卞沧临带着慧玉骑着马一路奔至坎巷。
走入巷子深处，慧玉指着一处排水的沟渠说：“那木锅盖便是在此处被我看见的。这木盖是由一种叫吸风柳的木材所制，它不仅是汤药锅的顶盖，还是一种药引。这坎巷方圆五里内并无医药馆，这木锅盖出现在此处，不觉得蹊跷吗？更何况还是一只完好无损的木盖。”
卞沧临蹲下身去想查探一番那排水沟，却正好瞧见两只半腐的死耗子……
他赶紧站起来，将怀里那块擦过黑泥的手绢扔得老远。
“这沟渠里这么恶心，你是怎么下得去手的？”
慧玉重新拾起那手绢，卷了卷放入自己怀中：“当年我曾偷偷跟诺先生去乱葬岗绘过《人鬼图》。先生说，世间万物从新生到湮灭，本是寻常的自然之规，有何可喜、可惧的道理？同乱葬岗一样，这两只也不过是处在湮灭的过程之中，与那孕期中的胎儿并无二般。”
卞沧临皱着眉又瞟了一眼那两只耗子，喃喃道：“歪理。”说完又偷瞄了一眼慧玉，庆幸她没听见自己说了什么，不然两人又得争论一番。如今的他可不想同她添些不必要的矛盾。
“大公子为何要来寻那锅盖的发现地？”
“因为那木盖上，有人的血腥味。”
“嗯？大公子怎会知道那木盖上有人血？”
“大黄从小便对人的血腥味有不一样的反应。未将它带入宫前，苍洝有一次习剑术时伤了胳膊，衣服上沾了不少血，当时抱着衣服的仆人路过它时就被它抢了衣服去，撕咬成了碎片。”
“难怪齐川做菜伤了手指时它也呲了许久的牙。”
“血腥味越重，它的反应越大……”卞沧临一边说着，一边环顾了一下四周：“按你所说，那木盖出现在这里并不合常理，上面又沾了人血，想必跟张晚成被害一案有所关联。据巡卫府的调查，张晚成被害那晚曾与户司侍正谷长青和艾明一同在这醉仙楼喝酒。”
慧玉转头看向巷口处的酒楼，细想了想，又接着说：“大公子，关于这坎巷，我有一点很好奇……这里大白天都没什么人走动，那张晚成为何大半夜的要入这条僻巷呢？若说他是想穿近道……但我打听过，他家住行云街，从醉仙楼出来改走坎巷……可是绕得更远了。”
两人不约而同的往酒楼方向走去。
“要去再问问吗？”慧玉踌躇道。
“按理，巡卫府应该已经问得很详细了。那日张晚成本来只邀约了谷长青，但谷长青路上遇见了艾明，他知这艾明好酒，便把艾明也一同叫上了。艾明说张晚成一整晚都坐立不安，他晓得张晚成因军马记册丢失一事自觉难逃其责，便和谷长青一起安慰了他许久，其间还陪着喝了不少酒。喝到快亥时时，张晚成执意要走。谷长青说要送他，他却头也不回的出了酒楼，连酒钱都没付。当时谷长青还抱怨，说受邀的还得帮邀约的给酒钱，他这上司倒成了他那下属的冤大头！”
“那……莫不是那张晚成喝多了……走错了路，无意中进了这坎巷？”
“应该不是，谷、艾两人都说，张晚成酒量不错，那晚虽然喝不了少，但他走时步态很稳，没看出醉到不识路的地步。巡卫府也找店家询问过，掌柜也确认了他二人的说法。”
两人来到醉仙楼下，都抬起头打量起这间酒楼的格局。整座酒楼有三层，外有院墙，院墙足有一层楼高，墙外堆满了杂物。
“巡卫府只问了店家张晚成走时的情形，没有问去时的情形吗？”慧玉又问道。
“问了！一开始是户司的小侍去定的，是一间二楼的小间，后来去了三人，便又改到了三楼的大间。就在二楼那小间的楼上……那晚他们三人便是在那间包房内喝的酒。”卞沧临抬起手指了指。
慧玉顺着卞沧临的手指朝上看去，疑惑的问：“为何非要这个位置的包间？”
“谷长青说，这醉仙楼只有这个位置的两间屋子窗户可以完全打开，而他甚是喜欢晚风约酒醉的场景，所以平日里来这醉仙楼，也只会定这个位置的包房。那张晚成做事向来拍须溜马，想必也是因为这样才专门定下的这个位置。”
“大公子，”慧玉又来回看了一遍墙外的杂物，然后转回头来对他说：“我还是想再问问醉仙楼的店家。”
卞沧临见她一脸坚决，只得点点头说：“好。我陪你去。”
早已恢复客来客往的醉仙楼热闹非凡。卞沧临领着慧玉进入店内，出手就甩出一张三千币子的墨单：“给我们找间最舒服的包房。”
迎他们的店家小二一见来人出手如此阔绰，赶紧点头哈腰的将他们领进一间宽敞明亮的大屋，又专门叫来了掌柜。
“给二位客人见礼！不知二位客人喜食清淡的，还是重口的？”留着八字胡的掌柜双手托着菜单，毕恭毕敬的站在一旁介绍着醉仙楼的各色菜品：“……刚才我为二位推荐的几道皆是我醉仙楼的特色菜品，在锦都可是仅我一家独有。”
“菜么，随意！不过这间大间真是你们醉仙楼最好的包房？”卞沧临盛气凌人的架势硬是把掌柜吓得大气不敢乱出。
“这……确实不是。不过，那间包房才出过事……不吉利！”
“出事？何事？”
“公子没听说吗？咱们后墙外那条僻巷……死人了！死的，还是个当官的！”
“不就是巷子里死了人吗？跟你们这包房有何关系？”
“这位公子有所不知，死掉的那客人，便是在那间包房里喝的酒！”
“哦？”卞沧临手一背，站起身来朝房门走去：“那我更是要见识见识那不吉利的屋子了！”
“这、这、这……”掌柜赶紧跟着追了出去。
“是这间吗？”卞沧临站到一扇上了锁的门前问。
“是……是！”掌柜抹着额头上的冷汗，一边哆哆嗦嗦的摸出钥匙，一边又询问了一番：“只是……公子当真要在这间房中喝酒？”
“自然！”
掌柜打开锁，推开房门，一道冷风吹进来让人不禁打了个寒颤：“公子啊，这间房是真的不太干净！除了那个当官的，还有当日进过这间屋子伺候的小二也……死了！”
“什么？”卞沧临大为震惊，“何时的事？”
“就在半月前，他被巡卫府叫去问话，可是出了巡卫府却再也没有回来过，也不知怎的……被发现淹死在了葫芦渡！”
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打探完醉仙楼，卞沧临和慧玉一起回到欢居。一进院子就看见莫慎行正逗着齐川过招，一旁的莫慎言和褚苍浔一个动手、一个动嘴，指挥着小齐川挥拳踢腿，以应付莫慎行的各种招式。
“你怎么也来了？苍洝呢？”卞沧临坐到石凳上，给自己和慧玉各倒了一盏茶，顺便问了一嘴身边的褚苍浔。
“苍洝查到那个五拳了。”褚苍浔打开扇子，使劲的扇了几下，他是没想到单用嘴凑个热闹也能把自己凑出一身热汗：“那五拳姓白，名五，是个无父无母的街头混子，常年在柳条巷和葫芦渡口混迹。他有个师傅，叫武三拳，是个惯偷，十五年前的冬天喝多了酒，被冻死在街头上。自那以后，这个五拳便想承下他师傅的名号，要当锦都的第一神偷。可惜混了那么多年，除了偷些首饰和钱袋子，也没打出他想要的名号，反倒是把都卫府的牢房给摸熟了。”
“人找到了吗？”
“还没有，不过已经摸到他最近活动的位置了。”
“那便等抓到人再说。”
慧玉听完他们说话，又转头去看被练得很惨的齐川，替这弟弟被踹中的一脚轻嚎了一声……
卞沧临侧过脸去看她，笑了：“又不是你被踹，你叫什么疼？”
“真不明白为何你们男人都喜欢打来打去的。”慧玉摇着脑袋，看了眼地上的大食盒，转了话题：“二公子，你们都还没有用膳吗？”
“齐川说你跟兄长去了坎巷，我们便说等着你们回来一同用呢。”
“嘿嘿，我同大公子后来去了一趟醉仙楼，在那里大吃了一顿。”慧玉抠着眉尾不好意思的笑了，随后又赶紧自己搬起食盒往屋里走：“吃饭吧！吃饭吧！我给你们摆上！”
褚苍浔回头看了一眼兄长，好奇的问道：“兄长不信任巡卫府的供词书？”
“非也。”卞沧临起了身，“是她还有疑惑，非要亲自去听听店家的说法。”
“原来如此。可有新收获？”
“有！当日侍奉张晚成他们三人的那个小二……也死了！”
“什么？”褚苍浔吃惊道：“也是被人杀害的？”
“不能确定。只知道那小二是淹死的，就在葫芦渡。”卞沧临又详详细细的将掌柜说的经过告诉了褚苍浔。
褚苍浔听完后，收了扇子敲了敲脑袋：“总觉得这两者有牵扯。”
“我和楚琰也是这么认为。明日我俩准备去葫芦渡走一遭。”
屋内，慧玉一边摆着饭菜，一边趁着卞沧临还没进屋悄声问身边搭手的莫慎行：“莫侍卫，你家大公子的伤势真好得差不多了？”
莫慎行一惊，反问：“大公子都告诉您了？”
“他果然挨罚了！”慧玉别过眼去，心中已然明了。
莫慎行给了自己一嘴巴，又赶紧向她求饶：“楚伴读可千万别说是我漏的嘴！大公子千叮咛万嘱咐不能让您知晓他受了五十道过水鞭……”
“还需你漏嘴吗？那日他是被召去的戒阁，接着又半月毫无音讯。今日来，也只说是被困在了宫里，可骑上马的姿态却僵硬了许多。明眼人一看便知，我又不傻。”慧玉气呼呼的摆完饭菜，推开门大喊了一声：“齐川！还不快进来吃饭？”
一桌子美食，莫慎行却食之无味，只想赶紧吃完了可以溜之大吉。莫慎言莫名其妙的被他一直催促，差点当场发火，幸好褚苍浔打了圆场，说天色已晚，是该吃快些，好回家去。
几个人三下五除二吃干净了桌上的食物，莫慎行收拾得最快，也跑得最快。褚苍浔这时也察觉出些苗头，先替慧玉打发了齐川，又领着莫慎言先出了屋门。
“鞭伤好些了吗？”慧玉直言道。
卞沧临先是一愣，随后反应了过来，刚准备骂那个嘴巴漏风的莫慎行，就被慧玉给打断了。
“不是他说的，是我自己瞧出来的……你上马时，是不是拉扯了背上的伤？”
卞沧临叹了一口气，握住她的双手：“已经结痂了！只是动作稍大些时会有点不舒服。”
“殿下若还是在我面前端着太子殿下的傲气，那我楚琰也只能行平头百姓的规矩。”说着，她便挣脱出双手，跪倒在地行了伏地礼：“楚琰盼太子殿下安康无恙……”
卞沧临有些生气，伸手去拽她的胳膊：“起来。”
慧玉就是伏地不起，只是硬生生的继续说：“万事顺遂。”
卞沧临无奈的松了手，低头认输：“我错了！我不该不告诉你挨罚的事！”
慧玉这才起了身，扶他坐到椅子上，问：“还疼吗？”
“不疼！宫里有医有药，早就好得差不多了。”他摸摸她的脸，轻笑起来：“你这突然冒出来的脾气，我是该喜还是该忧？”
慧玉不明所以的对着他眨巴眨巴眼睛。
“喜的……是明白了你其实心中有我，忧的是……将来就算我登上帝位，估计也压不住你这倔脾气。”
“殿下若有此担心，此刻也还来得及另寻良缘。”她顽皮的一挑眼，笑着说道。
“休想！”他一戳她的脑门，离了座，开了门：“我先回去了，明日再来接你去葫芦渡。”
卞沧临走到院中，又回身去看门里的人儿。只见那道倩影捻着花指，微微躬身，眉眼含笑，宛若月下昙花，清幽美艳，娇媚烂漫。
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第二日，慧玉没见到卞沧临，只有前来传话的莫慎行和一位三十出头，有些微胖的厨娘。
“楚伴读，这是大公子从褚家挑的厨娘，跟随夫家姓王，唤她王娘子即可。”
“王娘子！”慧玉先对那厨娘行了礼，然后回身去看自家那漏风漏雨的厨房，一脸尴尬：“可是我家……”
“楚伴读不必操心。虽然新院子那边还未全部完工，但新院里的厨房已经建好，一会儿那面墙也会被拆掉，将来的膳食也都会从新厨送过来。”
“那可真是太好了！”慧玉满心欢喜，再让齐川跟着她吃包子、馒头、米糕，估计他俩都得升仙去，“辛苦王娘子了。”
“楚姑娘不必客气！我这会儿先去准备，待午时便送饭菜过来。”王娘子回了礼，和善的露出两只深深的酒窝。
“劳烦王娘子送晚膳即可，我这会儿要出门去，估计午时赶不回来。”
“这……”王娘子为难的看向莫慎行。
莫慎行赶紧对慧玉解释：“楚伴读，大公子今日临时有别的要紧事要办，你就暂时别去葫芦渡了吧！待明日再同大公子一道……”
“他若有事，我也可自己去的。”慧玉淡淡笑着，又朝王娘子行了一记别礼：“劳烦王娘子了。”
说罢便去敲了齐川的房门，把刚睡醒的阿弟拽出了家。
“阿姐……我还没来得及洗漱呢！”齐川咬着刚出笼的肉包，揉了揉朦胧的睡眼。
“都快日上三竿了，你还好意思提洗漱！”慧玉轻敲了他一记，想让他清醒清醒。
“阿姐，咱们这是要去葫芦渡吗？”
“嗯！去看看去，昨日听醉仙楼的掌柜说，他家的小二淹死在那儿了。”
“阿姐……你是怀疑……”
慧玉举起食指往嘴上比了比：“有话回家再讲。”
齐川瞬间来了精神，赶紧点点头，张开嘴大大的咬了一口手里的包子。
葫芦渡北岸，一家宅院看起来挺大却门楣破旧的宅子正在欢天喜地的办着喜事。吹吹打打的迎亲队伍将渡口的大道堵了个水泄不通。
慧玉带着齐川站在围观的人群外，随便找了老头问道：“老丈，这是哪家在办喜事啊？”
“胡家！在户司当官的老胡家嫁女儿！”