，难道都要动心？”
他还想问戴沫葶：“动心是什么感觉？一个人的心不动，难道不就是死了？”
可刘放实实在在说出口的，也只有“我没动心”四个字。
而这四个字刚说出口，戴沫葶便已消失不见了。
刘放才想到自己还欠戴沫葶一个忙要帮。
但刘放也不用再为此纠结了。
跳下断崖，埋葬这个命途多舛的女人，这也算一种帮忙，而且是个大忙。
倘若是在几个月前，或许还会有两个女人为戴良荣的死落泪，但现在却一个都没有了。
孙念巧出神地盯着刘放用过的抹布、擦过的地板，畅想着修士飞来飞去的惬意。
她忽然发现，自己对戴良荣的喜欢，只是对无拘无束的向往；自己对戴良荣的宽容，也只是对无趣生活的妥协。
孙念巧没有翅膀，不能像鸟儿一样飞翔。可她的心却飞得比鸟儿更高、更远。
这种内心的翱翔，不仅超越了鸟儿的飞翔，更是带着人类的梦想和希望开拓了无限的可能。
飞燕堂散了，马掌酒馆还在开着，生活也要继续向前。
马掌酒馆依然热闹，灯火通明，那里是人们聚集的地方、交流欢笑的场所。无论离别后的寂寥多么苦涩，人们总会逐渐走出失落和伤感，重新迎接生活的日常。
浅幕淡去，日照初升。
唐昭收回将要打出的一掌，呼气道：“你还没有筑基。”
刘放道：“我来找唐道长，是因为心中有些困惑。”
听刘放讲完近来在瓦丁镇的种种遭遇，唐昭怅然道：“有时候，迟钝些也未必是件坏事；理解不了人性的复杂，便会少掉许多烦恼。”
而刘放简直迟钝得无可救药。
他看向忐忑不安的刘放，安慰道：“不必自责，那位戴夫人绝不是因你而死。”
刘放松了口气，却听唐昭改口问道：“你晓不晓得为何修士最好不要与凡人产生太多瓜葛？”
他不等刘放回答，便淡然道：“因为修士是要成仙的，而要成仙就不能在修真界留下任何尘世间的因果。”
唐昭望着峡谷尽头的断崖，悠然叹道：“你又晓不晓得何为因果？”
刘放保持沉默，他不是不懂装懂的人。
唐昭道：“你不知道，连我也不知道。就连刚刚那句话，也不是我自己悟出来的，而是观主在跌落坠落登仙桥前留下来的。”
他朝断崖的另一侧走了两步，拂袖道：“你给我讲了一个故事，我也想给你讲一个故事。你讲的是凡人的故事，我讲的则是修士间的故事。听过这个故事以后，你或许会在筑基渡劫时有些感悟。”
这话一分真，九分假，也许这个故事对刘放没有任何裨益，也许唐昭只是单纯地想讲这个故事而已。
刘放突然道：“因为我给你讲了一个故事，所以你也要给我讲一个故事，这就是因果。”
唐昭抚掌大笑道：“多难的事，到了你口中都会变的很简单。”
然后他开始讲，刘放也不只在听。