这时如意又跑过来抱着荷花撒娇：“娘，我再也不敢了，你就饶了我吧！”
荷花朝她屁股拍了一下，怒道：“我看你敢得很！不说清楚自己错在哪里，休想蒙混过关！”
如意眨眨眼睛：“我不该偷跑出去，叫爹娘担心。”
荷花犹不满意：“就这些吗？”
如意皱着眉头，苦思冥想：“还有别的吗？”
荷花跟赵子常对视一眼，后者笑道：“她还小呢，说太多她也明白不了。”
荷花点点头：“对，说了没用，只能严加管教了。好想揍她啊……”
赵子常往椅子上一仰，笑道：“你若下得了手，尽管揍，我绝不拦着。”
荷花白了他一眼：“你们就会欺负我心软，她长这么大我何曾弹过她一指甲？”
“小孩子家天性爱玩，是我们没看住罢了，怎么能怪她？”赵子常一本正经地道。
荷花一边拧了湿帕子给如意擦脸，一边道：“以后出门我就拿根绳子把她栓起来，将绳子另一头牢牢抓在手里，这样就不怕丢了——”
“那不成小狗了吗？我不要！”如意皱着眉头道。
“你就是小狗，小癞皮狗，天天耍赖！”荷花捏着她的鼻子笑道。
如意真就跪在床上，四肢着地冲着她“汪汪”叫了两声，还摇头晃脑地做鬼脸，把荷花和赵子常逗得哈哈大笑。
算了，就当个快乐的小狗吧。
待哄女儿睡了觉，荷花悄悄地出来，黛玉和春纤还在那里安抚英莲。
她们都知道的，她心里藏了许多苦楚。那些痛苦的记忆或许会被时间冲淡，但永远不会消失。
荷花叹了口气，又去看鸣筝，也不知柳湘莲跟她说了什么，她正哭得好不伤心。柳湘莲见她过来，便朝她点点头走开了。
“婶婶，原来我娘以前原来受了那么多的苦。我还经常惹她生气……”鸣筝一边抽泣，一边道。
荷花忙把她搂紧怀里，安慰道：“多爱她吧，叫她安心。她只想把你养成天底下最幸福的小孩。”
鸣筝犹不好意思去见英莲，荷花只好牵着她的手，把她送进房里，黛玉和春纤便走出来，把空间留给她母女两个独处。
走出来时，正见贾芃一脸愧色地垂头站在院中。见她们出来，便作揖道：“都怪我，身为兄长却带着弟弟妹妹们胡闹，惹得长辈担忧。请责罚我吧！”
众人笑道：“吃一堑，长一智。你平日里也不是胆大妄为的人，一定是拗不过他们三个，才带着他们出门的。虽然如此，还是得罚。就罚你监督他们的功课吧！”
见他还站在那里不动，宝玉走过去拍拍他的肩膀：“快回去睡觉吧，明天咱们就得启程了！”贾芃这才一步三回头地走了。
荷花忍不住打了个哈欠道：“咱们也都洗洗睡了吧，闹了这一天，我可是熬不住了——”说着，自己先转身回了房间。
于是众人便都散去。
春纤回到房里的时候，赵轩正跪在地上背《千字文》。
“人家都只说说，你还真罚他啊！”春纤忙走的过去，将儿子拉起来，“时候不早了，快去睡吧！不然明天早起没精神。”
“慈母多败儿……”濯刀在她身后小声嘟囔着。
春纤显然已经听见了，转过身来，似笑非笑地望着他：“你再说一遍——”
濯刀忙推她道：“你快休息吧，忙了一天还不累吗……”
春纤笑道：“我也不是惯着他，只因他平时表现还好，除了贪玩，对兄弟姐妹都是和善的。你天天凶得跟个老虎似的，把他胆子吓破了怎么办？”
濯刀摇摇头，不再与她争论，匆匆洗漱了，胡乱睡下。
次日，众人将行李和置办的土特产都装了车。黛玉和宝玉扶着林如海先坐了上去。
淳于越全家老小将他们送出门外，另外，有许多儒生听闻林如海要走，纷纷赶来相送。
他们都没有空手而来，大包小包的东西直往车上塞，众人拦住这个，漏了那个，好不忙乱。
荷花笑道：“昔有潘安掷果盈车，而今咱们老爷也是不遑多让啊！”
黛玉嗔道：“你又打趣他老人家！”
林如海在那边忙着打发那些儒生，这边江楠夫妇二人含泪向前，行礼道：“众位前辈多年来的照顾，江楠铭记于心。只恨眼下没个报答的机会，离别在即，只能遥祝你们一路平安、万事顺意。”
众人忙扶住他们，见他夫妻二人并肩而立，倒也是郎才女貌、十分相配。
纷纷笑道：“你们两个过好自己的日子，就是对我们最好的报答了。大家各自保重，终会有再见之时。”
说着，便一一登车，挥手作别。
淳于越和江楠站在那里，久久凝望、目送他们走远。送走了他们，他夫妇二人也该准备启程去沿海任职了。
而那些儒生们，有些还在后面追着，甚至有人骑着马送出了城区，在他们的苦辞下才挥泪作别。
林如海叹道：“没想到他们如此热情，以后咱们低调一些，再也不要如此劳师动众了！”
荷花笑道：“ 咱们这次是带着任务来的，当然要大张旗鼓，才不会被淳于越家的人看扁了。真是要多谢您老人家呢，若没您老在这里，江楠这婚事恐怕没这么顺利就办完了……这一路跋山涉水，真是辛苦您了！”
林如海笑道：“好说好说，出来这一趟，就当游山玩水了。君子有成人之美，能促成一桩姻缘，更是美事！只是，回去的路上，要把来时没游览的地方，好好游玩一番才行。”
众人纷纷答应。
途中歇息的时候，贾芃才有机会去跟鸣筝说话。他拿着两个水果，走来对她笑道：“柳妹妹，你渴了没有？”
鸣筝却像没听见似的，低头只和如意玩耍。
贾芃面上一红，讪讪地放下水果就走了。
如意却不知道这些，拿起一个水果，对鸣筝笑道：“姐姐，大哥哥请咱们吃果子呢！”
鸣筝摇头笑道：“我不吃，你自己吃吧！”
如意便拿着去找赵轩了。