自家汉子外出办事,蕊萍自是不知道四少爷奔逃的事,也不知元宵她们被罚了不得出府。她去了国公府几次托人带了口信都没有回音,不知出了什么事。
等问到了原因,她心中不由得替元宵忧心。也不知道这丫头是什么命格,旁人进府平平淡淡地熬到嫁人出府,偏她就跌宕起伏一波三折没个安宁。
床榻上宝儿一声啼哭,蕊萍嘴里哄着,赶紧从火铳上温着的陶炉里倒出半碗米油,一勺一勺地舀着送进宝儿的嘴里。
喂完宝儿,她才打了热水将碗洗净,就听见院门口有敲门声。
她放了碗,扬声问:“谁?”
“师傅,是我!”
元宵在门口应了一声,院门便打开了。
蕊萍一瞧见她就牵了她的手腕周身仔细看了一遍,连声道:“还好,看来是没受什么罚。你这妮子总叫人替你担心!”
“师傅,你都知道啦。”元宵吐了下舌头,不好意思道。
“闹得满城风雨,就是不想知道也知道了。”蕊萍东听一嘴西听一耳朵的,知道的并不真切,现下观云居的正主来了,她可不得好好八卦一下,“四少爷到底怎么回事?真疯了?”
元宵一愣,笑出声来:“师傅,你都哪儿听来的小道消息。”
蕊萍一拧元宵的脸蛋:“这不是等你告诉我大道消息么!”
“假的,四少爷只是逃出府了,去了哪里我也不知。”元宵不愿多谈这个,一指她手里攥着的勺,“宝儿呢?”
“哟!”蕊萍拍了拍脑门,“我正放他一个人在床上呢!”
两人进了屋里,蕊萍抱起孩子,方才又说起自己去找她的事。
“前些日子我找了那姓廖的中人,让他帮着咱留意着合适的屋子,他选了几个,我听着都还不错。正巧今日你来,我们去看看他在不在屋里,若是有空,今儿就带你走一遭。”
元宵当下说好。
廖中人的住所离蕊萍家不过两条街,蕊萍打了个包袱把孩子背在身上,锁了院门就带着元宵往冬青巷去。
这位廖中人做房市买卖这行已经差不多二十余年,最开始是私人干这行当,给人牵线挣些茶水钱。后来做得多了,口碑也算不错,便在官府那儿挂了名。
“咱们找就得找在官府那儿挂名的,现在私人做中人的良莠不齐,指不定刚开始给你个低价,成事了便会狮子大开口!”蕊萍从她娘那儿学了不少经验,说起来头头是道。
元宵不懂这个,但也知道有官家作保自然是信誉好些。
冬青巷是个两臂宽的小巷,里头的门户也不多,看着却也清清爽爽。
蕊萍走到巷中一处挂了红灯笼的院落门口,敲了敲木门上的拉环,朗声叫道:“廖叔!在家不?”
不一会儿门里就传来浑厚的一声:“在!”
开门的是个中年汉子,个儿不高,敦实得很。
“夫人,小姐快进来。”他面露微笑,识得蕊萍,又见元宵梳着双丫髻,就称呼小姐,侧身将两人迎进屋里。
蕊萍摆手道:“我们就不进去了,上次您说的几处房子可还都在?今日我这妹妹得空,想看一看。”
“原来是这位小姐要买院子。”廖中人朝着元宵一拱手,“之前说的几处房子,就一处前两天卖出去了,其余的都还在。你们等等,我去套个车,咱们坐车去。”
蕊萍和廖中人住的这处算是京城的西南边,地段说好不好,说坏不坏。这处儿杂居得多是些做买卖的生意人,近几年外来的人口也多了起来,虽是热闹了,可远不如从前安全。
所以蕊萍让廖中人择屋的时候就避开了附近的几条街市。
廖中人赶着车,边走边给她们指点街道两边哪处的铺子生意好,哪处的房舍风水好。他做了几十年的生意,随口说几句周边屋院的故事可以说是信手拈来。
蕊萍和元宵都听得有意思,闲聊间说起他手上新来的一处房子。
“那房子不错,屋主想去南边做生意,钱不凑手,就想卖了房子凑钱。虽说那房子盖了十年,可人家住得少,里头的桌椅板凳跟新的一样,全不要了。那一进的院落价格也不贵,要价...”廖中人伸出两根短粗的指头,继续道,“只要二百两!”
蕊萍想起这处院子他之前也跟自己提过:“是二马弄那处的屋子吧。”
“正是。”
元宵咦了一声,问:“师傅,你知道?这院子这么便宜,今儿个咱们也去看吗?”
京城里一进的院子,那等修了几十年的,也不会少于二百五十两。这二百两的院落,要是没什么毛病,可真的是捡了大便宜了。
“咱们不去,那处太乱了。”
廖中人点头道:“正是呢!若是旁的人,我定是要拉了他去瞧瞧再说,可你这娇滴滴的小姑娘住那儿可不太合适。那边虽说便宜,可什么人都有,街市上三不五时就有人打起来,进出都不方便。还有那些个泼皮无赖,见了你们这样好欺负的,要是赖上了可不好打发。”
元宵闻言,也不想贪这个便宜了。
治安不好的地方,不说财产了,小命说不定都要受到威胁,她孤身一人还是不要冒险得好。
廖中人带她们去的第一处院子是在十物坊内的七弯巷。
这道巷七弯八拐,正因此而得名。
元宵一进巷子,就不太爱这处的格局,巷子窄小,实在压抑。秉着来都来了的想法,她还是跟着进了院子。
进了院子里,这处屋舍看着倒还不错。
一进的院落靠巷子一侧是两间倒座房,正门对着的是一道影壁墙。绕过影壁墙正北面是一间正房并两间耳房,东西各有厢房。而西边的厢房还连着一个铺面,那铺面不算小,正对着大街,人流如织,倒是个做买卖的好地方。
只是这处房舍年限久了,许是主人也不太爱打理,院子中杂草乱乱的,门窗也有破损。
“夫人,小姐,看看这处院落,可还觉得满意?”