选拔大赛确定从六月十三日开始。头天晚上，林海和江立波认真地听取了冯玲她们打探回来的消息。
这次长橙域开窍境及以下的修真者，报名参加四大门派收徒大比的有三十六万人之多，结丹境修真者报名的也有近二十万。
招收的名额是：每个门派开窍境及以下的招二百五十人，结丹境者招收一百人。也就是说，五十六万多人中，共招收一千四百人，每四百人中录取一人。而以往五大门派收徒，不到三百人就能录取一人。
因此，这次选拔大赛，比任何一次的比赛，竞争都要激烈。
“竞争激烈一些好。这样才能检验出自己的能力。”听了冯玲她们介绍的情况，林海不但没有担心，反而有些兴奋地说。
“大哥，你当然不怕。炼丹、炼器、阵法，随便报出一项，哪个门派都会抢着要你。可我就不同了，我一直担心自己没有把握进入到决赛名单中。”江立波苦着脸地说。
听了江立波的话，林海认真地说：“如果以炼丹、炼器和阵法师的身份，进入到某个门派，我就不用参加大比了。我的任何一位师尊的身份，都不低于五大门派的掌门，我没有必要舍近求远。”
见没有人反驳，林海继续说：“说句自负的话。没有哪一个宗门，在炼丹、炼器、阵法上能超过我三位师尊。有三位师尊的教导，将来在炼丹、炼器和阵法师三大协会，都有我一席之地。”
“我是想以一个普通修真者的身份，参加各大门派的收徒选拔大赛。并以此来检验、提高自己，从而使自己修真之路走得更远。在长橙域，除了我的师傅和师姐，知道我的身份的人不多。所以，参加这次比赛，还请各位为我保密。”林海补充说。
林海的话大气磅礴，胸怀之广，眼界之高，让在场的人心灵震撼，仰望不及。特别是秦玉龙，她与林海、冯玲结识不久，只是凭短暂的接触，觉得他们师姐弟不凡，哪知道林海竟然如此志向高远！
秦玉龙正在想着，冯玲接下来的话更让她震惊。
“师弟的三位师傅是大师伯阵王莫测、二师伯器王袁铸威，还有我们共同的师尊——丹王欧阳蕊。三位师尊在临出发前告诫我们：江湖险恶、人心叵测。对师弟之事尽量不要外传，以免危及他的安全。既然我们是挚交好友，胜似亲人，我们没有隐瞒，也拜托各位保密。”冯玲站立起来，向江素君三人一一行礼。
江立波和江素君点了点头。之前，他们爷爷就有过交代：林海是他们江家的福星，江家愿为他赴汤蹈火。
秦玉龙也向冯玲承诺：“玲姐请放心，我会守住秘密。哪怕是我几位哥哥，你们不说我就不说。”
林海觉得眼前场面过于严肃，于是，有意缓和气氛说：“波弟无需担忧不能进入决赛。你年纪比我还小，修为突破开窍境却比我在先。这说明你的天赋，已超过了大多修真者。”
他鼓励说：“要打败对手，首先要战胜自我。‘狭路相逢勇者胜’，自信才是关键。以你的体质、你的家族传承，再加上你的剑法，足以让你有资本与对手抗衡。况且，你也不用去争夺前三名，进入二百名之内不是问题，关键看你临场发挥怎么样。”
“好一个‘狭路相逢勇者胜’。波儿，这一句话就能让你受用终生。”江素君接过林海的话题，鼓励侄儿树立信心。
等他们说完，秦玉龙也把来自家属的情报与大家共享：“这次四大门派收徒大比，为了保证比赛的公平、公正，特意邀请长橙域英杰学院的导师主持，四大门派各派一名资深长老参加裁判团。”
秦玉龙接着说：“这次比赛，为鼓励长橙域年轻一代修真者，英杰学院和四大门派都拿出了丰厚的奖品。奖励在选拔赛中胜出的前一百名。结丹境及结丹境以下的前十名，还可以进入英杰学院的“无字崖”观摩五天，这是长橙域历届大赛，前所未有的事。”
“无字崖，那可是修真者梦寐以求的地方。”江素君说。
“无字崖是什么地方？”林海好奇地问。
冯玲向林海解释：“无字崖是英杰学院的一处修炼胜地，但能进去参悟的人寥寥无几。只有英杰学院每届大比的前三名、及六大门派共同推荐的人，才有资格进入，而且是每五年一次，每次不可超过十人。这次允许二十个人进入其中，可是从来没有过。”
除了林海，在场之人，都听到过无字崖的传说。但他们没有打扰冯玲，让她继续说下去。
“能在无字崖里面悟出全部奥秘的人，只是传说。即便是英杰学院、六大门派推荐出来的天才中的天才，只要能从中参悟出一星半点，也都成为了修真界的巨擘大能。在当今修真者中，还没有听说过有谁悟出了无字崖中的奥秘。除了上古个别已化圣成神的前辈。”
听了冯玲的介绍，林海有些向往地说：“如果无字崖有这么神奇，那的确是个值得一去的地方。”
“值得一去？你的口气不小。”江素君反问说：“小林子，这可是三十六万人中前十名才能去的，你觉得有多大的希望？”
“我也只是说说而已。”林海没有争辩。
其实，别说前十名，哪怕就是前三名，林海也有问鼎的资格。
在此之前，林海只打算排名到开窍境中的前五十名就行了，既然有这样的奖励，他要改变原来的想法了。
其他人也以为林海只是一说。只有冯玲知道，她的师弟是如何妖孽。他既然说值得一去，恐怕不光是说说罢了。
她大有深意地望了师弟一眼。林海会意地点点头，意思是告诉她，自己一定会把握好分寸。
选拔赛终于拉开了帷幕。
林海和江立波来到了南城广场，五十多万人整整齐齐地坐在广场中央。参加比赛的结丹境，与结丹境以下的修真者，相互之间留有三米宽的通道。四周围观的人群，站在广场的外围，不得踏入广场上设定的红线。
与历届收徒选拔大赛一样，首先是由主持方致辞。
最先讲话的是长橙域英杰学院的副院长，他讲话的时间不长，主要是勉励参赛修真者，认真对待每一场比赛，希望每位选手能赛出水平，赛出好的成绩。
接着是灵隐山大长老，代表主办方宣布比赛规则和注意事项。林海坐在那里一边听讲，一边导引真气往全身经脉运行。
但有两件事林海记得最清楚：一是本届大赛时间持续四个月；二是在比赛中如有一方认输，另一方不得再出手伤人。否则，轻则将被取消比赛资格，重则会受到比赛裁判团的处罚。
所有的程序进行完后，终于宣布了大赛开始。
第一场：集体测试报名参赛人员的灵魂。按大赛主办方要求：想要获得正式的参赛资格，结丹境的修真者，灵魂力必须达到五级及以上，开窍境及以下的修真者，必须达到四级灵魂力以上。如果测试不能过关者，直接取消参赛的资格。
这是一个淘汰参赛选手行之有效的方法。
五十六万人参加比赛，将会消耗多少的时间和资源？一开始采用灵魂测试的手段，可以一次性淘汰大批参赛者。
结丹境及结丹境以下的修真者，要达到五级和四级灵魂力，是一个比较高的考核标准。肯定会有不少人，在比赛还未开始，就被终止了参赛资格。而且，主持测试的考官，可以根据现场人数的多少，提高测试的难度大小。
每个等级的灵魂力都划分了初期、中期和后期，这样便给了考官测试的自主权。如果参赛人数过多，他可以把测试灵魂力难度，提高一个小境界。比如说，由四级或五级的初期，提高到中期或后期。反之，也可将降低一个小等级，只要在大等级范围之内便可。
按照灵魂测试的规则，在测试的过程中，如果灵魂承受不了，可以捏碎自己的号牌主动退出；或者倒地不起，被考务人员抬出考场，便算丧失了参赛资格。
主持灵魂测试的，是英杰学院的一位长老和英杰学院武技分院院长武斌。据说这两个人的灵魂力，在长橙域可以排名前十。
负责测试结丹境以下参赛者的，是武技院的武斌院长，只听到他说了一句：“各位聚气凝神，我要开始了。”
话声一停，就将灵魂力覆盖到全场的开窍境者及以下参赛者身上。
林海与江立波坐在参赛者的人群之中。刚听到说“我要开始了”，便感到眼前的光线暗了下来，仿佛夜幕降临一般。
他对江立波轻轻说了声：“不用抵抗，放松身心。任其施为。”便盘膝打坐，瞑目调息起来。
测试的前一刻钟，绝大多数参赛者，没有感觉到什么压力。随着测试的继续进行，有人开始出现了幻觉。
一个小时过后，参赛者中开始有人昏昏入睡，有人脸色苍白，也有人在喃喃自语，连他自己都不知道在说些什么。
林海感觉到江立波身子也动了一下，他连忙提醒说：“收心凝神，测试还没有达到四级灵魂力。”
一个半小时之后，已经有人捏碎了自己的号牌，也陆续有人被抬走，林海目前还没有感觉到压力。但在他的前后排，有几个人坐在地上双手不停地乱舞，更有不少人脸如白纸硬撑着。
他用眼睛的余光扫了江立波一眼，发现他并未出现上述的情况，与林海之前的判断是一致的：江立波可以承受四级以上的灵魂压力。
测试进行到两个小时后，林海和江立波的身旁，已空出了不少的位置。他们清楚：这些人已经被终止参赛了。
又过了半个小时，开窍境及以下的参赛者，脑海里都收到了一个传音：“目前在场上的参赛者，恭喜你们通过第一场测试。接下来，你们可以登记后离开，也可以继续接受测试，成绩好的会获得加分。但千万不要勉强，避免灵魂受伤。”
部分人收到传音后，连忙起身登记离开。林海传音给江立波，询问他是否要继续接受测试？
江立波表示：“我可以，现在只有点感觉，但还没有压力。”
林海告诉他：“现在测试的强度，是四级中期灵魂力。你能坚持多久，我都会陪着你。但要以不伤害自己的灵魂为前提，否则就得不偿失，会影响到接下来的选拔赛成绩。”
江立波点头表示同意。他知道林海的灵魂力非常强大，如果林海要争第二，估计没有人敢抢第一。同时，他很清楚林海要韬光养晦，之所以陪同自己坚持，都是为了自己取得一个好成绩。
又过去了半个小时，已经是灵魂力四级后期的压力了，江立波的脸色开始发白，身体出现了不适的症状。
之前林海判断江立波的灵魂力，应该达到五级中期，现在看来略低一点。为此，他传音江立波：“再坚持一个小的级别，等过了五级，我们便主动退出测试。”
江立波自然清楚自己有几斤几两。要不是有林海陪伴，他准备现在就退出测试了。既然大哥说了，他就再努力一把，坚持扛过灵魂力五级初期的测试。
当林海和江立波起身，走向考务人员登记时，主持测试的武院院长有意识地望了林海一眼。
因为他早就注意到了林海。从测试开始到现在，这个年轻人始终风轻云淡，镇定自如，没有表现出半点不适。他正要把林海暗定为最优秀的人选之一时，没想到这小子主动退出了。
他见过多少为了名次，不惜付出代价的人。可今天他意外地发现，竟有一个不愿出人头地的奇葩。