“佩儿，考的如何了？”
见儿子这副模样，齐采薇有些心疼。
但还是忍不住问了儿子应试情况。
姜子佩拉了拉身上裹着的披风，有气无力的吐出两个字，“不好。”
“怎么会？”齐采薇并不吃惊。
但内心很是矛盾。
她既想儿子考的好，又想儿子考的不好。
佩儿这心气高是随了他爹爹，院试和府试时，就同相公和佩儿提过，要同主考官打打招呼。
结果还被他们父子俩斥责了。
偏要一板一眼，一遍遍的考。
相公还说：佩儿天资有限，考不上就别考了，可别整那些丢人现眼的，丢了他的颜面。
可齐采薇偏要佩儿高中，要佩儿成为姜家最出息的孩子。
让姜家那些穷酸亲戚来求她。
况且儿子这几年的辛勤努力她是瞧在眼里的，自然希望他能得偿所愿。
可她也矛盾。
扪心自问，佩儿考的再好，估计还是不及那姜子宴。
如今恐怕大事已成，佩儿考好了，也是便宜那小子。
现下这般，她很是满意，反而希望姜子宴能拔得头筹……
姜子佩看着她娘有些奇怪的神色，一脸失望的别过脸去。
半晌后才平复心情，静静的看着他娘，“阿娘，您是怎么当娘的？”
齐采薇一脸懵。
什么意思？
这小子考试考昏头了吧。
她往儿子脑门上戳了一下，“你小子怎么说话的，你娘我怎么了？”
“阿娘，您都给我准备了些什么吃食，害得我这两日腹泻不止……还有，为何只给我准备了半壶水？”
姜子佩说完，闭上眼，虚弱的靠在书童身上，不想再多言。
他快被气死了。
苦读了这么多年，他都下定决心，不为别人就为自己，都要考个功名。
不成想，没有败给其它学子，竟然败给了他亲娘。
他既想哭又想笑。
齐采薇更懵了，伸手拉住儿子的胳膊，“臭小子，你倒是说清楚啊，什么半壶水，什么腹泻？我怎么就害你了？”
按理说刚入秋，应该是不冷的，可姜子佩此刻就是感觉浑身寒凉，身体乏力酸痛。
他一咬牙，坐直了身子，“阿娘，别的学子家里都是给他们准备馒头和干粮，您给我准备的全是桂花糕、粽子和猪蹄膀，水也只有半壶……”
“桂花糕粽子怎么了？这不是寓意好又方便食用，才给你带的，比馒头干粮那些寒酸之物不知要好多少，还给你准备了半根参，你娘我是亏待你还是怎么你了？”齐采薇气急，捂着胸口指责道。
“没良心，你个小没良心的！跟你爹爹一个样，都是个白眼狼。”
她是听说科考应试的学子都要吃这些，怕家里厨司做的不好，还特地从一品居订的。
天不亮就去门口张望，就怕送来迟了他吃不到。
没想到还成了她的不是。
姜子佩一脸无奈，“阿娘，您难道不知南方多雨，气候湿润，食物易变质？而且那些东西哪里是让考生带进去的，明明就是考试前吃上几口博个好彩头，可你倒好……”
“您给我准备这些，就不怕我吃坏肚子？那桂花糕和粽子虽然能勉强撑一撑，可没有水我又如何下咽？
这……
她哪里有想到这么多。
齐采薇抿了抿嘴，解释道：“佩儿，娘明明有给你准备了足够的水，出门前还瞧过的，怎的就只剩半壶，怕不是洒了？”
姜子佩嗤笑，“可就是只剩了半壶了，我吃了那些东西口干舌燥的，那水才喝一日就没了，没法子只能喝贡院的井水，结果闹肚子，拉得只剩了半条命，还考什么考！”姜子佩快气死了。
火灾那事发生之后，梅姑没了，下人例钱也减了，家事全落在了阿姐身上，他科考这事，阿姐也不太上心。
恐怕是下人偷奸耍滑给洒了。
他苦笑道：“亏得还有那几根参，还有大哥二哥分了我那些干净的水，否则，阿娘……您恐怕就见不到我了……”
齐采薇愕然，张了张嘴。
似乎所有的解释都有些苍白无力。
没想到给头一次儿子安排吃食，竟会出这样的纰漏。
她自小仆从环绕，什么都是梅姑为她安排好的，就连佩儿的前两次科考的餐食，也全都是梅姑安排的。
她哪里会知道还有这些门道。
看着佩儿憔悴的面容，颓然的样子，她也心疼啊。
很想告诉他，考的好不好都没关系，你一定会金榜题名的，无需如此伤怀。
可她不敢开口……
她攥着儿子的手，“佩儿，你听娘说，娘真的不知道这些，娘不是有意的，从前……从前都是梅姑准备好的，我……我真不知……”
“有祖宗庇佑，或许你考的会很好呢……”
“阿娘，别说了，回您自己的马车去吧，我想静一静。”姜子佩打断了她，别过脸去。
“佩儿……”齐采薇叹了口气。
想安慰几句，可看到佩儿如此排斥她，欲言又止。
她想佩儿一定是还怪她没有救梅姑，一时间还没办法适应。
会好的，一切都会好的……
待佩儿高中，金榜题名。
待日子长了，他就会渐渐淡忘那些江州的人和事，也不会再怪她。
待来日取得功名，还要感谢她这个娘呢。
她还是对儿子有信心的。
嘱咐了几句，便下了马车……
看着齐采薇离去的背影，书童双瑞不解道：“公子，为何不同夫人说您病了，让她请大夫为您瞧瞧？”
夫人还真是的，说了这半晌的功夫，居然没发现儿子身子不适。
夫人待公子，还真是不如梅姑上心。
也难怪了公子要和她生分。
姜子佩双眼通红，吸了吸鼻子，“阿娘为了看自己那张脸，将附近的大夫都骂了个遍，让他们上门，恐怕都是推三阻四的，还是直接去医馆吧，你去和阿娘说一声，让他们先回去。”
这双瑞是梅姑生前为他挑的，没了梅姑，如今自己的心里话也只能同他说了。
他想了想，又嘱咐双瑞：“晚些时候你代我送两只湖笔给哥哥们，替我谢过他们。”
到底还是一家子的兄弟。
没想到要紧时刻，他们还愿意出手相帮。
……