20军和58军共同担任鄂南崇阳通城地区防守任务。当时20军以133师对付通城之敌，该师以398团守备通城东南凤凰楼、阳台光两高地，与通城日军对峙。期间通山方面日寇向我军发动了攻击，以一个大队千多人的兵力向我进犯，398团顽强抵抗，激战后鬼子无功败退，398团斩获其坐骑十四匹。但鬼子败退不久，又倾全力来攻，并施放了毒气，但我军守住了阵地并奋勇反击，打得鬼子四散溃逃。师长夏炯又不断派部队夜袭大沙坪、通城日寇，并伏击其运输车队和破坏通城至大沙坪的交通通信，使之陷于极端困扰。
133师之所以击败进犯之敌，得益于大批德械装备。在20军驻守崇阳通城后不久，德意志的威廉少校就通过电台联系上了大帅，说有大批武器弹药运来，目前正在上海，不知到何处交货。德意志方面如此急切售卖装备，是因为小胡子准备对波兰动手了（1939年9月1日?德国对波兰发动了进攻，标志着第二次世界大战的全面爆发），需要大量资金备战。
杨帅与杨志商量后，认为在长沙接货最便利，可以直接装备部队，应用战斗。但是长沙境内的湘江通行能力有限，无法通行大型远洋货轮，便与威廉通电商议，能否将装备分装几艘内河货轮运来长沙。
威廉洋鬼子趁机狮子大开口，要求增加租船费、装卸费、滞留费、伙食费、通关费等一大堆名目的费用，简单一句话就是要加钱，并报出一万两黄金的天价。杨志一听大为恼火，一气之下回电“我们不要了，你拉回去吧”。
威廉看到回电傻眼了，这要是拉回去估计自己要蹲大牢。于是只好低声下气回电让杨志决定增加的费用。杨志见他服软了，同意增加二千两，但可以给他十根小黄鱼辛苦费。威廉见到此次好处比上次多了许多，欣喜异常，立即就回电不日就到长沙，让杨志做好接货准备。
威廉在驻华大使馆的帮助下（大使馆早已得到国内统帅部的命令，必须提供一切帮助），顺利的租了十艘千吨货船，并通过小日子大使馆与大本营沟通好（小日子因为对华作战，国内目前异常困难，无论是经济上还是政治上都急需德意志援助，因此明知运输的是武器装备，也不愿得罪德方）。
运输事宜确定后，大帅与大家商议，决定派参谋长杨鉴黎和杨志，率特战营、向文兵人402团和徐昭鉴的锱重兵团前往来长沙押运。杨鉴黎和杨志率领部队到达长沙城外，四人便开始商量押运事宜，因为此次装备数量极大，大家不是担心运输问题，而担心有人眼红搞鬼。
杨鉴黎虽然是军参谋长，又是日本士官学校毕业的，但实战经验、临机处事却不如杨志，还有一点他是杨族曾孙，岁数大但辈份比杨志小。于是，他看向杨志，毫无违和感的问道：“小叔，你看我们咋样办？”
杨志一本正经说道：“现在是办公事，你还是叫我杨志，不然大家伙儿会笑话你的。咋个办呢，我觉得有战区司令部的运输批文最好，只要薛司令同意了，下面的人就不敢乱搞名堂。”
“但薛长官有那么好讲话吗？”两人都清楚，杨帅与薛长官之间是有芥蒂的。
“应该问题不大，事关长沙防卫大计，薛长官还是会公正严明的。他要是搞啥子名堂，我就到委座那里打官司，还要到处宣扬，看他下不下得了台。”杨志其实心中也没底，只能给大家鼓劲。
第二天，杨志和杨鉴黎就来到九战区司令部求见薛长官。经卫兵通报后，两人进入司令部来到薛司令面前。薛岳虽然看不惯杨帅，但对杨志的战绩还是了解的，尤其是金陵下关大撤退的行动，薛长官是非常敬佩的。所以他没有让杨志两人久等，见面后就热情的问找他什么事。
杨志提出，请战区司令部开具一份武器装备转运通行的命令。薛长官接过杨帅签名的申报书，见上面写着：因此前多番激战，军中武器弹药损耗巨大，为长沙守备计，我军自海外购得一批武器弹药，以充实防区之守备火力。武器不日到港，望司令部予以批准通行。
薛长官见杨帅为了加强长沙防务，竟然自筹钱款购买武器装备，甚是欢心，居然亲笔写了一张手令：20军自筹武器弹药实乃壮举，为战区防务及胜计，凡其所购之储运通行诸事，九战区之军、政、警、宪、特、民、商等各部均以大力协办，不得阻扰有碍，此令。第九战区司令部、总司令薛岳。
杨志接过薛长官的亲笔手令，连声感谢。薛长官则说此等防务利事，必须大力支持和鼓励，还说若遇违令不遵者或其他阻扰之事，可以打电话告诉他，他会亲自解决，若有违犯军规的将严惩不殆。
杨志两人回到驻地后，立即分派任务，首先就是解决车辆和人手，把手下的军官们全部派了出去，租车租人，几乎将长沙城里所有的卡车、马车和人力板车一网打尽。因为这次光子弹就有数百万发，还有几万枚手榴弹、上万发炮弹、八千支步枪，两千支冲锋枪和五百支驳壳枪、三百挺机枪、三百门迫击炮、上百部电台，以及刀具、工兵铲、瞄准镜、望远镜、武装带、子弹盒等各类用具和两百箱药品，杨志还加购了上万具防毒面具。即便将全城的车辆都用来，杨志还怕不够，又叫弟兄们到周边乡镇去找，让弟兄们不用小气，碰到不愿意的就拿钱砸。
弟兄们全体出动，在长沙范围四处搜索，搞得各地驻军还以为鬼子要打来了。不久，全城沸沸扬扬，尤其是苦力们天天盼着货船快点到，因为他们每人都收了相当于半个月工钱的定金，这一趟活干下来相当平时半年所挣，人人都喜笑颜开的。要是谁没有收到定金，都不好意思出门。长沙刚经历大火不久，市面上比较萧条，许多底层的百姓尤其是遭灾的人，生活很困难，杨志大肆租用苦力、车马，倒是给市场注入了一点活力，让一些困苦家庭能吃上饱饭。因此，长沙社会各界对杨志及20军此举颇为称赞。
薛长官在司令部，也听到参谋人员议论此事。只是军需处的人抱怨说城里找不到车和搬运工运货了。薛长官有些不明白了，这到底是买了多少装备呀，要租用全城的苦力和车辆，而且还是高价，这个杨深这么有钱吗？
第四天晚上，杨志、杨鉴黎、向文兵和徐昭鉴四个主事的以及所有连以上的军官召开《关于德制武器弹药押运平江的安全防备会议》，首先各连汇报了租用的车辆和人手，计有各类卡车225辆、马车驴车1823辆、码头搬运工2243人（不计开车赶车的人手）以及骡马驴子等一千五百多匹，所有人员自行解决途中吃食，车辆需自备汽油、维修零件以及饲料等，但所涉及费用由20军承担。
随后杨志分配任务，船队一到就装车运走，不在长沙停留片刻。电台、机枪、冲锋枪和迫击炮等重要的武器用卡车装运，由特战营一连押运，杨北魂和陈家良负责，运到平江后即返回，半途再继续接运人力车的装备。
其他装备用畜力车装载，押运以班为单位，一个班一段路监视，晚上必须将所有车辆集中，最多分五处，一个营负责一处，兵力全部在外围警戒，轮班睡觉，严禁运输人员与外人接触。
弟兄们全部骑上骡马等，沿途全程护卫。杨志率警卫排和侦察排前后巡查、督查各段。各部炊事班的备好尽量多备食物，每个弟兄自带一周干粮。要求运输途中一切按作战标准行动，不得有丝毫大意，违者按军法处置。
还特别强调途中遇到搞事的不要客气，有“尚方宝剑”呢，杨志当场宣读了薛长官的手令。最后，杨志宣传：成功运达平江，士兵每人赏大洋五块，班排长十块，连营长二十块，团级以上没有。杨志话一说完，全场哄堂大笑，三个主事的当中，杨志现在还是营级，杨鉴黎、向文兵和徐昭鉴是团级以上的。杨鉴黎不好说话，向团长可不管，假作气愤道：“你娃儿，是故意耍我们喔，让大家笑话是吧。”
“不敢，不敢，你们的赏钱回去后由大帅决定，我是不敢作主呦。”杨志狡辩道。
“好，我回去多拿些，你就拿你的二十块吧。”向文兵倒不是在乎这点钱，只是气不过杨志调笑他。