蕾妮慈祥地点了点头。
“好的，好的。快许愿吧。”
阿德里安笨拙地学着蕾妮的样子双手合十，然后一脸认真地许下了愿望。
‘真可爱。’
“呼”地吹灭蜡烛后，蕾妮拔掉蜡烛，放在托盘上，拿起面包刀。
她小心翼翼地切开蛋糕，露出了里面松软的海绵蛋糕和香浓的奶油。
她正准备拿起最大的一块，但面包刀却总是滑开。
“哎呀，这怎么……”
阿德里安轻轻地握住了她的手。
然后他拿起面包刀，一下子就切下一块蛋糕，放在了蕾妮的盘子里。
“本来想把最大的一块给阿德里安的。”
“我喜欢第二大的。”
“但今天是你的生日……”
“我一直都喜欢第二。”
“……”
“我喜欢你是第一。”
不知为何，蕾妮的喉咙有些发痒。
“……你，这么善良会吃亏的。”
“没关系。我只对你善良。”
“骗人。你对别人能有多坏。”
这孩子实在是太善良了。
不仅仅是因为让出了蛋糕。
蕾妮选择来人少的地方，也许会被人认为是不想和受到伊冯娜王妃牵制的王子扯上关系，但这孩子似乎仅仅因为和蕾妮一起来了蛋糕店就感到很高兴。
“吃完这个，我们就去买礼物吧。”
“礼物？”
“嗯。生日礼物。”
阿德里安灿烂地笑了。
*
伊萨克姿势别扭地看着在商业街入口处待命的迪布雷德家的马车。
“怎么回事？”
他那流里流气的语气让马夫畏缩了一下，紧紧地攥着帽子。
“是，是的？”
“小不点去哪了，你们怎么都待在这里？”
作为护卫的狼群们都在马车里，甚至连护卫扎卡里也在这里待命。
亨利让马夫和狼群们退下，然后低声问扎卡里：
“蕾妮一个人去商会了吗？”
蕾妮是希望商会会长的这件事，只有家人和最亲近的人才知道，所以她独自行动并不奇怪。
只是，没有带上知道蕾妮真实身份的扎卡里，这一点让人感到疑惑。
蕾妮是个谨慎的孩子，如果没有紧急情况，她不会让护卫离开。
扎卡里瞥了一眼商业街。
“好像不是去商会了。”
“不是？那去哪儿了？”
伊萨克皱着眉头问道。亨利、约翰和迪布雷德公爵也都看向扎卡里。
四个男人野兽般的直觉告诉他们：
总觉得让人很不爽。
扎卡里保持沉默，迪布雷德公爵走到了儿子们前面。
“回答我。我女儿在哪里？”
“属下没有听到目的地。”
“那你怎么确定她没去商会？”
“……因为她和同乘马车的人一起出发了，所以应该不是去商会。”
“谁敢。”
“是和阿德里安王子在一起。”
站在远处的马夫吓得往后退了一步。
虽然是夏末初秋，周围却弥漫着一股寒意。这是因为姓迪布雷德的男人们的表情都变得异常可怕。
“……阿德里安。”
约翰低声说道，伊萨克立刻皱起了眉头。
“那个混蛋，总是让人不爽。”
“蕾妮选择作为护卫的王子……”
亨利像是在掂量着什么，冷冷地低声说道。
约翰看着迪布雷德公爵，开口说道：
“在卡米拉大夫人家的时候，那个……那家伙曾经抱过蕾妮。”
“什么？”
“什么！？你怎么现在才说！他是想被碎尸万段吗？为什么要抱别人的妹妹！”
伊萨克暴跳如雷，亨利和约翰的眼神也变得阴沉起来。
就在儿子们情绪激动的时候，迪布雷德公爵缓缓地看向了狼群。
“给你们十分钟。把人找回来。”
蕾妮的护卫队长的眼神微微颤抖。
十分钟？
难道要对小姐……？
在那个被人戏称“逛一圈要一周”的商业街？
“十，十分钟，恐怕，恐怕来不及——”
“快点。如果过了十分钟，我真的会想做点‘来不及’的事情。”
脸色发青的狼群们慌慌张张地跑了出去。
“紧急情况！”
“紧急情况！紧急情况！”
“全军出动！找到小姐和那个什么王子！”
*
“嗯，送他点什么礼物好呢？”蕾妮走出蛋糕店，一脸认真地思考着。
“我说，阿德……你在干嘛？”蕾妮转过头，想问问阿德里安想要什么礼物，却惊讶地瞪大了眼睛。
阿德里安正把沾着蛋糕奶油的蜡烛收起来。
“……你这是做什么？”蕾妮疑惑地问道。
阿德里安却一副理所当然的样子，蕾妮无奈地摇了摇头。
“看来礼物还是由我来选比较好。”
这位纯度百分百的王子殿下，还是第一次和朋友一起过生日，估计就算蕾妮从路边捡块石头送给他，他都会很开心吧。
阿德里安用手帕小心翼翼地包好蜡烛，放进口袋，然后跟上了蕾妮。
“有想去的地方吗？”蕾妮问道。
阿德里安点了点头：“像这家糕点店一样的地方。”
“像这家糕点店一样的地方……你是说，平民们常去的地方？”
“嗯，只有你才知道的地方就好。”
看来阿德里安很喜欢这种平民体验。
“那么，让我想想……去哪里好呢？”蕾妮摸着下巴，思考了一会儿，然后问阿德里安：“不是普通的行程也可以吗？”
“什么样的行程？”
“比如说，体验一下这附近贫民窟孩子们的梦想之类的。”
大概是没想到会听到“贫民窟”这个词，阿德里安的瞳孔微微收缩了一下。但看到蕾妮闪闪发光的眼睛，他还是浅浅一笑，点了点头。
蕾妮咧嘴一笑：
“好！王子殿下，就让我为您全程安排吧！”
阿德里安的嘴角勾起一抹温柔的弧度。
蕾妮先是带着阿德里安来到了蛋糕店附近的一家布料店。
布料店的店员听到门口风铃“叮铃”的响声，却依旧趴在柜台上，下巴搁在手背上，丝毫没有起身的意思。
阿德里安问蕾妮：
“要买布料吗？”
“不是，买斗篷。”
“但这里不是服装店啊。”
“这里会把卖剩下的边角料缝起来做成斗篷卖，所以虽然很便宜，但是很暖和，也很漂亮。”
在贫民窟的时候，蕾妮不知道有多想要一件这样的边角料斗篷。
蕾妮走到挂着斗篷的地方，阿德里安却站在原地，疑惑地问道：
“……漂亮？”
也难怪，在王子殿下眼里，这些斗篷可能就像破布一样。伊冯娜王妃虽然在王宫里对阿德里安很冷淡，但为了让他在外人面前看起来体面，总是给他穿华丽的衣服。
“冬天穿上这个，这附近的孩子们不知道有多羡慕呢！”
这附近桥洞下住着一些无家可归、贫穷又生病的孩子，他们光是填饱肚子就已经很不容易了，根本没有精力去买衣服。
他们大多穿着从孤儿院扔出来的旧衣服，衬衫和裤子还能凑合，但外套就成了问题。
鹅绒、兔毛或者厚实的布料做的外套都很贵，所以即使破了也要缝补着穿，还会留给弟弟妹妹，甚至把里面的毛拆下来，塞到别的外套里。
能捡到一件被扔掉的外套，简直就是走了大运。
‘就算捡到了，能不能穿上又是另一回事了。’
平民的服装店会收购鹅绒、兔毛和纽扣。所以，如果找不到吃的，孩子们就会把外套里的毛拆下来卖掉，把纽扣拆下来卖掉，结果到了冬天反而没有衣服穿。
‘力气大的孩子还会抢别人的衣服。’
所以，冬天能穿上这种边角料斗篷的孩子，都是幸运儿。
‘那时候，这件斗篷看起来比莎伦的衣服还要珍贵……’
蕾妮抚摸着边角料斗篷，陷入了回忆。
“虽然看起来不怎么样，但真的很暖和。而且仔细找找的话，还能找到漂亮的斗篷。这家店的斗篷都是店主业余时间做的，有时候他灵感来了，也会做出很漂亮的斗篷。”
“像这种？”
阿德里安拿起一件用粉色系布料拼接而成的斗篷，勉强可以称之为“渐变色”。
“对！……啊。”
蕾妮原本还很惊喜，但声音突然低了下去，她握紧了拳头。阿德里安看向她。
“……蕾妮。”
“……”
“蕾妮？”
蕾妮抚摸着那件粉色斗篷，眉头紧锁。
‘那是她的斗篷。’
【看，蕾妮，漂亮吗？】
【哇！哇——！你在哪里弄到的？好漂亮！】
【我从夏天开始，瞒着马克斯偷偷攒钱买的。】
【好漂亮，真的好漂亮，像公主一样！】
【你觉得我有多可笑啊？】
“要买这件吗？”
阿德里安问道。蕾妮摇了摇头。
“……不，还是买别的吧。啊，这件有六个纽扣的斗篷怎么样？”
“你试试。”
“但这件是这里最漂亮的，你不想穿吗？”
“最漂亮的还是你穿比较好。”
真是个善良的孩子。蕾妮把斗篷披在身上，戴上帽子，阿德里安点了点头。
“很可爱。”
“是吗？那我就要这件了……”
就在这时。
叮铃——
风铃声响起，伴随着孩子们欢快的声音。
“我把钱带来了，把我的斗篷给我！”
一个有着明亮的浅米色头发、看起来十岁左右的女孩把钱递到柜台上，店员数了数硬币，点了点头。
孩子们赶紧跑到挂着边角料斗篷的地方。