一月有三旬，屠艾每月能去邻县三回。
拜师是在八月中，到冬月前她已去了邻县八回。
前七回都没得着师傅夸，直至最后一回师傅才奖了她一个小木人，只她手掌大，腰间用细绳拴了柄小木剑。
屠艾问师傅，这木人是她吗？
师傅答，不是她，是小些的“死敌”木人。
屠艾又问，那小些的屠艾木人在哪儿？
师傅答，还未出世，得看她何时长进。
屠艾对师傅说，您快些备好，明岁开春她就要来讨。
冬月腊月一贯的寒冷，家中事和屠肆的生意也一贯的忙碌，屠艾短暂歇了这两月的请教。
练剑却是未曾松懈，除开回乡祭祀的那几日，她是一日不敢停。
一日又一日，很快冬去春来。
屠艾如她所说，从师傅手中讨到了屠艾木人，比“死敌”木人多髹了层漆，红色的漆，小木剑也是红的，亮眼的很。
屠艾很是欢喜，又问师傅，今后可还有什么赏。
师傅瞥她一眼，说她贪心，说今后只有和他过招，物件是再不费心制了。
过招？屠艾更是喜出望外，师傅愿意同她过招，不就是最好的奖吗？
亢奋的情绪维持了好几日，直至下一回被师傅一招打落了剑。
她预备拿起剑再战，师傅却无论如何都让她拿不到剑，任她各种俯仰腾挪，也只是无力的挣扎。
整整一个时辰，师傅没如何用枝条抽打她，屠艾却觉疼的厉害，累得趴伏在地。
任酉问她，“剑不在手是什么滋味。”
屠艾答，“既痛又恼。”
任酉又说，“剑不在手如何敢歇，站起身来。”
屠艾于是站起身，拿不到剑，就从身旁抓起任何趁手的物件，或扔或砸，毫无章法。
她半是气恼半是委屈，已经顾不上什么身法不身法了。
任酉站着未动，物件砸到近前才或挡或踢，全都弹回了屠艾的方向。
她只得又挡又躲，很是狼狈。
任酉问她，“气恼有何用，技不如人偏还失了冷静，是奢望谁能让你半分吗？今日我手中无剑，站在你身前，未动一步，你就如此失态。他日旁人若是手中有剑，你又该如何？”
屠艾不能如何，她知道师傅说的都对，“徒儿知错。”
这与她想的过招不同，她确实以为师傅会让着她，以为师傅不会这般严苛，措不及防之下，有些乱了心绪，其中委屈居多。
“拿起你的剑，再来。”
任酉终于侧过身，让屠艾拿回了她的剑，接着又是一招将剑击落。
“再来。”
一招击落。
“站起身，再来。”
一招击落。
如此又来了几回，屠艾彻底站不起身了。
“记住你今日的气恼，为师等着你还回来。”
“徒儿谨记。”
“今日便回吧。”
任酉打开门，屠威正一脸担忧的等在门外，见他出来忙闪身进去。
屠艾满脸的红，瘫坐在地，不住的喘着粗气，大颗大颗地汗不断从额头滚落，吓得屠威忙给她喂了些盐水。
“稚儿，可有哪不适啊，跟阿爷说。你们今日师徒是怎么了，又打又砸的。”
屋内一地的狼藉，不知道还以为师徒打了一架呢，要不要赔啊，屠威胡乱的想着。
“阿爷，没事的，我与师傅过招呢，只是有些力竭。”
“哦，哦，没事就好，你再歇歇，等缓过劲咱们再回。”
这样的话，从今日起，屠威说了一回又一回。
另外，屠威也知晓了，物件都是他乖女砸的，不好不赔，约莫是每一月就得给屋内摆设换一套，幸好都是些不值钱的，不然他得心疼了。
屠威也是没想到啊，他家稚儿居然在师傅家中又打又砸的，怎得学个剑脾气尽对师傅发呢。
哦，还有家中那个小木人，身上“伤痕”明显多了也深了。
如此过了一年，屠威终于不用频繁给任酉家换摆设了，每一月渐渐变成每六月一换。
因为屠艾的剑已经不再轻易脱手了，即使脱手也有本事夺回来。
她也能像样的与师傅过上一招半招了，偶尔被师傅“打压”得狠了，才又会砸上一砸。
这会的砸可不是发泄，是夺回剑的合理手段。
一年时间，她的力大了不少，准头也好了，师傅已经不在原地不动让她砸了，她砸师傅躲，她趁机夺剑。
不过，师傅下手也日渐凶了，大约见她身量长了，都到他腰间了，枝条是真往她身上抽。
细细一节枝条抽人非常疼，还没有省力，屠艾疼得直躲，她越躲，师傅下手越狠。
“你的剑呢，拿起来挡，剑在人后，是你护剑，还是剑护你。”
屠艾于是侧身拿剑回挡，师傅比她高，攻势是向下，她只得向上回防，向上的力总要比向下的力更强才能回击得了。
她显然还没有这样的力，只能忍着疼，不防转而朝师傅腰腹攻击，猛地直刺过去。
她的力不小，师傅只得防，几番之下，屠艾就懂得了以攻代防的妙处。
虽打不着师傅，可她也没伤着，慢慢学着找师傅的弱点，一次次试探着全力攻击过去。
任酉心中很是欣慰，小徒可算是知道怎么用剑了，手中动作却是不停，一击挡回去。
任酉并未尽全力，但他在照着小徒的潜能不着痕迹地不断施加力。
屠艾以任酉为对照，却不知对照是慢慢在变的，她还以为自己精进有限，殊不知她师傅心底里高兴坏了。
小徒比他预想的更有些天赋啊，哈哈哈哈，任酉板着脸，内心却狂笑了几声，哈哈哈哈。
小徒不会是个庸碌的剑客，哈哈哈，青鸮剑有福啊。
他的喜意藏得好，反正没旁人知晓。
自他拿起“剑”同屠艾对战，对她就再不复先前的宽和，屠艾第一回是委屈的，后来只当他“对敌”就是如此，没伤她已是师恩。
她也不怪师傅了，剑客嘛，对剑总是执着的，对敌也是不会松懈的。
屠艾真没想到师傅的日益严苛还含着对她的日益看重。
若是知道，她想说，师傅，严苛不是坏事，她接受。
但可不可以别时时板着脸，她都要忘了先前会笑的那个师傅了。