片刻后。
侍从引着刘备的使者孙乾走进大厅。
孙乾身着一袭洗得有些褪色的青衫，长途奔波的劳顿，让他面庞憔悴，神色间满是疲惫。
然而，他身姿挺拔，眼神坚毅，举手投足间透着文人独有的风骨。
一进入大厅，他便敏锐地环顾四周。
只见曹操高坐在主位之上，不怒自威，那锐利的目光仿佛能看穿人心。
其左侧，许褚、典韦等猛将身形魁梧，腰佩利刃，周身散发着腾腾杀气，令人望而生畏。
右侧，郭嘉、贾诩、程昱等一众谋士，每个人都带着审视的目光，紧紧盯着孙乾。
孙乾心中不禁一沉。
他清楚，今日这场谈判必定艰难无比。
孙乾深吸一口气，镇定自若地整理好衣冠，然后毕恭毕敬地向曹操行了一个大礼：“徐州刘备帐下孙乾，特来拜见曹司空。”
“公佑不必多礼！”
曹操微笑点头，抬手示意孙乾入座，问道：“不知刘玄德派你来许都，所为何事啊？”
孙乾稳稳落座，向曹操恭敬地拱手说道：“司空大人明鉴，我主刘备向来宅心仁厚。”
“此前，吕布穷途末路，我主念其可怜，好心收留他在徐州驻屯。”
“可谁能想到，吕布这等反复无常之徒，竟背信弃义，趁我主不备，悍然偷袭夺取下邳，还将我主二位夫人扣押为人质。此等行径，简直天理难容！”
“我主心怀苍生，深知战火一起，受苦的便是徐州的万千百姓。”
“为了不让百姓生灵涂炭，我主只能一再忍让，无奈退守至小沛城中。”
“但吕布那贼心不死，如今竟公然索要昔日徐州牧陶公所托付给我主的徐州印绶、户籍田册，妄图霸占徐州。”
“似他这种鸠占鹊巢的恶行，实在是令人发指，人人得而诛之！”
孙乾不愧是能言善辩的高手，一番话说得有理有据，声情并茂。
他巧妙地将刘备的失利，描绘成了出于仁义和对百姓的爱护。
而吕布，则被刻画成了一个彻头彻尾的卑鄙小人。
曹操听后，心中暗自冷笑，脸上却装出一副惊讶的表情，说道：“竟有这等事？某怎么从未听闻过。”
说罢，他转头看向贾诩，故意问道：“文和，你主管情报收集，此事你可曾听说过？”
贾诩微微欠身，脸上挂着一抹古怪笑意，说道：“主公，此事属下确有所听闻，但还没收到进一步的确切情报，才没有及时汇报给主公知晓。”
“哦，这样啊。”曹操故作恍然大悟，点了点头。
旋即，他目光如炬看向孙乾，朗声道：“公佑，倘若事情真如你所言，那某就得说刘玄德几句了。”
孙乾听闻，脸上的神色微微一变，不过转瞬就恢复如常，苦笑道：“曹司空请讲，乾洗耳恭听！”
毕竟眼下是有事求人，孙乾也是没有办法。
在他看来，任你曹操说呗，反正又不会少块肉。
曹操似笑非笑看着孙乾，说道：“玄德这个人啊，就是心太软，太过忠厚老实，有点不分形势乱为好人。”
“按道理说，他麾下有关、张、赵三位绝世猛将相助，谋士也有公佑、糜竺、简雍三位贤才辅佐，区区一个吕布，最多再算一个陈宫，怎能是他的对手啊。”
“可如今呢，刘玄德不但弄丢了徐州，还弄丢了媳妇跟孩子，简直就是扶不起的阿……蠢材啊！”
曹操差点就说错话了，还好收回得及时。
孙乾听完曹操的一番嘲讽之语后，心中哀叹一声，连忙拱手狡辩：“曹司空有所不知，那吕布极为狡诈，他趁着我军与袁术交战之际，背信弃义偷袭后方，才导致我军首尾难顾，节节失利。”
“嗨，败都败了，解释再多也是无用。”
曹操摆摆手，脸上笑意更浓，继续玩味说道：“公佑啊，你回去告诉玄德，若觉得实在力不从心，就别在小沛硬撑了。 ”
“不如来许都，某定会奏明陛下，给他个清闲官职，往后就在许都安享富贵，颐养天年可好。”
曹操难得抓到机会，自然要好好奚落刘备一番。
孙乾闻言，顿时心里麻麻批，但嘴上还得笑嘻嘻，拱手道：“多谢曹司空好意，乾定将大人这番话如实转达给我家主公。”
“只是陛下与司空大人刚刚册封我主为徐州牧，若此时丢了徐州，我主即便回到许都，也无颜面见陛下啊。”
既然骂也骂了，说了说了，曹操也不再兜圈子了。
他眯着眼睛看向孙乾，说道：“公佑此言，倒也有些道理，但不知刘玄德想要某怎么做？”
孙乾神色一振，恭敬拱手道：“现我主公被困于小沛，城中粮草匮乏，兵力不过四千余。”
“而吕布大军已然逼近小沛，恐怕不日即将攻城。”
“我主刘备，恳请曹司空念及昔日洛阳联手之情谊，出兵相助我主公反攻吕布，夺回徐州。”
曹操嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容：“哦？玄德真有此意？不过，某与吕布也无深仇大恨，此番出兵徐州，于我又有何好处呢？”
孙乾见状，连忙说道：“司空有所不知，吕布此人奸诈、贪婪，若不早日铲除，等他羽翼丰满后，说不定他会再一次觊觎曹司空的兖州啊。”
孙乾这番话，就有点揭曹操伤疤，以及变相恐吓的意味了。
三年前，吕布趁曹操攻打徐州之际，直插曹操后腚，差点就把曹操给直接弄死。
还好曹操福大命大，最后联合几大世家回了点血，才把吕布赶出了兖州。
孙乾很明白地告诉曹操，你现在若不出兵帮助我们，等吕布坐大了，你曹操也没好果子吃。
但曹操是何许人。
他怎能任由孙乾威胁、恐吓。
“哼！”
曹操冷哼一声，不屑道：“不是我看不起吕布，如今的兖州，就算三个吕布前来，某也定要他有来无回。”
曹操这番话，还真是一点不吹。
经过近两年的休养生息、以及今年宛城财力的增补，如今他麾下可谓是兵强马壮，粮草物资堆积如山。
与三年前相比，曹操的实力已然呈数倍增长，早已今非昔比了。
可以说，当今天下，在曹操眼中除了袁绍能让他有所忌惮，其余之人皆不被他放在眼里。
曹操说完，稍作停顿，接着又冷笑着说道：“公佑，你放心吧，等你们和吕布分出胜负后，我自会挥师徐州，一举击败吕布，也算是为玄德报仇了。”
曹操说的也很明白，打吕布我自然会打。
但我完全可以先坐山观虎斗，等你们打的差不多了，再出手也不迟。
如果刘备想让我现在就出手，那就拿出点实实在在的好处吧。
否则，门都没有。