长沙东北面基本是27集团军的防区，一路之上再无阻碍，杨志和杨鉴黎将军火全部运送到平江长寿镇，将所有装备弹药交割清楚后，杨志便回到特战营驻地，继续操练弟兄们，这次主要是山地作战和渡河作战，另外还有文化学习。在严格的训练中，时间很快来到年底。
20军以133师防备对付的是通城之敌，副军长兼133师长夏炯不断派部队夜袭大沙坪、通城日寇，并伏击其运输车队和破坏通城至大沙坪的交通通信，使之陷于极端困扰。考虑到对付通城之敌的特种作战需要，杨志请调支援133师作战，杨帅终于同意杨志开赴一线作战。
日寇第六师团（天皇禁卫师团改编，相当于一个军兵力，此时驻扎湖北蒲圻）为解除这种困境，抽调了蒲圻、崇阳、大沙坪、通城各地鬼子四千余人，并配合特种部队进行大规模扫荡。
一九三九年十二月的一天拂晓，日寇乘浓雾向徐昭鉴的398团防守的阳台光、凤凰楼发起了猛烈进攻，并以一部绕道水兴保卫凤凰楼的守军侧背。战斗开始，景嘉谟的399团奉命前往增援，但398团阵地已失守，退到了第二防线与敌鏖战。团长景嘉谟急令第二营在迫击炮掩护下，向进犯凤凰楼日军反击，多次击退鬼子。激战至午后四时，师长夏炯奉总部转司令长官薛岳电话命令：“凤凰楼、阳台光是九战区门户，限当晚二十四时收复两战略要地”。为了完成上级任务，师部作了如下部署：
1、陈亲民的397团包围凤凰楼北麓，截断鬼子退路并阻击援军；
2、399团团长景嘉谟指挥本团第三营及398团直属队与第一营向阳台光攻击；
3、399团副团长陈德邵指挥本团第一、二营及团直属队和397团的屈占运连向凤凰楼攻击。
4、特战营穿插敌后，配合正面进攻。
陈德邵副团长鉴于日主力已在凤凰楼搭设帐篷露营，于是集中十门迫击炮，猛轰鬼子炮兵阵地及其露营地区。恰好这时，20军辎重兵团连长孙占武送来了大批迫击炮弹，炮兵弟兄们猛烈轰击，炸得鬼子四处乱躲，露营区是一片火海，炮兵阵地更是不断殉爆，鬼子火炮基本完蛋。
就在陈德邵副团长在指挥炮战时，杨志率领特战营，分成三个突击队，携带着mG34机枪、mp38冲锋枪和大量德制手榴弹，乘雨夜穿插到敌后，配合399团主力夹击鬼子前哨阵地。399团二营长苟肇修指挥二营及屈占云连为主攻部队，傍晚进入攻击准备位置。
入夜，杨志指挥特战营兵分三路由小道已摸到鬼子前哨阵地后方。杨志部署：自己带一连向前突袭前哨阵地，杨北魂和王进忠分别带二连、三连迂回到鬼子露营区两侧，见信号弹后发起攻击。
当杨志领一连摸近鬼子前哨阵地时，因为炮击鬼子认为敌方将发起进攻，所以注意力全放在了前方，没有注意后方有人接近。于是，杨志带领一连两百多个弟兄匍匐前进，接近战壕不足二十米时，两百多颗手榴弹一下扔进战壕。战壕内有一百五十多个鬼子，几乎瞬间全被炸死，没死的也在沟里哀嚎。
二营长苟肇修听见鬼子阵地上传来剧烈的爆炸声，立即率二营和屈占云连发了冲锋，可是都快到阵地前了，也不见鬼子开一枪。敬肇修边跑边纳闷“鬼子都死绝了，怎么一枪不发”，等冲上阵地，只见杨志和弟兄们正在吃鬼子的罐头，战壕里躺满了鬼子尸首。
苟营长走到杨志身边说“杨营长，你们咋样啷个快，也不留点给我们。”
“哦，留喽，给苟营长搬过来。”杨志说道，卢班动作快，马上搬过一箱罐头。苟营长哭笑不得：“哪个要罐头嘛，我是说你打鬼子太快啰，让我们白跑一趟。”
杨志指了指前方，说：“你还怕没得鬼子打，前面多的是。你们慢慢吃，我们走了。”
“啊，你们去哪里嘛。”苟营长问道。
“当然是到前面去打鬼子喽。”说着，杨志就带着弟兄们下了阵地，向鬼子露营区前进。
“嘿，等一下嘛，我们一起去。二营长的，不要打扫战场了，跟我前进。”苟营长顾不上吃罐头了，也带着弟兄们跟向前。
杨志和苟肇修率领部队来到鬼子露营地附近，命令通讯班联系陈副团长停止炮击。然后，分数路猛袭露营区鬼子，在20军装备了德制枪械后，火力增强数倍，尤其是机枪和冲锋枪凶猛的火力，打得鬼子毫无反抗之力，当场击毙鬼子上千人，其余的四散而逃，彻底失去了组织。
由于397团在凤凰楼北麓截断鬼子退路，迫使残余鬼子不得不向凤凰楼西南山麓逃窜。
陈德邵副团长这时急令苟肇修及屈占云连迅速肃清残敌固守凤凰楼，将敌情电告了397团陈团长，并用电话通知景嘉谟团长在唐窝向通城大道上截击残敌。同时令迫击炮连连长杨天笑指挥十门迫击炮交叉发射照明弹、燃烧弹、榴霰弹，顿时凤凰楼西南山腹、山麓和唐窝地区如同白昼，鬼子行动暴露无遗。
399团一营营长李道成、二营长苟肇修分别指挥所属各连分路出击，溃逃鬼子在我炽盛火力压迫下，东逃西窜，互相践踏，死伤累累。激战至次日拂晓，日寇仅余数百人在通城敌炮兵掩护下逃入通城。
但阳台光的鬼子在景嘉谟团长指挥的三营猛烈攻击下，凭借着通城鬼子炮兵的火力支援，仍负隅顽抗，399团三营久攻不下。杨志没有追击凤凰楼逃敌，而是带领特战营连夜赶到了阳台光的侧面，展开十五门迫击炮打击鬼子火力点，鬼子坚守不住，损失近半后，才由锡山退回通城。
一三三师经过一昼夜灵活机智的战斗，完全收复了凤凰楼、阳台光战略要地，粉碎了鬼子第六师团的大扫荡。重庆大本营传令嘉奖，并根据二十军所报人员的功勋事迹，颁发了各种不同型式的勋章，还派战地摄影队到三九九团和特战营拍摄了凤凰楼反击战记录片。
杨志的特战营于夜间大胆穿插、袭敌后方，歼敌甚多，在此次收复凤凰楼和阳台光的战斗起到关键作用，被记首功。大本营在杨帅的报请之下，不得不提升杨志军衔，定为铨叙陆军中校。